沈松心裡向來藏不住事兒的，巴哈爾一下子就看出她興緻不高，左纏右纏，好說歹說才把她的嘴撬開，聽完原委，巴哈爾二話不說就撸起袖子：“我現在就去崔府把他逮出來！”

“是吧，任誰聽了都會生氣！”沈松放下筷子，氣憤填膺，“如果覺得我不行，一開始又何必大費周章地教我？到最後做出這樣的事，折辱我很好玩嗎？”

“他就是不相信你！”巴哈爾說，“我看啊，他就是擔心你考砸了，丢他崔公子的臉！”

“氣死我了！”沈松将筷子插進紅燒肉裡，惡狠狠地咬下一口，囫囵道，“我要去跟院正說清楚！”

“現在嗎？”巴哈爾反問道。

“現在……？”沈松猶豫了，她看了眼天色，頓了頓，堅決道，“就現在！”

“行，要我陪你嗎？”巴哈爾忿忿不平，說：“就你生病那陣，他忙前忙後的，特地去學習烹饪之道，還有你去剿匪的那次，他自己病得話都說不清楚還惦記着你的事，我還以為他待你有幾分真心呢，現在看來，還是改不了世家子弟那副嘴臉，拿鼻孔看人！”

“我們平時都被他糊弄了，誰能想到他是一個這麼虛僞的人！”

兩人邊吃邊把崔竹生罵了個狗血淋頭，三下五除二解決了剩下的菜肴，氣呼呼地往書院去。

“院正！院正！”沈松叩門半晌也沒個應聲的。

巴哈爾爬到外牆上，瞧着屋内燈都熄了，對沈松道：“裡頭沒人了，是不是回家了？”

“那你帶我去院正家！”沈松立馬道。

在門後藏着的院正眼見這倆小丫頭片子沒完沒了，認命般打開門：“你們找我作甚。”

“院正！我…… ”沈松猛地見到院正還是會忍不住緊張，下意識地吞咽，愣了愣才說，“我見到崔竹生找您了，我希望我年底大考的成績是真實的，還請您不要聽他的！”

院正反問：“你在說什麼，老夫一個字也聽不明白。”說罷，撥開堵着路的兩人，腳底抹油似的往書院外走。

剩下沈松和巴哈爾愣在原地，面面相觑，沈松還想追上去，被巴哈爾拉住：“别追了。”

沈松急得團團轉：“我沈松堂堂正正，我不要……”

“你可知在虞國有個不成文的規定。”巴哈爾沉聲道，“非世家子弟隻允許擔任閑職。”

“什麼意思？”沈松眉頭一擰，不明白其中的關聯。

“院正寒門出身，年過半百，他不可能為了你去忤逆崔家的意思，更何況那是崔竹生。”巴哈爾輕輕搖頭，“沒用的，别去了。”

這是沈松第一次思考“世家”二字。日日和崔竹生與元浩厮混，她都快忘記了，他們背後是怎樣的雲泥之别。在邊境時，世家不過是遙遠的傳說，那地方苦寒，沒有人願意去，父親之所以被調配過來，也是因為他原本的職位被一個世家子頂替。世家貪戀錢權，貿易完備的重鎮皆由世家把守，而北邊常有戰事，貓嫌狗棄。而父親能入行伍，亦是沾了祖蔭。

與沈家隻出過幾個地方官不同，元氏一族，十代禦史，江州更是僅次于長安的富饒之地，天下誰人不知江州崔氏三進三出的祖祠，自三百年前崔氏先祖折桂，崔氏的榮光便從未有過半刻的暗淡。

……

白路書院會派小厮把年底大考的成績挨家挨戶送上門，杏色的錦盒，倒是和沈松的青衿相得益彰。

沈松坐在書桌前整整一個上午，也沒有勇氣打開盒子，直到劉嬸來喊人吃飯，沈松才回神。

她起身往外走去，沒幾步又返回來，狠下心一般将錦盒揣進了懷裡：“劉嬸，我不在家吃飯了！我去找朋友玩！”

“哎喲，小姐，慢點跑，什麼時候回家啊？”

沈松步履匆匆，把劉嬸的囑咐一點點地落在身後，她顧不上那麼多了，去馬廄拿了馬，便往崔府去。

今日沈松穿了一件嫩綠色的襖子，襯得她更加白皙可愛，偏偏騎了匹黑馬，疾馳在泠冽的冬日裡，神情嚴肅，倒是有幾分俠氣。

沈松遠遠看見崔竹生和管家站在崔府門口施粥，這才想起明日居然就是臘八節了，是了，像崔家這般的高門大戶，逢年過節都是要布施的。