“那是自然，你方才沒注意到他們把莞香塗在車輪上嗎？一路碾出來，這巷子裡面都是香氣。”

幾個香戶站在各自屋前交頭接耳，江定安笑着走上前，态度随和，唠了幾句家常話後試探道：“這家人如此奢靡，不知到底是何方神聖？”

“江娘子，你可問錯人了，這戶人家搬來後閉門不出，今日是頭一回出門。”

這戶人家如此神秘，江定安越加笃定自己的想法，想必他們家中有些不可告人的秘密，就比如僞劣假冒的莞香。

自從那次巷口狹路相逢，江定安就開始格外留意那戶人家，一直等到八月中旬，相熟的乞兒告訴她那戶人家手下的家丁悄悄揭了懸賞令。

彼時娘親正在烙烙餅，她取過幾塊用油紙仔細包好，遞給瘦小伶仃的乞兒，眼見乞兒抱着一摞烙餅轉身跑了。

她拿起向窦掌櫃要來的物什和蟲籠，和娘親說了一聲，旋即出了門。

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江定安花銀子雇了馬車，根據懸賞令上面的地址來到城外一處别院。

到了才知道，那發布懸賞令的人家真真是位高門大戶。

光看别院外面，一片巍峨的紅牆碧瓦，獨自矗立在山光水色中。

那輛車輪上塗莞香的馬車停在府外，馬夫坐在車上小憩，再看别院朱紅的大門敞開半扇，便知他們已經進去了。

江定安并不急着進去，走到馬車前，眉眼含笑。她本就生得姝豔，青黑的圓瞳略顯疏離，一笑如同冰潭春融，在人心間化開暖融融一片。

被腳步聲驚醒的馬夫蓦然睜開眼，看到江定安時，眼中的警惕之色逐漸化去。

江定安說：“聽聞府上頗精香藝，在這方面造詣高明，就連車輪子上面都塗了香料。不知可否讓奴婢看看？”

馬夫聽了這番吹捧之言，眼中浮現出一絲得意，隻是面上尚有幾分猶豫，“你是何人？”

江定安面不改色：“我是這府上的女使，聽聞諸位揭榜前來，要獻出價值千金的莞香，很是仰慕。”

她語氣認真，“苦于奴婢不能進前院觀瞻一二，所以隻好來看看車輪上面的香料。”

她說的十分誠懇，馬夫被打動，揚了揚下巴，大發慈悲道：“諾，看吧。”

江定安捧起衣擺，蹲下靠近車輪，看了又看，趁馬夫不注意，用指尖迅速取了一點香料，藏在指縫間，道謝離去。

随後頂着馬夫的目光不慌不忙從半開的府門溜了進去，姿态端莊，步履輕盈，好似在自家庭院漫步。

一轉身便将指縫裡藏着的粉末按在袖口，使勁摩挲，很快化開一陣濃香。

誰知一進府門便撞見了身着常服的武兵，武兵個個虎背熊腰，強壯有力，齊刷刷向她看來。

江定安取出袖中物，是一隻小巧玲珑的瓷瓶，裡面裝着窦掌櫃給她的白木香。

白木香類屬沉香，與莞香也沾點邊，隻不過是莞香中年份最小、氣味最淡的一種。

瓷瓶很輕，幾乎隻有一點點瓶身的重量，裡面的東西則少之又少。

手裡端着輕飄飄的瓷瓶，江定安面不改色：“我是來獻莞香的。”

為首的武兵沉默着打量了她一會兒，她裝作不耐，随意揚了一把袖子，掀起一小陣微風，裹着濃烈的香氣吹到對面之人身上。

武兵聞到香氣，倏忽笑道：“方才怎麼不跟着一起進來？”他感歎，“一個一個的，多麻煩。”

江定安知道他是把她看作那些人的同黨了，她也不解釋，隻當沒聽明白，眼中适當地流露出一絲迷茫。

灰袍小厮領着她往正堂去，一路上小厮沉默無言，江定安問他：“除了我，還有其他人來獻香？”

小厮奇怪地看了她一眼，沒有正面回答她的問題：“這位娘子，到了正堂，您就知道了。”

江定安本就不在意有無回應，她要通過小厮之口撇清關系，此行不僅要渾水摸魚進三旬牢，還得清清白白地出來才是。

到了正堂，幾個身上香氣四溢的年輕男子正在給箱箧開鎖，似乎談妥了價錢，就要驗貨了。

主位上坐着一個慈眉善目的中年男子，身子前傾去看箱箧，兩方有說有笑，氛圍似乎十分融洽。

小厮領着江定安出現，如同投石入潭，打破了看似平靜無波的氛圍：“回禀老爺，這位娘子前來獻香。”

老爺的目光從箱箧移到江定安身上，居高臨下地睨了她一眼。随後又不感興趣地移開，隻顧着盯着上了三道鎖的箱箧看。

圍在箱箧旁開鎖的人沒有理會江定安，專心緻志地鑿着最後一把鎖，隻聽咔嚓一聲。

開鎖的郎君歡喜道：“開了！”

箱箧露出一道縫隙，香氣登時彌散開來，味道之濃厚，幾乎要溺死在場之人。