鐵，百煉成鋼。

曾經，姜家還未數代單傳，姜迎花的曾祖父有一位同胞兄弟，姜迎花該稱其為曾叔祖。

他們年輕時都去學了手藝，她曾祖父拜師學了殺豬，曾叔祖去打鐵鋪當學徒，學成後做了打鐵匠。

多年後，她曾祖父搬進了縣城，租了攤子，也租了房子。曾叔祖親手鍛造了一把吹毛利刃、削鐵如泥的殺豬尖刀，送給她的曾祖父。

一代又一代過去，現今此刀問世已逾百年，成了姜家傳家寶刀。

百多年，從沒豁口，從沒卷刃。

幾代人都使用得十分愛惜，哪怕用這把刀割肉流順如割紙，他們也不舍得，堅持隻拿着它殺豬。

與鄭家交接殺豬器具時，這是哪怕姜老漢不叮囑，小姜迎花也一定會留下的一樣物品。

此時，夜晚，姜迎花點燈尋出。

這把刀一直就存放在姜迎花卧房的床褥底下。

取下皮革材質的刀鞘那刻，恰好燈光搖曳，她即刻被鋒芒晃了眼。

再定睛一看，刀身寒光凜凜，刃如秋霜，寬度不足兩指，把握一番，重量還不如刀鞘那麼重，十分輕盈。

平日裡殺豬，這把刀刀不沾血。

好用，好藏。

姜迎花握着，多了七分底氣。

第二日，她輕裝簡行，戴着鬥笠，壓低前檐，單獨出了城門。

家裡的事情當然是托付給了陳乘文。

萬一她出事，得有個線索讓他們尋人吧？所以她實話告訴了陳乘文，請他幫忙一起瞞着姜老漢父子。

縣城的生意，今天也請乘文表哥替守。

說實在話，姜迎花與劉矮子是沒有過正面沖突的，可因張氏産生的那一份間接沖突就足夠讓她不安了。

姜迎花是一定要把生意做大做強的，現在是一個小攤，以後就是一個鋪面。

或許曾經劉矮子并不知她姜迎花何許人也，隻想在縣城忽悠個條件好的女子養着他，但起了念頭，就代表他十分重财，重利，且貪婪。

巷子裡的張氏與他是遠親，姜家有個什麼發展都是瞞不過她的。如果姜家生意更上一層樓之後，他們再度起了吃絕戶的念頭呢？會不會在背後出其不意的算計？

在集市上擺攤，姜迎花遇見過張氏幾次。這不稀奇，縣城的人都要到集市去買菜。

不過，張氏那陰恻恻，躲在角落打量她的目光，可不含什麼善意。

她必須要防備這兩個人，現在，是去會一會劉矮子的好時期。

劉矮子要是還有一點點良心，有一點點底線，與傳言并不完全符合。姜迎花以後防範張氏就可以了，沒必要叫乘風繼續留意他的動靜。

如果有問題，似這次，他要真是拐了趙家孩子的人，姜迎花也有了名正言順的理由，早點把這個禍害送進大牢裡去。

至于刀？她好好的收在袖子裡，暫時隻當是個防身的資本。

一路疾行不停，巳時過半，她已經躲在了樟木村外圍的樹林子裡。

出樹林，前面是一大片視野開闊的田野。

盡管禾苗長至三四十厘米深了，依然是藏不住人形的。

她想避開陳家其他人，叫陳乘風出來，幫她帶路到劉矮子家去。

——這次行蹤她連連姜家父子都沒告訴，外祖父、外祖母就更不應該驚動了。

隻是她怎麼能單獨叫出陳乘風來？沒想到辦法，她不好直接進村。

姜迎花沿着山邊邊走走停停，借着樹木、野草叢掩蓋身形。

“嗡嗡嗡”，不管怎麼走，耳朵邊上一直有蚊子嗡個不停。

脖子上刺痛、癢，她一巴掌打過去，将正沉浸式吸血的蚊子打了個正着。

它們飽脹的肚子一下被拍扁炸裂，血液猛地崩了出來，連同它們的屍體，黏在了姜迎花手上。

一個巴掌啊，打死了四隻蚊子！

山裡的蚊子特别毒，不止吸血猛，咬完還奇癢無比。

手上、背上、腿上、臉上都有被咬的包，最奇葩的是連手指上都被咬了幾口，比其他位置癢得更加受不了。

好一會兒了，蚊子不知道喝了她多少血，為了躲開追着咬她的蚊子，她總是移動，身上不知道碰到了多少次蜘蛛網。

辦法暫時是沒想到的，遠處還有一個人往這個方向走來了。

姜迎花閃到樹後，她常去陳家吃飯，整個村沒有不知道她是陳家親戚的。

要是帶了貨物出門倒沒什麼好解釋的，關鍵她兩手空空，前天才來過村裡，不能說是想外祖母了來看他們的吧？