好在沈家似乎自己也沒有想與人結親的心，就這樣好像什麼也沒有發生過一樣，依舊安守本分地在鄂州生活。

可是，很多時候人雖然不主動找人麻煩，麻煩總會來主動找人，沈家便是這樣的倒黴人家。

“野人”似乎就跟沈家杠上了，先有沈嬌娘被人擄走，“孩子”流言出來不久，連沈家老爺也不見了。

同上次一樣，有人說沈家老爺也是被“野人”擄走的，還有人說，沈家老爺已經被“野人”尋仇給害死了。

這件事鬧得挺大，甚至驚動了當地縣衙。因着沈家在鄂州的影響，縣老爺還親自登門，詢問沈家老太太，有沒有需要他們縣衙幫忙的地方？

出乎所有人的預料，縣老爺的這個請求被沈家老太太果斷拒絕了。陳家人反過來安慰縣太爺，拍胸脯保證他家什麼事都沒有，沈老爺沒事，他們沈家人全都沒有事。

既然主家人都這麼說，縣老爺自然悻悻而歸了。

好在沒過多久，沈老爺果然又回來了，這讓包括鄂州縣令在内的所有人都大舒了一口氣。不然活生生一個大活人就這麼不見了，堂堂衙門就不能不做一點什麼，這樣一來，大家的面子都不好看。

各種流言雖然傳得飛起，但流言總歸還是流言，終有歸于沉寂的一天。再加上沈家在鄂州的名聲慣來就好，自打自野人事件發生後，許是為了消災，沈家人愈發努力地在鄂州做慈善，接濟窮人，施糧災民。鄂州的官老爺感激沈家，鄂州的老百姓也念沈家的好，有關沈家不好的這些流言，很快就消弭于無形。

就這樣，如沈家所願，野人事件總算被淹沒在了時間的長河裡。

畢竟是從商，在接下來的一段時間裡，同别的商賈人家一樣，沈家也經曆過不少風風雨雨。好在沈家做善事，走善路，菩薩也看在眼裡。雖然遭遇到了數次起起落落，好在都化險為夷，有驚無險地渡過。

直到後來，沈家人的錢莊生意越做越大，甚至做到了昆侖山的北面……

自古以來，權錢就難分。慢慢地，沈家開始與官府裡的人有了接觸，再後來，與沈家有接觸的高官越來越多。鄂州本地的官員自然是不必說，甚至還有京城裡的高官，與沈家也關系甚笃，包括赫赫有名的嶺北王。

嶺北王是“外臣”，但深得陛下信任，還做了右骁衛将軍，太子府的參軍，與“内臣”其實也無甚區别了。獲得嶺北王支持的沈家，雖然隻是區區一商賈，就如同猛虎添上了翅膀——開始騰飛。

沈家雖是商賈之家，但沈家人不忘初心。生意做得再大，沈家人對朝廷都是一片忠心。不僅給鄂州衙門捐銀子，也給朝廷捐銀子。但凡有個天災人禍的，沈家人總歸是跑在頭一個的。

沈家的錢莊生意做得好，朝廷也看在眼裡。

慶豐十三年，皇帝出宮巡遊，專門來到鄂州，隻為給沈家頒發一塊“天下第一良商”的匾額。

原本這是一件光宗耀祖的事情，是别人求都求不來的恩典。可沈家老爺子卻跟聽到什麼壞消息似的，拼死拒絕。

鄂州知縣不理解，勸沈老爺子接受朝廷恩賜，誰知沈老爺子卻突然情緒崩潰似的落下淚來，口中絮絮叨叨，念的卻是：沈家受不起，沈家對不住朝廷，使不得，千萬使不得……

可皇帝的賞賜，豈是普通人說不要就能夠不要的？是年八月，菊花開滿山的時候，皇帝李焞擺駕鄂州，沈家接受了皇帝恩典。

也是在第二年的八月，菊花開滿山的時候，沈家老爺子突發急病，嘔血去世……

掌舵人歸西，沈家二公子沈銜青繼承家業。是年，朝廷裡發生了一件大事：鮮卑頭領慕容珣自立為王，自封北燕。

好在皇帝李焞沒有過分糾結，也沒有發兵北燕，而是為天下福祉，承認了北燕王的王位，北燕依舊對朝廷稱臣、納貢，還遞交了求親書。

原以為在劫難逃的沈銜青大舒了一口氣，重振旗鼓想推動沈家産業更上一層樓，卻在五年後又遭遇到了第二次，也是他人生中最兇險的一次挫折——北燕王叛變，興兵南侵。

當天晚上沈銜青就被朝廷的人帶走了，整整兩年，沈銜青都沒有回家，朝廷也沒說審出來了什麼問題。期間，沈家在大小姐沈嬌娘的打點下，送出去的金銀沒有萬擔也有千擔了。布匹，珠寶，更是以萬件計。沈家被洗劫一空，沈家人兜裡的錢比沈家人的臉還幹淨，連府上的仆人都統統辭退，朝廷想判個抄家，都沒意義了……

或許，正是因為舍卻了這些财，才保住了沈銜青的小命。兩年後，就在沈嬌娘準備收拾好行囊，組團浪迹天涯當個流民的時候，沈銜青終于回家了。

瘦骨嶙峋的沈銜青一進家門便撲進宗祠，跪在沈老爺子的牌位前哭了一天一夜。大小姐沈嬌娘也跪在宗祠外，陪自己死裡逃生的兄弟哭了一天一夜。

不管風浪有多大，銜青回來了，沈家沒有散。比什麼都好……