“韋大人所言出自戰國策，敢問大人，可知下一句是什麼?”

韋杜辰顧左右而言他，“非常時期……”

“齊桓公宮中七市，女闾七百，國人非之！”聞皎擲地有聲，“你要陷陛下于不義嗎?”

“你——這，這怎麼是陷陛下與不義，大丈夫不拘小節……”

“大丈夫不拘小節，那為何韋大人不願舍棄家财？卻要女子出賣身體。”

“我，你……陛下——”韋杜辰辯不過她，朝皇帝拱手道：“臣從未說不願獻出家中财物。”

皇帝樂得看戲，笑道：“自然，愛卿是忠心的。”

這聞皎今日不知吃了什麼炮仗，他說一句，聞皎便辯駁一句。

“若要支應戰事，臣這點家财不過泥牛入海，正所謂多多益善……”

“韋大人，敢問女闾中的女子如何來？”

“自然是罪臣家眷，額……魏國俘虜，還有——還有貧苦人家的女子。”

聞皎冷笑，“貧苦人家的女子……韋大人你為人父母，倒是舍得人家的孩子。”

“貧苦之人飯都吃不飽，開設女闾，給那些女子及家人一條生路，我對他們恩同再造！”

“好一個恩同再造——”聞皎揚聲，眼眶紅暈更深，她站在殿堂前大聲質問：“若是國置女闾，民間有好利者聞風而來，生女者不欲養之，久而久之壯年男子沒有妻室……”

“這些事隻要嚴加規定，兒臣想不是什麼大問題，況且家貧的男子本就娶不到妻室。”

太子思量着皇帝的意思，覺得是時候出聲阻止聞皎了。

他給聞皎遞一個眼色。

後者視若未睹，直接下跪懇求，“陛下，此事非聖君所為，千秋萬代，世人唾罵，請陛下三思！”

“咚！”

聞皎的額頭碰在石磚上，她仿佛沒有痛覺，一下又一下生生磕在磚上。

滿朝文武，無一人敢言。

皇帝陰着臉，郁氣沉沉地看着下方。

這麼磕下去，沒準死在殿堂上！

科舉将近，眼下還要用她……

“父皇——”晉王開口道：“大哥所言差矣，鳏夫古來多見，但我大梁連年征戰，死的都是壯年男子。兒臣久居軍中，見娶不起妻者人數甚衆，若置女闾，我大梁健兒更無妻可娶。”

聞皎不敢置信地看向晉王，趙铎居然會替她說話。

趙铎捧着象笏站在帝王寶座下，說出内心真實的想法:“保家衛國是男兒之責，要女子犧牲乃大丈夫之恥！我大梁開的是萬世之基業，不可隻顧眼前。”

熱淚自她眼角滾落。

崔行儉溫聲道:“陛下，孔子言為政以德，譬如北辰。為君之道，在仁愛百姓，臣亦反對韋大人所言。”

“陛下，臣亦反對。”

“臣亦反對……”

皇帝一對鷹眼被發皺的眼皮遮住，沉聲道：“此事，依衆卿家所言。”

鄭燮歎了口氣，扶起腦袋通紅的她。

“你何苦呢，左右……不會加諸在你身上。”

沒見陛下有這意思嗎？這般急沖沖與韋杜辰對峙，能讨什麼好?

“覆巢之下，焉有完卵。鄭兄怎麼知道，哪天這樣的事不會加諸在自己和家人身上……”

剛剛那幾下磕的極重，聞皎頭暈得不行，才走了幾步眼前便全黑了下去——

鄭燮急急拉住她，“哎——”

“醒了?”

趙铎坐在她身側，親自端起湯藥。

聞皎環顧了圈，發現自己正在太醫署内。

“父皇叫孤來看看你死沒死。”

說着，趙铎将藥遞給了她。

“謝殿下。”

趙铎哼了聲，“你這麼不要命做什麼?”

罵人的話到了嘴邊，但看着聞皎的額頭，趙铎到底沒說什麼。

“臣可憐那些女子。”

“你可憐别人，誰可憐你呢?”

破了皮的額頭高高腫起，紅的滲血。

趙铎想起太醫的話，情志不舒、肝郁氣滞、陰盛陽微，非長壽之象。

聞皎眉頭微蹙，一口一口地抿着藥。

她天資聰穎，幼時得大儒賞識收為關門弟子，年少成名，在魏國是位高權重的宰相，到了大梁，不到一年便已位列五品，更不要說父皇屬意她為相……

想來不能人道這事，對她打擊不小。

“沒什麼事孤便走了，父皇準了你三日假。”

“殿下——”

聞皎喚住他。

左右無人，她忍不住問：“殿下是為了保我，還是當真那樣想？”

趙铎還以為她要問什麼，淡笑道：“這對你來說很重要麼？”

聞皎一臉認真，“是。”

這關系到，我要不要将你推上帝位。