時苒嘗過後，給錢夫人裝了一大碗，道：“不是什麼大事，左右這個菜還要用油炒熟，炒的時候放夠鹽就是了。夫人先拿一碗回去，給家裡人嘗嘗新。”

“那還有這一壇呢？”

錢二嫂心急，三兩下剝掉蠟封，舀了一勺擱進嘴一嘗，呸呸吐掉：“長黴了。”

“這麼說，三壇隻有一壇做成，要是拿出去賣的話該浪費多少啊？”錢夫人一臉可惜。

時苒則松了口氣：還好，至少有一壇是成功的。

“誰說這壇做壞了？”馬寡婦扒掉長黴的那一層，也舀了一勺放進嘴，還給時苒分一勺：“下邊的好着呢，杏花妹子嘗嘗？”

時苒吓得往後一縮，馬寡婦愣了一下，哈哈笑：“杏花妹子是嫌棄這些黴斑？我跟你說，這長的是白黴又不是黑黴，别說我扒掉了，就是沒扒掉，長了白黴也能吃。”

錢夫人連忙好好看了看，也拈了一點放進嘴道：“長了白黴的是能吃。”

幾人從未見時苒對誰擺過嫌棄臉，新鮮之餘不由取笑道：“杏花妹子果然是沒吃過苦，不知道不少吃食專門要長黴了才好吃嗎？”

“還有食物長黴了才好吃？”時苒一臉“你别騙我”。

錢秀兒說：“是啊，像我們冬天常吃的腐乳，就要老豆腐長白黴了才好腌入味，姐姐你不會不知道吧？”

時苒捂着嘴跑出門：“……嘔！”女人們面面相觑，随即，大笑聲差點掀翻屋頂。

平常杏花姑娘看着仙氣得大夥都不敢跟她大聲說話，她這一吐，年紀大的如錢夫人竟有些心疼：到底是個剛及笈的小姑娘，也是父母嬌養長大的，現在什麼都不懂就飽嘗颠沛之苦，以後的前程也不知落在何處。可憐巴啦的，還是往後多照應些她吧，可不能叫她被馬寡婦那個潑婦帶壞了。

當然錢夫人才不會說些文詞兒犯酸氣，小老百姓都講實惠。中午吃完飯，她下午來時，手上提着一提籃的岩鹽：“這些都給你做豆粕用。”

錢秀兒跟時苒說過，她一個舅舅是西山鹽場的一名小管事，他們家有法子弄到便宜的鹽吃，叫她往後要買鹽的話，隻用跟她說一聲，她去幫她問舅舅買。

時苒沒好意思告訴她，這話，她表姐，也就是她舅舅的女兒已經跟她說過一回了……

錢夫人從小幫家裡鋪子站櫃台，又管着婆家的田莊管了這些年，心裡自有一本帳。

吃了半冬的蘿蔔白菜，錢家主婦們偶爾也會多花些錢買點如韭黃，青瓜等貴價菜改改口味，但什麼時候有像今天這樣，幾個老爺們為着這口腌豆粕差點打起來過？

她原本以為番椒是辣口味，京裡人不愛吃，可楊家姑娘選的番椒跟豆粕在一起腌制後隻有些微的辣意，在冬天裡吃上一口，酸辣鹹鮮，卻是正好。

最要緊的，是做這道菜的材料，如豆粕是賣給牲口吃的，一鬥隻要十五文，玉米粒貴一些，但也隻是粗糧的價錢，最高賣不到三十文，誰知道馬寡婦磨出來再發酵，還能做出這麼好吃的菜呢？不講究品相的話，那些碎玉米，小粒玉米也能磨來用，這樣少說又能便宜個十來文……

這道腌豆粕不要肥肉也能做出不錯的味道，這樣更是能省下一筆不小的開支。

不明不白的，時苒不敢白受人東西：“我都備的有，錢嬸你先拿回去吧。”

錢夫人算盤打得叭叭響，見時苒推辭不受，以為她想變卦，心裡一着急，拉着她道：“杏花，咱們可是說好了的。你剛到京城，兩個姑娘家自己能成什麼事？嬸子家這麼些人，你我兩個一起幹，我家裡的那些人都能随你使喚。”

時苒好笑道：“嬸子你别誤會，我是想說，咱們既然要幹，就正經立個合同文書。把我們三個人該幹什麼，該怎麼分錢清楚分明地寫好，這樣将來有疑問也不怕掰扯不清。”

她外祖的一個妾侍早年行過商，給她講過不少商人行當的事。她那時候當個故事聽，想不到現在自己也要當故事裡的人了。時苒覺得很有意思。

這個錢夫人樂意，她一拍巴掌：“看我這性子急的，都把這事給忘了。那你把馬寡婦喊過來，我們先商量好了再去找人寫文書。”

時苒立刻道：“你們先商量吧，嬸子肯跟我一起做，是看得起我，我怎麼樣都行，都聽你們的。”兩個女人都不是好惹的，她有這時間好好繡花掙錢不好？才不要跟着她們摻和。

果不其然，兩個女人吵了一下午，吵翻天也沒吵出個一二三。還是快晚飯時，錢鋪長使喚兒媳叫自家媳婦幾回叫不來，自己拉着小女兒在門外一聽，頓時翻了個白眼：“吵半天就為了一兩鹽二斤面的，連架都吵不明白，我看你們也别做了。”

“你明白你來做啊。”錢嬸和馬寡婦異口同聲。

“我做就我做。”

錢鋪長可受不了自己被兩個女人看不上，當天晚上就拟定了幾條協議，挨個解釋過來，兩個女人都沒了話說。

不止如此，第二天錢鋪長還為她們請來一個中人寫了份正式文書。這中人一進錢家，時苒便是一愣：“褚先生。”

“你是？”

時苒跟那天一樣，向他行了個福禮，笑着提示道：“一個月前，您忘了嗎？”

褚先生對這個姑娘印象挺深，畢竟街面上這麼斯文懂禮的女孩子少見得很，他恍然大悟：“你是那天那個跟我一桌吃面的姑娘，你妹妹呢？”

“她在忙家裡的事，我真想不到是您當了我們的中人。”

“這可真是緣份。”鄭鋪長笑呵呵的，似是無意：“這麼說，楊姑娘也是那天才到的京城吧？”

“不是吧，我記得你們是從城東的方向來的吧？剛下的馬車！”褚先生十分笃定。

時苒隻是微笑：“您那時候就看見我們了？”

曹縣尉家在城南，他家丢的逃奴不可能從城東來……錢鋪長吐出一口氣，請褚先生上座。

為這個巧合，褚先生相當高興。想想這兩個女孩子千裡投親，還投親不遇怪不容易的，下筆的時候，他認真審讀兩遍，挑了幾處不當的地方改了，再謄抄三份出來，看着幾人摁手印的摁手印，簽名的簽名，一份合同文書算是訂立完畢了。

當天下午，幾個女人的腌豆粕事業就迎來了開門紅。