就在小九覺得自己快瘋了時候，他等的人終于到了。

小七帶着一個精神矍铄的老頭出現在了村子門口。

那時天已經漸漸暖和了。雖然偶爾還下雪，卻不會特别大，至少馬車進村不是問題。

小七穿得像個球一樣，身上還披着貂，就算如此，牙還是凍得直打顫；反倒是她身邊的老人，隻是外衫裡面多加了件襖子，身形挺拔，面色紅潤。

“小九這個讓人操心的混蛋！”小七咬牙切齒地嘀咕了一聲，随即大聲喊道，“小九，人呢？出來接姑奶奶！”

李老頭家在村子中間，自然是聽不到。幸好村長還沒耳背，辨認了幾遍，确定自己沒聽錯，趕緊起身出門，一眼就看到了村口的兩人。

村長快步迎了上去，驚訝道：“兩位怎麼會這個時候來雪松屯？”

小七拱手客客氣氣地行了個禮道：“你們這兩三個月前，是不是來了個長得雖然不錯，但一臉陰沉的男人。我找他。”

村長恍然，心道：也是，這位姑娘一看也是有頭有臉的人物，肯定不是村裡認識的人。

“那位公子住在李老頭家，小老兒我帶二位過去？”村長自我介紹道，“我是這裡的村長。”

“麻煩您了。”

村長領着二人往裡面走，經過田地時她特意看了眼，提了個話頭道：“這地，荒了不少啊，有些可惜了。”

村長搖搖頭道：“沒辦法，村裡隻剩下些老人，種不動了。”

“你們沒有耕牛嗎？”小七又問道。

村長歎了口氣道：“這邊方圓百裡都買不到牛的，牛現在可稀罕着呢，都緊着南邊用。”

小七安慰道：“沒事，明年肯定能有。”

胡羯族也養黃牛，之前謝明峥上朝就有人提到過耕牛短缺的事情，第一批采買的牛羊應該在路上了。

村長其實有些不信的，可看這姑娘打扮又不是普通人，說不定真有什麼小道消息。

小七又道：“這地要全種起來，得三十來人吧。”

“那要有牛的，”村長回道，“以前咱村裡可有百來多人，也才勉強能把所有的田地打理了。”

“各家種子都還有嗎？以前主要種些什麼作物？”

兩人聊了一路，小七就差不多把村裡的情況摸清楚了，心中暗暗記下需要準備的東西。

和小九不同，村長對小七的印象極好，人顯得熱情了許多。

到了李老頭家門口時，叫人的嗓門都溫和了，生怕吓到小姑娘。

“李老頭，住你家的那位公子在嗎？有人找他。”

不等李老頭應聲，小九已經推門走了出來。

“來了。”他語氣平淡地招呼了一句。

“你信寫給三哥，和寫給主子有什麼區别，我能不來嗎？”小七指了指身旁的老人，道，“人我也給你請來了，病人在哪？”

村長怔了怔，下意識問道：“什麼病人？”

“這位是神針……”小九頓了頓，覺得報上老者的名号，村民估計也沒聽過，改口道，“這是靳大夫，專治瘋症癔症；小七，精通毒……藥理，我請來給姮娘看病的，你們縣城裡的大夫也就夠看看頭疼腦熱。”

村長有些震驚地望着小九，又看了看小七和靳大夫，好半晌才反應過來：“二位貴客快屋裡坐，李老頭，你那還有茶沒，給人家泡上，我這就去找姮娘過來。”

李老頭眼中也難得出現了些神彩，他緊張地搓搓手，道：“我屋裡亂，隻能麻煩各位去隔壁歇腳，我去給三位泡茶。”

小七正要拒絕，被小九攔了下來，将兩人帶進了自己住的屋子。

李老頭家的茶葉也不知是放了多久的陳茶，雖然也是小有名氣的茶，味道卻實在不怎麼樣，但這已經是他最能拿出手的東西了。

小七和靳大夫象征性地品了幾口，正好姮娘和孫阿婆來了，他們便放下了水杯，診斷起姮娘的病情。

這事小九幫不上忙，就在一旁一邊翻書一邊慢慢飲着茶水，喝完就自己續上一杯。

等小九續到第三杯的時候，靳大夫才結束問診。

孫阿婆滿眼希冀地望着靳大夫，問道：“大夫，我家姮娘，能治好嗎？”

