謝明蘊回神，恢複如常笑容，溫聲道：“不曾。”

一心二用慣了，即便未用心聽，他也差不多知道來龍去脈。所謂少時躲在門廊後偷看、悄悄給他送點心這種事，謝明蘊全無印象。

謝府待他好的人，隻有四老爺謝梓，所受恩情他至今沒齒難忘。

至于蘭蕙，倒是記得曾有個矮矮的小姑娘跟在謝明旭身後，雖未跟着一同辱罵他，卻也沒有出言相助。這并非她的錯處，但故意渾水摸魚，卻未免太小瞧他了。

随着謝明蘊說出那句“不曾”，蘭蕙的臉色已僵住了，他卻毫不憐惜，又道：“表妹到了出嫁年紀，何必整日囿于府中？不若去府外走走，哪日或許相中個好郎君，表兄當出席祝賀。”

畢竟是女兒家，話說到這般已夠過分。謝明蘊颔首，起身告辭。他走得極快，雪青色衣衫随步子飄揚，宛如雨中青松，孤絕高遠。

蘭蕙望着遠去身影，忍不住紅了眼，“三表兄......三表兄他......”

謝老太連忙将孫女摟在懷中，生滿皺紋的手掌愛憐地撫摸着她的額頭，勸慰她，“莫哭莫哭，天下何處沒有好人家的兒郎，我的乖孫女還愁嫁不出去嗎？趕明兒祖母親自将詠州城的公子都請過來，隻要我的乖孫女高興。”

謝老太一面心疼孫女，一面又忍不住埋怨。謝明蘊歸家幾日，無論如何都是一副規規矩矩的模樣，哪有半分祖孫間的親近？這古怪脾氣，真是與他母親像了個十成十。

想起早逝的三女兒，謝老太歎了口氣，輕輕拍了拍孫女的肩膀。

夜風吹拂，月影在濃雲間時隐時現，亦如飄忽燭火。謝明蘊回到房中時，内室的燈已熄了。

雖是意料之中，謝明蘊卻莫名怅然若失，幾乎已走到了屏風處，轉頭又回了自己的房間。

北風又刮了幾日，縱是院中常青的香樟都有些蔫蔫，府中衆人大多換上冬裝。總歸是大戶人家，即便是仆役也穿着不俗，一片花花綠綠煞是熱鬧。

幾日無事後，謝府終于有了動靜，在辛州州牧處任職的大老爺謝亦回府了。

詠州城為辛州治下，雖是商賈雲集的富饒之地，畢竟不是州牧所在，謝亦大部分時候不在詠州城。還未到年關他忽然回來，讓謝府一衆人等既是驚喜又是無措。

扶盈不認得他，遠遠望着湊熱鬧，輕易便瞧見了身穿官服的中年男子。大老爺謝亦與二老爺謝承生得很像，隻是不知為何，大老爺更像是正人君子一些。

依扶盈看來，謝府的人倒是生得很不錯，怪道出了個謝明蘊。

蘭茵與那位鮮少在家的大伯不大熟悉，隻上前恭恭敬敬行了個禮，趁着無人注意，也溜了出來。

“蘭茵，大老爺回來是做什麼？”扶盈耐不住好奇心，在蘭茵耳邊悄聲問。

自來了謝府，謝明蘊總是神神秘秘的，有時一日不出去，有時早出晚歸，自知問了也沒用，扶盈索性便不問，可惜至今未能再一次逮住喝醉的謝明蘊。

蘭茵回頭瞧了一眼熙熙攘攘地謝府衆人，搖搖頭，稚氣未退的小臉顯出疑惑，“我也不知道。”

“算了，何必在乎他們做什麼。”既與她無關，扶盈也懶得追究。難得蘭茵沒被四老爺拘在學堂讀書，兩人迅速将謝亦抛之腦後，躲到一處僻靜小園處打鬧。

“阿宛姐姐，再過一月便是年關了，你可會留在謝府一同嗎？”用草葉編了個手環，蘭茵替扶盈戴上，滿帶期許地問。

扶盈下意識便要拒絕。她并非江南人，在這謝府中隻認得謝明蘊、蘭茵二人，多少有些不自在，當然是更願回上京。

她不願騙蘭茵，“我随謝明蘊一同來，他何時走，我便何時走。”

蘭茵神色閃過失落，欲開口勸扶盈多留些時候，忽有一人出聲：“何必随那謝明蘊四處奔波，姑娘不若就留在謝府。”

扶盈回頭，思索了片刻，對着那青年道：“公子是？”

謝明旭嘴角抽了抽，面色轉向不善，終是忍了下來，勉強笑道：“小爺是謝府大公子謝明旭。”

原來是他。扶盈隻在進謝府第一日見過他，她不記得自己招惹過此人，也不覺着依謝明蘊那性子會與謝明旭重修舊好，退了兩步，低頭敷衍地行了一禮。

謝明旭眼珠一動不動地黏在她身上，臉上笑意漸漸真切起來。

蘭蕙倒是沒騙她，謝明蘊的那個侍女果然生得不錯，之前匆匆一面，險些錯失明珠。

不過......謝明旭摸了摸下巴，略有些遲疑。

此次虧得謝明蘊獻計，讓父親從辛州回來痛罵了謝明謙一頓，若是他現在将謝明蘊的人收了，豈不是不太道義？

小園微風拂過，吹動扶盈臉上面紗，露出她小巧紅潤的櫻唇。

謝明旭登時便定下了主意。一個侍女而已，即便謝明蘊不肯，諒也不敢同他翻臉，他能看上小小侍女，還算是謝明蘊的榮幸。