她認得那鮮豔顔色，昨日帶隊的陸采香使今日穿的便是一身鵝黃襦裙。

江定安擡睫望了一眼，旋即高聲道：“咱們得加把勁，多鑿些沉香做個樣子。聽聞窦掌櫃選拔不看其他，隻看數目多少。”

正在樹蔭下啃幹糧的采香娘子不知所措，不明白才剛休息怎麼又要起來采香，嘴裡咬着燒餅，慢吞吞地踱到她面前。

江定安眼見那道身影消失在草叢裡，朝聚在身邊的采香女低語：“大夥休息去吧，等天氣陰涼些再幹活。”

采香娘子們雖然覺得她有些反複無常，畢竟炎炎烈日，有得休息總好過沒有，還是依言回到樹下。

等到日沉西山，采香女們分别捆好香料。另一隊在陸采香使的叱罵下着急忙慌地壘好最後一塊沉香料，等到壘成一座小山的山尖，杜家香坊分号的窦掌櫃終于出現了。

窦掌櫃是個憨厚的中年男子，挺着肚腩，穿着繡着金元寶的圓領長袍，背手走了一圈。

不必細看，一眼便知兩隊的數量差得很遠，江定安這隊的沉香料少得可憐。

見此情景，陸采香使眉眼間皆是得意，挑眉沖江定安一笑，卻沒有如願在她臉上尋到失落或是沮喪之色，張揚的笑意不免淺了幾分。

這淺淺的笑意随着窦掌櫃的動作徹底消弭，變成了隐隐的驚慌。

誰能猜到腰纏萬貫的窦掌櫃竟然會仔細查看滿是髒污的沉香原料。隻見他蹲下身，輕輕将兩座大小不一的小山掀翻，拿起底下的木料端詳。

窦掌櫃看了一會兒，旋即起身，臉上看不出情緒變化，目光落在捏了一把汗的陸采香使身上：“你可知道底下的木料都未經鑿磨？”

陸采香使眼神閃躲，咬了咬牙，最後還是選擇把底下人推出來頂罪：“定是她們有心躲懶，不肯好好辦事。”

她隊裡的娘子自然不肯吃這個啞巴虧：“窦掌櫃！是她要我們濫竽充數，不必仔細處理，隻管數目越多越好。”

江定安立在一旁，靜靜聽着，面容沉靜如水，青黑的眸子裡情緒莫辨，周身莫名有一絲懾人的威嚴。

陸采香使正忙于推卸責任，陡然明白中計，回眸恨恨地瞪了她一眼。江定安則報以一笑，輕輕觸了觸腰間的香囊。

這個微小的動作讓陸采香使的臉色一白，眼中流露出幾分心虛，急忙扭過頭去。

窦掌櫃對弄虛作假、推人頂罪之事并無好感，不再理會身邊之人百般懇求，朝江定安點點頭，那意思便是許她勝任采香使之位。

采香娘子們雀躍地圍在江定安身邊，約定以後結伴進山采香。

不知是誰說了一句：“若是往後遇到什麼難事，就全靠江娘子了。”

畢竟比起隔壁隊伍的娘子們在大太陽底下不停勞作，時不時還要遭受詈罵。眼前這個年輕姝豔的娘子溫和寬厚得多，全然不像外表那般豔麗鋒利。

江定安對此隻是腼腆一笑，彎彎翹起的眼褶如同小勾子，笑意粲然，越發顯得明眸皓齒，不動聲色地将劃出幾道細碎刀口的手斂進袖中。

選拔已經落下帷幕，那邊還在争論不休。她趁着人多，狀似不經意地擦過陸采香使，悄無聲息地将碾磨成粉的香料抹在她袖口，裙擺翩跹，轉身離去。

陸采香使既然将她的驅獸香囊調換成吸引猛獸的香包，來而不往非禮也，還她一點黃蜂喜愛的蜜香。

江定安背起箱箧，随衆人一起下山，行到半路，卻聽到身後山林傳來一聲短促的呼叫。

那道女聲含糊不清，大意是叫人幫忙驅趕黃蜂。

隻聽一陣喧嚣，驚起枝頭幾隻飛鳥，許多人上前救援，揮袖拍打，亂作一團。

江定安并未停下腳步，隻是略略彎了彎唇角，一路往家的方向走去。

一回到山腳下的草廬，還未進門便聽到院中人聲嘈雜，她駐足聽了一會兒，原來是杜家來人了。

剛進院中，便被木桌上的禮品晃了眼，大小不一的木椟禮盒紮堆放在一起，上面雕镂的黑漆螺钿紋樣看着很是紮眼。

屋中似乎有人在交談，隔着一堵泥牆聽得不甚清楚。江定安輕輕推開門扉，老舊的木門發出一聲嘎吱，屋中二人嘎然止住話頭，朝這邊望來。

狹小整潔的屋舍一目了然，娘親坐在炕上，身着月牙白素面長袍的男子端坐在歪斜的杌子上。

那人皎潔衣袍垂下的褶皺好似堆雪層疊，素淨木笄半紮起烏發，流洩的發絲搭在肩頭，透出幾分慵懶閑适。

江定安走近了看清那人，朗目疏眉，五官濃淡合宜，增一分則凜冽桀骜，減一分則柔軟妖異，唯有現在最為合适，可謂軒然霞舉，瓊枝玉樹。

此人正是杜筱清。

他腿疾初愈，便提着禮品挨個去了當日上山救援的百姓家中道謝。

這些百姓都住在天柱山山腳，彼此離得不遠，饒是如此，他去了幾家還是花費了大半日的時間。

本來最先來拜見江家，卻得知江定安日暮才歸家，為了當面道謝又來了一趟。

此時黃昏的霞光充盈草廬，光影穿過崎岖不平的格子窗棱，投到沒抹勻的泥牆上。

杜筱清低垂着丹鳳眼，眼眸被窗光映照得溫潤生光，周身氣度說不出的柔和寬厚。