布蘭溫是在肢體的麻木和僵硬中醒來的。針紮般的刺痛感從被長時間壓迫的小腿湧進來，迫使她從夢鄉中回歸現實。

她動了動手臂，肩頸下枕着的綿軟布塊有效地緩解了睡姿不正确造成的肌肉緊張。毯子順着動作滑了幾寸，她打了個哈欠，把臉完全地露出來。

宿舍怎麼這麼暗？她擁着毯子，有些迷茫。

床也好硬。

“已經快十點了。”淡淡的男聲從一邊傳來。緊接着，熄滅的壁燈啪地亮起。

布蘭溫揉着眼睛的手頓住，頭機械般轉動着。她往聲音來源處看去——是斯内普。他似乎遇上了什麼難題，昏暗的光線在他右側的眼窩下形成三角形的光斑，讓他略顯生硬的輪廓柔和了些。

“把颠茄汁拿來，五十毫升量的。”斯内普不客氣地使喚着，他正在往一個吊起的坩埚投入布蘭溫叫不出名字的草藥，橙黃色的蒸汽彙成長條在藥液上打着轉騰空而去。

是要她留下來幫忙的意思？

布蘭溫理了理因為悶熱而汗濕的頭發，迷迷糊糊地站起來，往房間另一側的藥櫃走去。

“要加進去嗎？”她問。

“先放一邊。”斯内普答。

布蘭溫像往常一般把瓶子放在他左手不遠處。略帶着高度的鞋跟讓她還未恢複的小腿更加酸痛，她左右掃視了一圈，把不遠處的高凳勾在腿後，小心地坐下去。

魔藥在坩埚裡發生着奇妙的變化，磨成粉末的藥材順着水液旋轉的方向消失融化。布蘭溫右手撐着左肩，低頭觀察來回變化的藥液，不知不覺中入了迷。

藥劑顔色逐漸穩定下來，斯内普剛剛還在打結的眉頭松開了。他在寫滿推算過程的羊皮紙上寫了幾串詞，這才放下筆，把目光移向布蘭溫。

布蘭溫好奇地靠近了些，“這是什麼？”

“這是——你穿的這是什麼？”斯内普一擡頭，就看到片白皙細膩的肌膚。抹胸的禮裙讓女巫的肩、頸和上半部分的背一覽無餘。她往前傾着身子，肩胛骨如同展翅欲飛的鳥兒隆起，緊緻的肌肉包裹在外。中央的脊柱溝深深凹陷下去，背中的綁帶若有若無地擋住了柔美的、向下延伸而去的線條。

他驚得急急倒退了兩步，怒氣沖沖地說，“你——”

她為什麼站得這樣近？

布蘭溫對他突變的情緒表現出迷茫，她低頭看了眼自胸骨處便裹得嚴實的衣服，“我穿的——禮服？今天是聖誕舞會。”

斯内普突然啞言，這的确是件再普通不過的禮服，比起今天舞會上他所見到各種華麗的、别出心裁的設計，它普通得像是在霍格沃茲的校袍略施變形術而變成的。

他目光挪移，落在她前方的桌子上。在桌子的阻擋下，她和自己隔着并不算近的距離——甚至能塞下三個坩埚。

他氣勢洶洶的質問忽然變得如此蒼白和無理。

斯内普所有的話都哽在了喉嚨處。他才發現，今天的布蘭溫妝容精緻，細長上翹的眼角在線條的勾勒下抹去了她臉上殘存的稚氣。而比尋常人高出一截的個子讓她更顯成熟。

不，不對

他氣急敗壞地撇開臉，咻地飄起搭在牆角的毛毯，将它全部兜在女巫身上。

“外面下着雪。”他聲線硬得像是被風幹多年的魔藥材料，“披着一層毫無保暖作用的布料并不能讓你規避進醫療室的風險——”

“可是我不冷。”布蘭溫指着坩埚下還在燃燒着的火焰，把系得有些透不過氣的毛毯松開幾寸，“而我也沒有蠢到連保暖咒都忘記了。”

她還想說什麼，卻感覺到脖子上的毛毯再次收緊了力道。斯内普跨出幾步，打開了魔藥間的門。

“十點了，你該回宿舍了。”斯内普對着門外的空氣一闆一眼地說。

溫度乍然降下來，布蘭溫想要撣開毛毯的手頓了頓。

今天是聖誕，十點遠沒到禁閉時間，沒有人會那麼早回宿舍。

就連費爾奇也不會這麼掃興！

斯内普的突然翻臉讓她一頭霧水，她不悅地在喉嚨裡悶出半個音節，耷頭垂腦地往門外走去。

“咔嗒。”地窖的大門也被關上了。布蘭溫腳尖在地上碾了幾下，卻發現地上出現了截然不同的兩個影子。

她驚訝地回身，斯内普落後她半步，面無表情地目視前方。

“我認為——即使是聖誕節，霍格沃茲内也不允許實行幻影移形。”斯内普用餘光迅速地斜了眼愣在原地弄不清狀況的女巫，“而斯萊特林的女生宿舍也并不在地窖門口。”

布蘭溫試探地邁出兩步，重疊在一起的影子搖晃、分離。過道的鈴铛不知疲倦地奏樂着，身後的影子悄無聲息地跟上，兩道影子衣角微妙地糾纏在了一起。

就好像剛剛在坩埚裡追逐着、逐漸融合的藥劑。

圍毯下忽地升起股暖風，熏得布蘭溫耳根發熱。她不自在地咳了聲，加快了步伐，往宿舍趕去。