城東多為窮苦人家，剛破曉，不少人已經起來開始一天的忙碌。忽的一陣風吹過，一人揉了揉眼睛，自嘲眼花，拎着水繼續往家走。

雲初霁按照那夥計說的，果然找到了一間窗戶破了的屋子，可惜屋内沒人，除了破損的桌凳、木床，隻剩一床破棉被、一副碗筷，并無其他值錢物什。雲初霁沒想到李賭棍這次的運氣倒是不錯，賭到現在還沒輸光。但若要去賭坊尋找，在賭坊中人已經察覺他們來意之後，絕不能依舊這幅打扮。

雲初霁出門略一打量，隻見附近住戶衆多，好幾戶忙到連昨天的衣物還未收。她随手挑了一身大小合适、估摸是這家主人兒子的衣服，又從窗戶放進去些銀兩，算自己買下。然後她拿着衣物轉到一處僻靜角落，再出來時已是一個瘦弱少年。臉上也做了簡單易容，遮去了原本的膚色，幹黃了許多，唯有那雙眼睛仍然透亮。

賭坊依舊喧鬧，似乎日夜交替對于身處其中的人沒有一絲影響。

雲初霁粗略掃過一圈，沒有看見李賭棍的身影。雖然昨天隻匆匆半面，但雲初霁相信自己的眼睛不會遺漏。一時間，她不知該感歎自己運氣差，還是李賭棍運氣太好。白跑一趟，隻能再回城東。

正欲離開，雲初霁的目光突然掃到一人。她腳步一頓，仔細看去。她記得昨日那夥計誤以為她是葉黃溪的人時，曾說她的氣質與那個所謂的“哥哥”很像。同樣身着黑衣、通身寒意，雲初霁想到的隻有一個地方的人，而現在這樣的人就在她的眼前。

此人正是陸小鳳昨日見過的滄洋。

雲初霁原以為葉黃溪的主人既然明面上想切割開賭坊與當鋪的關系，所選用的應該會是兩撥人，因而先前未曾在意取賬本之人是誰。可此人出現在賭坊則不一樣。既與當鋪有聯系，又與賭坊有瓜葛，可見那位主人着實信任此人。若他真如自己猜測那般還是玄墨閣派來的，雲初霁相信自己絕對可以從他口中問出些線索。

眼下需要确定的是他就是那個取賬本的人。若是自己，既然約定10号為最晚的日子，那之前幾天肯定要每日去查看，才能确保賬本能準時送達。夥計寅初時出發，到達時不到五更。夜晚時間都留給了當鋪，取賬本者若不想碰到回城的夥計，絕不會早于卯正出發，但過了辰時再出行，往來之人增多亦是不便，所以在卯正後到辰時之間，他必會動身。現在不足半刻便要到辰時，雲初霁相信若自己推測無誤，這人不久便會離開。

雲初霁随意找了個賭桌，投了些銀兩，暗中觀察。果不其然，滄洋沒一會兒就站起身，出了賭坊。此局正好輸了，雲初霁立刻學着旁人的樣子跟着罵了幾句，然後擺出一副失望的模樣，頹然出了賭坊。

一到外面，雲初霁立刻恢複常态，卻已不見滄洋的蹤迹。她既知石亭位置，心中倒不慌亂，直接出了城，果然看到了前方疾行的滄洋。

滄洋一路施展輕功，約莫兩刻鐘就到了石亭。他四下觀察确認無人後，直接按動機關取出賬本，往葉黃溪方向而去。雲初霁從藏匿處出來，繼續悄悄跟上。

上次來時雲初霁就感覺整個葉黃溪過于空曠，大大小小的幾間屋子都不挨着，裡面僅有的幾棵樹雖比門外的枯木長勢好些，但也沒長多少葉子，可供躲藏的地方可謂少之又少。無奈之下，雲初霁隻能遠遠地跟着，看着滄洋走到一處房間外，敲了敲門。門内許是作了回應，滄洋随後将門推開，之後卻再無動作，隻是呆呆地立在原處。

雲初霁原以為是屋内人在吩咐什麼，又往前湊近了一些，卻仍沒聽到一絲聲音。片刻後，滄洋才進了房。雲初霁也随之跳到旁邊屋子的屋頂上，伏低身子，透過因暑熱而打開通風的窗戶，悄悄觀察。

