空起中傳來了令人振奮的鼓聲，鼓聲裡夾着沸騰的歡呼。

仔細聽——

呼聲高喊着“裴帥”。

季方很是高興，“元帥，都是在歡迎您！”

裴照勾起嘴角，定睛望去，長安城巨大的牌匾上方明黃色華蓋映入眼簾。

皇帝親自在城門上等他。

地平線上，長安城高聳的城牆漸漸浮出。

這對任何臣子而言都是超凡的榮耀，大梁定都後就連晉王也沒有受過這樣的禮遇。

這一次皇帝卻為他等待。

裴照擡起手，身後的軍隊為他靜止。

“全軍下馬步行！”

将自己的缰繩交給季方，裴照不敢耽誤，快步向城牆跑去。

“臣裴照參見陛下，吾皇萬歲——”

打了勝仗的裴照不驕不餒，仍舊十分恭敬地跪倒在帝王冕服之下。

皇帝心中對他的芥蒂少了半分，面上絲毫不顯，“愛卿平身。”

裴照不敢起身，從懷中掏出虎符，呈給皇帝。

“虎符歸還陛下，臣幸不辱命！”

皇帝輕笑着接過，手指摩挲虎符的表面，細細思量了會兒，轉手遞給平安。

“收好了。”

裴照恭敬地跪在地上，無一絲不滿。

皇帝微微俯下身，睥睨着他，“不是吩咐了你起身。”

“是。”

“愛卿二十有八了吧？”

“承蒙陛下厚愛，還記得臣的年紀。”

“朕不光記得你的年紀，還記着你的婚事。”皇帝言笑宴宴，“你可有中意的女郎？”

“臣不曾接觸過什麼女郎……”

“朕嘉獎你一樁婚事如何？”

裴照不明就裡，他試圖從皇帝的笑臉上尋出端倪，卻看不出分毫。

聞皎站在皇帝斜後方，對着他輕輕點了下頭。

“但憑陛下吩咐。”

平安拍了拍手，随即宮人引着約莫豆蔻年華的姑娘出來。

那姑娘簇新的桃紅色衣衫，瞧着怯生生的，低聲對着皇帝行禮，“吾皇萬歲。”

“她叫元珺，是朕堂曾祖姑的重孫女，性情柔順，秀外慧中。”

“陛下賜婚，乃是臣之榮幸。”

裴照雙膝跪地，雙手緩緩舉到面前，交疊，叩首。

雖是皇親，卻是遠的不能再遠的親戚。

裴照心底苦澀，才知今日是場鴻門宴。

戴元珺戰戰兢兢地跪在他身旁謝恩，“臣，臣女，謝陛下賜婚。”

他瞥了眼這個小了自己許多歲的女郎，抿着嘴無聲地斂起情緒。

“好！郎才女貌，佳偶天成，喜上加喜，定要好好慶祝才是！”

“元珺這個孩子孝親敬長，臣妾也很是喜愛。”蕭貴妃笑盈盈上前，摘下發間的鳳钗，親自為戴元珺簪上。

“娘娘……”

蕭貴妃拍拍她的柔夷，“本宮是長輩，理應為你添妝。”

“謝娘娘。”

“陛下，不如讓元珺從宮中出嫁吧。”

“朕正有此意，朕的族親，不能短了她去，封平原郡君。”

戴元珺連忙謝恩。

皇帝達到了他的目的，樂呵呵地吩咐啟程回宮。

宴間觥籌交錯，直至月上梢頭。

教坊司奏《皇風之曲》，舞伎演《平定天下之舞》，教坊司又奏《眷皇明之曲》……已不知幾曲。

酒酣人散時，獨留空靈月色。

“裴大人，恭喜啊——”

同僚笑着與他道别，裴照牽起嘴角，“同喜。”

“裴大人，恭喜恭喜——”

他拱手，“多謝。”

“裴大人——”

“同喜。”

聞皎站在他面前，并未恭喜他。

酒意稍稍褪去，裴照維持着笑，要放下時方覺嘴唇粘着牙。