“内子說的不錯，章某的确在太子府中做事。”

正僵持之際，人群裡有人被撥開，瘦弱的男子擠出來徑直來到魏如煙身側。

他瘦的可憐，臉與頭發俱是枯黃的色彩，背倒似秋日裡蕭索的枯枝。

病恹恹的模樣叫阿三忍不住大聲嘲笑：“你若在太子府中做事，那我還是太子家中的管家呢！”

章玦咳嗽片刻，忽地擡眸，陰鸷如鷹隼的目光落到他身上，阿三感到駭人的寒意，不由靜默了下去。

章玦将信物呈給應齊嶽：“咳，大人，這是我出入太子府的憑證。”

應齊嶽舉起那塊銅牌，上頭刻着太子的印信，邊上還寫着“群英閣”的字樣。

“原來是群英閣的先生。”

太子的群英閣裡有謀士三千，分為天地玄黃四個等級，最差的黃階俸祿僅僅能糊口罷了。

“我俸祿不高又有咳疾在身，内子為了給我治病替人漿洗衣服，咳，咳……難免出入他人家中……”說着，章玦的目光掃過方才的婆子，泛着森然的冷意。“至于夜會男人，我這個做相公的不知情，倒是你們幾個外人知情？！”

魏如煙扶住他堪堪欲倒的身子，章玦握住她的手，臉色黃中帶白，勉強穩住身形。

他轉頭看向阿三：“你何時見到内子去找這位大人？”

“上，上月……”

“哪一日？”

謝阿三被他逼問的緊張，弱聲說：“廿，廿九日。”

“你把那日見到的情形再說一遍。”

“我，我不記得了……”

章玦眯起雙眼，薄唇微張，輕聲反問他：“你不記得？那如何肯定是内子？”

“那晚那小婦人背對着我往西邊走，我，我夜裡起來撒尿，隻記得是她！”

“你可記得她什麼打扮？”

“她……唔小娘們兒走路跟沒有骨頭似的，衣服我反倒記不清了。”

魏如煙隻覺得虎口生疼，袖子裡章玦攥緊了她的手。

“廿九日的月光瞧不清人身形，咳，我家住在西北邊，你家在我家東側，那位大人則住在東南角，若真有此事，我夫人該是面對着你往東邊走。咳咳……”章玦捂着帕子沖應齊嶽拱手，“此人信口雌黃，污蔑我家夫人與朝廷命官有染，按律當杖責四十，以儆效尤！咳，咳咳——”

應齊嶽按住謝阿三，将他推倒在地：”動手！\"

小捕快一勁兒圍住謝阿三，一人抄起棒子敲在他後腰。

“啊——大人饒命！！！啊——”

棍棒接連落下，謝阿三叫聲凄厲。

混在人群裡的婆子見情況不妙，正要溜之大吉，卻被一雙黑瘦的手緊緊攥住了衣角。

那個痨子看着瘦弱，攥着她的力氣卻極大，眼睛像是修羅殿裡的惡鬼，生生要吃了她似的。

婆子的心提到了嗓子眼，她吓地高喊：“你，你放開我——”

魏如煙半折下膝，聲音不卑不亢：“此人先是污蔑我與其相公有染，要對我動用私刑，幸得這位大人相救，她卻再次污蔑大人與我有染。還請捕頭一并責罰。”

這對夫妻一個看上去柔柔弱弱，一個瞧着沒幾日活頭，沒想到都是狠角色。

眼前這個病恹恹的男人既是太子群英閣的謀士，又姓章……就是章玦了。

她不喜歡這樣的人，這個男人就像惡鬼，又好似出鞘的劍，一旦失去了束縛必會不死不休。

想用這樣的人，必然得承受他帶來的反噬……

章玦到底是男人，他抓住婆子的衣服将她拖到地上，膝蓋壓着女人的後背，手上已是青筋暴起。

小捕快們一人一邊接替了章玦，叉着婆子到了她面前。

“大人——聞大人，遠親不如近鄰，你瞧在咱們是鄰居的份上，免了老婆子的杖責！”婆子邊說邊扇自己巴掌，聲淚俱下，“老婆子我再不敢了！大人——”

應齊嶽容色冷峻，擡手吩咐行刑。

在棒子落下的那刻，聞皎微聲歎氣，對着應齊嶽道：“四十杖會要了她的命，不如杖責減半行刑。”

應齊嶽蹙起眉，長安城中盛傳着聞皎辦案的事迹，少女謀殺未婚夫的案子判法他很不認同。若是由他定奪，一定會判少女死罪！

聞皎不光是為自己開脫，還有婦人之仁，實非斷案之才，若不是陛下偏私，她早該下獄！

擡起下颌，應齊嶽揚聲說：“國有國法，家有家規。既是本捕頭的職責，便不饒聞大人費心了。四十杖，一杖也不許少！”

她眼裡的色彩冷下去。

長睫微垂，叫他看不清眼前人的想法。

耳邊響起婆子尖銳的哭喊，應齊嶽皺着眉退開了幾步，還是被那殺豬似的叫聲吵的心煩，卻也壓下了方才的好奇。

“聞大人，請留步。”

魏如煙和章玦站在槐樹下等她，簌簌的槐花落在他們二人肩頭，似是雪落了滿山。

她身姿綽約，上前向她行禮：“方才多謝大人出手相助，我夫婦二人感激不盡。”

聞皎不由掃了眼章玦，他還站在槐樹底下，淡然沖她颔首。

“不必多禮，舉手之勞罷了。”

“依你之言，此事并非錯在二郎？”

皇帝的聲音擲地有聲。

聞皎低垂着頭應道：“是。晉王的确有權賞賜京郊無主的良田。”

說着，她呈上蓋了印信的文書。

“晉王的教令早于陛下敕令發布，并不算違抗陛下旨意。”

皇帝顯然對她這個說法不滿，靠在龍椅上沉默了會兒，追問她：“愛卿覺得這事兒如何處置？”

“按我朝制度，陛下的敕令、太子的制令、晉王的教令三令并行，雖則太子與晉王對大梁建立功不可沒，亦該框定太子、親王的權責，使之有别于天子，方可明尊卑。”

“哒、哒、哒……”