前世新帝的出身竟然如此坎坷，真叫人不得不佩服。

這些往事本來被祝續玖留給了少時的自己，多年來好容易有了傾吐的時機，從吐出第一個字眼開始，就一發不可收拾。

不過，祝續玖還是适時縮減了自己的生平，公主殿下雖然十分有耐心，但眼下她也許更想知道起義的事情。

“這麼過了很長一段時間，慢慢到了我也能做護院的年歲，就在半月前，災情肆虐，我賴以為生的莊子逐漸變成了荒地，裡面的人已經逃了大半。我和我爹卻在逃往災情略輕的邵州途中被官兵捉住，本以為得到了庇護，沒想到招來的是殺身之禍。”

沈缇意輕輕一皺眉，繼續聽下去。

“他為了護着我，被官兵圍攻截殺——那些官兵口口聲聲叫嚣着要把起義軍全殺光，抓不到賊寇就拿災民的性命以假充真，不論老弱婦孺統統算作反賊，不知害得多少人無辜慘死。”

從說到逃亡開始，祝續玖方才還平淡如水的腔調驟然激動起來，垂在身側的手也握成了拳，他目光裡滿是悲憤，擰着眉，咬着牙。

“亂世當中，唯一不受影響的，隻剩下香火依然興盛的龍門寺，日子越是難過，廟宇就越是熱鬧。我為了活下去，就到寺廟中做些灑掃雜事。在寺門外，官兵還在到處嚷着抓起義軍，那時，我就生了一個念頭——既然起義被抓住要殺頭，不起義也要被抓上去做替死鬼，那為何不大逆不道一回。”

“但我爹的死，還是讓我不敢邁出那一步，我這條命是他救回來的，開弓沒有回頭箭，起義一旦被抓住，就要面臨殺頭的危險，那他拼死救我又有什麼意義。”

沈缇意一路聽着，覺得祝續玖和她很像，既然走投無路時唯有絕處能逢生，因何不以命相搏一回。

“直到那一日，我在寺廟結識起義軍頭領餘謹的時候竟然被一路追殺的仇家撞破，那些人終日威脅要将我告發，我一路逃到此處，才陰差陽錯遇見了公主。”

祝續玖倏地停下腳步。

“見了公主，”祝續玖繃緊的唇邊終于牽出一抹笑，他眼睫稍彎，“才覺出世間也還剩幾分公道在。”

沈缇意欣賞着這人彎成小月牙的笑眼——他笑起來比平常還要好看幾分，又思索他到底是如何能當着一國帝姬的面将起義說得如此曉之以理、動之以情的。

是她處事公道帶給他的錯覺麼？沈缇意自己都不敢這般說。

對擋着她路的人，她便如索命的惡鬼附身。

“那如今，你下定決心了麼？”沈缇意一眨不眨地看進他的眼睛，不容眼前的青年遲疑，“我說的是造反。”

“公主，那些官兵就是湘楚知府魏禮群帶來的，”祝續玖一開口，眼裡的笑意被升騰的憎惡覆蓋，他神情莊敬地朝沈缇意一抱拳，“這些日子，我無時無刻不想着報仇雪恨，請公主賜我這個機會，我的武功也算拿得出手，書雖然讀得不夠多，父輩熏陶之下，兵法常識也算略知一二，絕不會誤了公主的事。或許我眼下還不能為您帶來什麼，但假以時日，我一定達成公主所願。”

怪不得他對魏禮群的關注這樣密切，主動向她提起姓魏的做過的髒事兒，沈缇意心道。

沈缇意看着跟前的青年，近日盤桓心底的郁結陡然化解開來。

前世，坊間有關新帝的傳言能到她耳朵裡時，這人已經是神乎其神的人物了，除了沒長那三頭六臂和火眼金睛，尚且沒能奪去仙人的威名。

王座之下的人皆仰望着他，匍匐在他腳下，心中隻是又敬又怕，早已失了他作為一個活人的實感。

真正的新帝，是一個能屈能伸的人，喪親之痛讓他飛快地成長，他對大梁朝有着刻骨冰冷的仇恨，但他因父親的死深谙生存的珍貴，深知一旦選擇起義，就不能回頭。

清楚即将來臨的重負和桎梏，并在徹骨的恐懼中抵死掙紮、權衡利弊，從而越過那處名為“造反”的斷崖，才是他真正的底氣。

這樣的人才不愧為一代開國皇帝，一個名正言順的英雄。

沈缇意輕扶起他的小臂。

這個人很能忍痛，但并不渲染自己受過的苦難，他明明知道這份悲慘會惹人垂憐——比如她這樣路見不平的人，哪怕悲慘已經成為他打開她内心的捷徑，他也隻是說，請給我一個機會。

“要跟我，可以。”沈缇意道，她看見祝續玖的眼睛乍然亮起希冀的光，可是她還沒說完。

“日後，我要你做我麾下的将領。”沈缇意沉聲道。

她雖然不是沈行密，對趕盡殺絕沒興趣，但這不代表她會坐以待斃，乖乖等待人為刀殂我為魚肉的命運。

祝續玖的确拿得起那冠冕，沈缇意暗道，但這一世它是我的。

勝者為王，敗者為寇，誰叫你恰好碰上了我。