大梁初定，官員時常缺人，當今皇上登基之前，許多兒子便已成年，國子監便被空置了。是以，到了小皇子要開蒙的時候，皇帝便直接從朝中選人，教授他們課業。

聞皎所任的課是“經”，也就是傳統的儒家經典。

“九殿下。”

聞皎向他先行了一禮，小皇子懵懵懂懂，大眼睛撲閃撲閃的看着聞皎，忽然指着她的鼻子說：“你就是我的先生麼？”

“正是，下官聞皎。”

九皇子圓圓的腦袋随意一點：“唔。”

“下官為殿下準備了《論語》，此書記載的是春秋時期孔夫子與他弟子的對話，講了許多為人處世的道理。今日微臣帶殿下學的是《論語》的《學而篇》。”

“唔。”小皇子拿起書，他才接觸書本，新奇的很，翻過來又翻過去。

書本落在桌面上，“啪嗒”一聲。

“殿下，在這裡。”

聞皎按住書本，“第一句話還請殿下跟着臣念，‘學而時習之，不亦說乎？’意思是讀書并時常去溫習它，是很快樂的事。”

九皇子托着腮似懂非懂地看着她，“嗯。”

“有朋自遠方來，不亦樂乎？意思是朋友從遠方過來，是很快樂的事。‘人不知而不愠，不亦君子乎？’人不被其他人所理解，卻不生氣，這便是君子之道。”

“先生，好無聊啊。”

九皇子年幼，不理解這樣的句子實屬正常，也許是她太揠苗助長了。聞皎反思了下，決定和他從身邊事聊起，“殿下有朋友嗎？”

“什麼是朋友？”

在趙巽的世界裡，隻有美麗的母妃、卑微的宮人和偶爾出現的父皇。他疑惑的問：“什麼是朋友？”

“就是殿下的玩伴。”

九皇子胖乎乎的小手繞着玉佩的絲縧，忽然眼睛一亮：“阿誠是我的玩伴！他在外頭……阿誠——阿誠！”

瘦弱的内侍躬着身跑進來，“殿下，您有什麼吩咐？”

“無事，隻是我在替小皇子授課時提到了公公。”

名喚阿成的公公身子更低了些：“原來如此。”

九皇子拽着他衣袖不讓走，“你帶我去抓蛐蛐。”

“殿下，您還在上課呢。”阿誠公公拉開他的小手哄道：“等殿下上完課，奴帶殿下去玩蛐蛐可好？”

“不要！我現在便要去！”

“殿下，您現在在上課。若是再如此胡鬧，聞皎隻能懲戒你了！”

九皇子看了眼聞皎，他還從未見誰對他這般無禮，不僅沒覺得害怕，反而抄起桌上的毛筆便扔向她：“你是什麼東西！敢管本皇子的事。”

阿誠連忙躬身撿筆：“小皇子衆星捧月慣了，聞大人見諒。”

說着，捧起毛筆放到桌上。

小皇子已跑出了書房，聞皎伸手去拉，被他猛地用力推開。

“殿下，您等等奴。”

教導孩童不是件容易事，教導天子的孩子更不容易。别看趙巽身子小，跑起來卻連聞皎和阿誠兩人都追不上，他撒歡似地跑向國子監大門，一個未注意便撞上了進來的人。

跟在太子趙钺後面的護衛拔出佩刀，怒目瞪着來人，“大膽——”

趙巽吓得癱軟在地，随後跑來的阿誠趕緊跪下來：“太子殿下千歲——”

他行完禮，慌忙拉着趙巽，“殿下，快叫兄長。”

聞皎晚一步趕到，也蹲下來行禮：“微臣聞皎，見過太子殿下。”

太子看着癱軟在地上的幼弟，俯身看着他，面上是溫和的笑：“巽兒，不記得大哥哥了？”

九皇子厭惡地掙開他的手。

趙钺嘴角的笑頓了下，直起身看向趙巽身後半跪的聞皎，“都起來吧。”

太子的聲音琅琅似玉石相擊，聞皎看着他沖自己颔首，也回了個笑。

“聞大人在大理寺還适應麼？”

“承蒙殿下厚愛，聞皎十分喜歡大理寺。”

“常聞大人才智過人，再觀大人斷案深仁厚澤，正是我朝所需的，不怪父皇器重你，孤也欣賞不已。”

“微臣謝太子殿下稱贊。”

太子與她寒暄了幾句，想起要辦的事，溫和的道：

“孤還有事，先行一步。”

入秋後，天氣漸轉涼，聞皎趁着休沐的日子往東市置辦秋冬的物件。

長安比魏城更北，冬季漫長而寒冷。聞皎身子骨單薄，買了許多棉花。

棉花鋪旁，是一家賣奴隸的店鋪。

自擔任大理寺正以來，她的俸祿已足夠使奴喚婢，大理寺事務繁忙，她總是沒時間打理院子……

這麼想着，聞皎已經邁入了店鋪中。

店主瞧她身上的長袍料子不一般，連忙迎上來：“公子，要買奴婢還是小厮？”

“家中缺個灑掃的雜役。”

“貴人往裡請，有幾個牙口好的，是幹活的好手。”

簾帳一掀開，臭味撲鼻而來。

腐爛的氣味、血腥氣和排洩物的味道混合在一起，聞皎忍住作嘔的沖動，打量室内的人。

分成上下層的籠子排成兩排，籠子裡的人或驚詫或恐懼、害怕，或是小心翼翼地打量着她，就像……被挑選的動物。

聞皎更想作嘔了。

“公子，可有中意的？”

聞皎的目光落在上方第三個籠子裡，男人有一雙淺色的眸子，在火光映襯下似琉璃一般，面色像火一樣紅，嘴邊是整圈的絡腮胡。

店主順着她的目光看去，連忙介紹道：“您瞧這小子面色多紅潤，不過性子不好馴，轉手好幾次，又到了我手裡。倒是有個鬥獸場子瞧中了他，與我說昨日來買，今天也沒來人。公子，要不再瞧瞧别的？”

“不，就他。”