靳大夫道：“能治，針灸輔以湯藥肯定是能好轉的，但是她積病太久，能好到什麼程度，就不清楚了。”

這個回答已經讓在場的衆人喜出望外了。

村長看着低頭與小七讨論的靳大夫，似是有什麼話想說，許是又怕打擾到他們，隻能手足無措地站在原地眼巴巴地瞅着。

小九從書頁中擡了下眼，直接問道：“村長想問什麼？”

村長連忙回道：“那個，能不能麻煩靳大夫也看看周家弟弟的病？他不是生來就傻的，是打仗的時候吓傻的。診金的話，我們會努力湊齊的。”

靳大夫聞言，思索了一下，道：“這樣吧，姮娘的病至少也要施一個月的針，空餘的時間，有需要看病的都可以來找我，其他村的人也行。診金小病十文，大病一兩。”

“藥的話，看情況另算。”

村長激動道：“好好好，多謝靳大夫！我這去通知大夥。”

“村長，您稍等一下。”靳大夫叫住正要離開的村長，道，“這屋子有些小，又不夠私密，麻煩您這邊收拾個大些的房間暫時充作醫館使用。”

李老頭馬上接話道：“這事包我身上，今晚就能給大夫您準備好。”

“行，那就麻煩了。”靳大夫說完又對孫阿婆道，“我還要與七姑娘細細商量下治療的方案，你明日再帶姮娘來找我。”

“哎，好。”孫阿婆千恩萬謝，帶着姮娘離開了。

屋裡的村民走完了，小九合上書，放到一旁，道：“你幾時又收了徒弟？”

靳大夫原是甯王府的人。甯王出事後，他輾轉遇到了謝明峥，便一直跟着他在戰場上行醫，軍中的大夫幾乎都是他教出來的，自然與幾個親衛相熟。

不過，這人在一處呆不住，經常雲遊四方。謝明峥當了皇帝後，一堆太醫可以使喚，幾乎也用不上他，他樂得自在常常不見蹤影。

說起來讓人挺心酸的，靳大夫之所以對瘋症癔症之類的病頗有心得，也是因着軍中一些年輕的兵士難以面對戰争的殘酷，吓瘋吓傻的不在少數。

小九本來也不報希望，沒想到小七真找到了這位大爺，還把人請來了。

靳大夫道：“路上撿的一小姑娘，有天賦又肯吃苦，我這一條腿都進棺材了，可不得收個親傳徒弟。”

小九嗤了一聲：“您這模樣，最多一根腳趾進棺材。”