那是一間書房，有一男子正伏案作畫。晨光熹微，隻稀松地落了些許在宣紙上，似乎也怕驚擾到他。雲初霁不知道正揮毫潑墨的男子名叫樓霜雙，隻暗道此人實在過于俊美，若非親眼得見，絕不會認為此間主人竟生得這般模樣。滄洋緩步上前，輕輕将賬本包裹置于桌上，不發一言便要退下。

“沒有什麼要說的嗎？”樓霜雙沒有擡頭，若不是嘴唇動了動，雲初霁還以為他仍在專心作畫。

滄洋的頭微微低着，雲初霁看不清他的表情，隻能認真地觀察着他的嘴唇。好在他說的話很少，還算好分辨。

“沒。”

樓霜雙手中的筆一頓，一滴墨随之滴落。筆尖再動，落在滴墨處，由此繼續作畫。

“我知道你心中怨我沒聽從你的建議，依舊招惹了陸小鳳。”

滄洋依舊低着頭，答道：“您自有您的打算。”

樓霜雙筆尖未停，仿佛失去了聊下去的性質，淡淡地說：“我知道了，你下去吧。”

滄洋應了一聲，離開房間，将門重新關上。

這兩人着實奇怪，但雲初霁一時間想不明白究竟奇怪在哪裡，隻能先跟着滄洋一起離開。

雲初霁前腳剛走，陸小鳳也來到書房門外。

水清淺拽着他的胳膊，小聲央求道：“我不是都陪你逛過了嘛。你還來找老闆作甚，他好不容易能休息會兒。”

陸小鳳說：“他既說我可随時來找他，那我若不來，豈不是拂了他好意。”

他的聲音可比水清淺大了不少。水清淺知道他是故意要讓樓霜雙聽到，氣得不行，隻恨不能堵住他的嘴。果然話音剛落，便聽樓霜雙的聲音從屋内傳來：“清兒莫鬧。陸公子請進來吧。”

“走吧。”

花滿樓朝着大門的方向若有所思，聽到陸小鳳呼喚才轉頭與他一起進入書房。

書房中，樓霜雙依舊在作畫。陸小鳳緩步上前，隻見畫的乃至一株銀杏。應是秋時，樹上滿是金黃的銀杏葉，幾片葉子随風落下。此刻，樓霜雙正在畫落到地上的銀杏葉，銀杏葉落得位置不一，有的地方多有的地方少。不知是否是還沒畫好的緣故，落葉一開始散落的形狀隐隐像個仰面倒下的人。陸小鳳看的時候，樓霜雙筆尖未停，不多時，便失了人形，再看隻是蓋在地上的落葉罷了。

片刻後，陸小鳳道：“這是外面的那個樹？”

樓霜雙道：“曾經的樣子。”

“本是一副詩意的畫作，聽你這一說，倒添得幾分可惜。”陸小鳳歎了一口氣，語氣中頗為那棵近乎枯死的樹惋惜，“不知這曾經，是否已有二十年。”

“近了。”

這聲音聽不出過多情緒，陸小鳳的目光又移到畫作前的包裹之上，疑惑道：“這是？”

樓霜雙毫不掩飾，直接說：“杪秋當鋪送來的，裡面是上個月的賬目和結餘的銀兩。陸公子若是好奇，盡管打開看。”

見樓霜雙當真知無不言，水清淺既猜不透他的想法又明白他不會聽自己勸阻，隻能急得幹瞪眼。

“我這人，越是别人不讓我看的，我越好奇；讓我看的，我反而沒了興緻。”陸小鳳故意如此說，就想看看樓霜雙的反應。卻見水清淺聽得這話，以為是樓霜雙特意反其道而行，暗自松了口氣。陸小鳳見狀，心道：真是一個好猜的小丫頭。

樓霜雙則緩緩放下筆，看向花滿樓，淺笑道：“其實就算不打開，花公子也清楚裡面放了什麼。花公子前腳剛來，包裹後腳就到了。不用說，肯定是跟着送包裹的人找來的。”

“送包裹的人？”水清淺終于明白原因，先是疑惑，而後醒悟道，“原來又是那個不靠譜的家夥，這次他漲了本事，還敢洩密。我這就去……”

樓霜雙揮手打斷她的話，道：“這不也好，省得我再去請他。”