村民們動作挺快，晚間就打掃出了一間屋子，各家搬了些柴火，将炕燒熱，才來人把靳大夫請了過去。

小九對醫術方面沒什麼興趣，也涉及不多。天氣好時，便出去村裡村外四處閑逛；天氣不好時，就窩在屋裡看看書，想想事情。

比如，謝明峥為什麼要讓他來這個村子？是想讓他知道戰争帶來的其他苦難嗎？

小九承認，他确實覺得強抓壯丁這件事不對，也很同情姮娘和其他村民的遭遇。所以，他願意花錢，花自己的人情幫他們改善生活，但小九始終認為自己并沒有做錯什麼。

戰争總是要犧牲的，與其被敵人屠戮，不如與敵人拼殺而死。

靳大夫來了好幾日，天氣方晴暖起來，地上的雪都化了，小九這才有心情出門看看情況。

李老頭不在屋子，也沒在田邊。

他在靳大夫那。

李老頭一把年紀，又不識字，大多時候是幫不上什麼忙的，隻是在院裡幹站着。也就是靳大夫忙得沒空時替他杯裡添個水，或是喊個人之類的。

小九停下了腳步，望向李老頭。

他此刻仍是呆呆地蹲在院子的一角，半仰着頭看着靳大夫和姮娘——過幾日針灸和湯藥治療，姮娘已經可以對外界的刺激有些簡單的反應。

小九忽然有種奇妙的感覺，他覺得眼前的李老頭，好像“活”了一點點。

這個念頭剛冒出來，小九就忍不住在心裡罵了自己一句：什麼叫活了，李老頭幾時死過。

許是有其他事情做，人顯得精神了些罷了。

小九進了屋，小七正對着靳大夫的方子抓藥。

“要幫忙嗎？”小九随手拿起一張方子問道。

小七抽回小九手上的藥方，頭也不擡道：“别添亂，去村口接個人。“

小九往日抓的都是放在藥櫃中切好的，臨時準備的房間裡可沒有，藥材都是晾在架子上，得自己分辨。

被歧視了技術的小九絲毫沒有不悅，神情淡定地問道：“接誰？長啥樣？”

“靳老的徒弟，叫向逢。托她買了藥，算算日子該到了。”小七道。

小九應了聲，就離開了屋子。

小九在村口等了許久不見人影，索性沿着村外的小路往鎮上慢慢走。他溜達了差不多一個時辰，終于看見了要接的人。

一個看着和小七差不多年紀的姑娘趕着車正慢騰騰地往雪松屯走。倒也不能怪她走的慢，那兩匹馬後面挂着三輛闆車，好幾個大箱子。

向逢的皮膚有些黑，也沒有那麼細嫩，一看就是常年風吹日曬的。但她的眼睛很亮，像太陽一樣，神采奕奕，充滿了活力。讓人一看，就心生歡喜。

“哎，小哥，雪松屯是在前面嗎？”向逢沖着小九招手問道。

小九應了一聲，待馬車經過時，直接跳坐到了向逢的旁邊。

向逢愣了下，沒質疑他上車的舉動，而是問道：“你不是剛從那邊過來嗎？”

小九道：“我來接你的。”

“哦哦，是師父讓你來的是吧。”向逢是個自來熟，也不在乎小九的冷臉，搭話道，“我聽你口音，有點像我們那的，你是北安人嗎？”

小九怔了下，側頭打量了下向逢，竟真有幾分眼熟：“是。”

向逢頓時喜上眉梢，拉着小九聊了起來。小九有一搭沒一搭的從嘴裡蹦出幾個字，但絲毫不減向逢他鄉遇故人的興奮勁。

直到進了村，這才消停些。

向逢的到來，很快得到了所有村民的喜愛。

小七看起來比小九好相處，實際接觸村民時，她是盡心盡力禮貌又疏離的。簡單的說，就是沒有跳出大夫與患者這層身份。

可向逢不一樣，待人熱情不說，嘴巴還甜，見誰一口一人姐姐伯伯，爺爺嬷嬷的，把十裡八鄉的村民哄得笑不攏嘴。

小九站在籬笆牆外，看着一堆老人圍坐在向逢身旁，聽她講怎麼鍛煉養生，怎麼用藥認藥，就連那個整個冬天嘴角都沒往上翹過一點的李老頭臉上也堆滿了笑。

院子裡熱熱鬧鬧的，像過年似的。

他爹娘還在時，他家裡也曾這般熱鬧過。

小九有些恍神，小七走到他身旁揶揄道：“真羨慕這種朝氣蓬勃的小姑娘，是不是？”

小九沒理她。

小七感歎道：“你還沒見過老靳笑得那不值錢的樣，他可寶貝這個小徒弟了。”

小九仍沒接這話，隻是忽然問道：“你覺沒覺得，村子好像有些不一樣了？”

“不一樣？哪裡不一樣？”小七問道。

小九想了想道：“我來的時候，他們像……死了一樣。”

對一切漠不關心，隻沉浸在自己的世界中，無悲無喜。仿佛活着也行，死了也無所謂。

“是因為向逢嗎？她是怎麼做到的？”

小七随口道：“隻要不是你這樣死氣沉沉的少年人，誰都行。”

小九愣了下：“什麼意思？”