陸小鳳湊近他，疑惑道：“我實在好奇，你為何要将我們‘請’來？”

樓霜雙直視他的眼睛，眼中依舊沒有絲毫波瀾，說道：“因為我想知道聞名天下的陸小鳳究竟有多聰明，需要多長時間才可以從我這裡脫身。”

陸小鳳重新站直，歎道：“你這裡藏有不少好酒，可惜我現在不能喝，否則肯定得多留上幾日。”

樓霜雙附和道：“那的确可惜。”

陸小鳳又道：“不知等我能喝酒時，能否再來？”

樓霜雙道：“我已說了，陸公子或來或去或留，我皆不會阻止。”

“那到時再見。”

樓霜雙似乎并未聽出話中深意，依舊帶着不達眼底的淺笑，道：“好。”

離開葉黃溪後，滄洋照舊專心趕路，在經過石亭時，忽然察覺身後有破空聲，明白是暗器來襲，立刻拔刀轉身。反應不可謂迅速及時，動作不可謂不幹淨利落。可奇怪的是，盡管他感覺到刀碰到了某物，卻未聽到金屬撞擊之聲，與此同時，他忽覺脖頸一涼。他不知對面何人，生怕還有後招，連連後退。等他站定，才發現偷襲自己的是一個身着布衣的少年。此刻這少年袖手而立，似乎再無出招打算。滄洋一邊防備着，一邊用餘光掃向地面，想看看究竟是什麼傷了自己。

地面上除了兩三雜草，隻有兩個半片樹葉，其中一片上還沾有血迹。竟是樹葉！滄洋心中大驚，若非此物，方才一擊自己定能擋下。不對！滄洋突然回悟，這人既能将樹葉運用至此，暗器手法定是已臻化境。若方才是尋常暗器，自己脖子上絕不會隻多一道淺口。滄洋暗自盤算，不知面前人是故意試探，還是看不起自己。

少年自然就是易容後的雲初霁。既然已經确定滄洋與葉黃溪和賭坊都有聯系，下一步需要證實的便是他是否是玄墨閣的人，所以雲初霁才會出手試他。至于選擇樹葉，倒不是因為輕視。她向來不會輕視任何一人，但因為街頭一戰張揚太過，剩餘的暗器屬實不多，将夠應急保命，因而才不得已沿路摘些樹葉或撿些石頭來用。她看出滄洋眼中的疑惑，笑着解釋道：“我隻是好奇閣下的來曆。現在有些明白，卻又越發糊塗。敢問閣下，葉黃溪的主人可知自己信任的下屬實乃玄墨閣的人嗎？”

百年間，玄墨閣獲得的武林秘籍不知凡幾，也造成了閣中刺客的武器偏好各有不同。但是拔刀的動作卻是同樣的，因為那是前人總結出的最快的拔刀方式。若是自幼在紙組習武，甚至閃避路數皆有迹可循。方才一試，雲初霁已經可以肯定，滄洋不僅原是紙組的人，而且還是自幼在紙組長大。

滄洋神情微變，故作鎮定道：“我不知你在說什麼？”

雲初霁不急不慢地緩緩說道：“硯組很少去紙組挑人，其中以水家書齋最少。但是幾年前，水掌櫃曾從紙組挑走了一個少年。”

滄洋眼神微微閃動，仔細打量面前的少年，眉間逐漸皺起，神色也越發凝重，沉聲道：“你不是男的。你是雲初霁。”

雲初霁莞爾一笑，說：“比我想象中反應快些。他帶你走，可給你起名字？”

“水滄洋。”

“好名字。姓水，可見他很看中你。那麼你肯定知道，我與水掌櫃并非完全敵對。”雲初霁相信自己與水掌櫃已經達成了某種默契，而這種默契他手下信任的人不會不知情。果不其然，滄洋握刀的手緩緩放下。雲初霁知道推測正确，繼續道：“水掌櫃派你來，是否因為此間主人與當年的承運賭坊有關？”

水滄洋剛剛松懈的身體瞬間繃緊，沉聲道：“你猜錯了，不是。”

“可宗佑的兒子現在應該二十多歲，我瞧那位也就這般年紀。”雲初霁認為自己說得沒錯，但她又發現話音剛落，水滄洋的身體再度放松。