“淮娘子……”

淮葉一一聽完，并沒有立馬反駁，而是吩咐綠礬：“給幾位管事看茶。”

管事們嘴上謝過，但神情倨傲，絲毫沒把淮葉放在眼裡。

他們正要喝茶時，淮葉說話了：“好一個成本一天比一天高，利潤一天比一天低！好一個錢不夠！好一個順其自然、水到渠成！死到臨頭了還不知道！”

管事們對視一眼，什麼情況？這淮娘子似乎沒有他們想象的那麼好糊弄。

有一褐衣管事慢慢放下茶盞，從容道：“淮娘子，什麼死到臨頭了？小的們聽不懂。”

淮葉看了他一眼，冷笑道：“我一句書院都沒提，你們卻一口一個！既然消息如此靈通，難道沒打聽到老夫人為何把西二街那些鋪子給我嗎！”

褐衣管事皺了皺眉，他們當時隻顧着想對策阻止淮娘子建書院了，至于老夫人為何把西二街那些鋪子給淮娘子，他們并沒往深處想，難道說這裡面有隐情？他拱手道：“請淮娘子告知。”

淮葉提高了聲調：“穆府養你們，是讓你們一口一個成本一天比一天高，利潤一天比一天低，一個錢不夠，一個順其自然、水到渠成的嗎？西二街那些鋪子利潤年年墊底，你們不會以為老夫人不知道吧。”

管事們心裡一慌，若老夫人怪罪下來，他們真可以說是“死到臨頭”了。

褐衣管事沒有被吓住，淡定道：“淮娘子，您有所不知，西二街情況特殊，人員複雜，偷竊、鬥毆事件頻出，這些老夫人都清楚，因此，利潤少情有可原。”

淮葉冷笑一聲：“情有可原？”

褐衣管事面不改色：“正是。”

淮葉沉吟了一下：“實話告訴你們吧，老夫人對你們非常不滿，這才把西二街的鋪子給我。你們也不想想，我才嫁進穆府幾天，一沒背景、二沒靠山，老夫人讓我打理西二街的鋪子，是重視你們呢還是不重視你們呢？”

褐衣管事心裡一沉，如果老夫人真對他們感到不滿，那他們的處境就糟糕了。

其他幾個管事已經慌了神，齊齊看向褐衣管事，壓低聲音問：“老李，這下怎麼辦？你快出個主意啊。”

李管事沉吟片刻，恭敬地看向淮葉：“請您賜教。”

他現在可不敢小瞧淮葉了，從一開始的不動聲色，到後面的步步緊逼，哪裡像涉世不深的小娘子！

其他幾個管事見狀，也明白過來：“請淮娘子賜教。”

不過他們心中還是有些不快，都說新官上任三把火，誰知道淮娘子的三把火會不會燒到他們身上？

淮葉先給他們吃了顆定心丸：“你們都是商場老手，經驗豐富，西二街如今是什麼安排便是什麼安排，你們月錢是多少便是多少。”

潛台詞是我不會動你們的油水。

管事們這下把心放到肚子裡了，如果說方才是情勢所迫他們不得不跟淮娘子合作，那麼現在，他們是自願聽從淮娘子的安排。

場面緩和下來，關系融洽下來，很多事情可以談了。

淮葉拍了拍手，杜順從屏風後出來，手上拿着一卷軸，淮葉吩咐他展開。

卷軸上乃書院布局，西二街貫通南北，書院建書庫、學舍、膳堂，講堂，設三廳，分别為繩愆廳、典簿廳和講學廳。這是淮葉在參考浩然書院的基礎上，吸收大學校園的優點設計而成的。

管事們盯着卷軸，神态各異，淮葉掃了他們一眼：“欲提高鋪子利潤，先改變街容街貌，欲改變街容街貌，需規範人，欲規範人，教而化之為上策，這便是建書院的原因。”

李管事面露猶豫之色：“建書院真能教而化之嗎？”

淮葉一笑：“若出了個狀……解元呢？”

她其實想說狀元，畢竟有淮泰背書，裴予懷拿第一的可能性很高，不過一切還沒發生，收着點說，比較穩妥。

然而這在幾位管事看來可不是“收着點說”，那可是解元啊！鄉試第一名啊！

不過話說回來，若真出了一個解元，西二街别說打架鬥毆了，怕是叫賣聲都不敢太大。

可現實是，解元不是想有就能有的！豐州那麼書院，即便是州學，都不一定敢保證出一個解元，淮娘子哪來的信心？

淮葉沒做過多解釋，隻說了一句：“鄉試日益臨近，諸位連這點耐心都沒有嗎？”

管事們一想，鄉試定在十月初，等的話不過二十天左右，如果真如淮娘子所言，出了個解元，那皆大歡喜，如果沒有，可以挫一挫淮娘子的銳氣，于是齊聲道：“一切聽從淮娘子安排。”

淮葉滿意一笑：“各位，改變西二街的命運就在此刻，我要打造一條解元街，以後隻要提起西市，人們第一個想到的就是西二街。”

管事們見淮葉信誓旦旦，心中猛然生出了一股信心，莫名覺得建書院是個好主意。

淮葉叫杜順上前：“各位管事們，具體事宜杜順會告訴你們怎麼做。”

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正心堂。

廖婆婆進來禀報：“老夫人，那些管事是笑着來，笑着走的。”

見老夫人沒反應，她繼續往下說：“老奴以為，笑着來，是因為淮娘子好拿捏，然而這笑着走，倒是奇了怪了，老奴想不明白。”她自然聽說了淮娘子建書院的事，隻是，管事們是如何同意的呢？

老夫人擡了擡手，廖婆婆扶起老夫人，邊走邊說：“看來，淮娘子确實有打理鋪子的本事，不然那些管事們也不會笑着離開，您真是慧眼如炬，淮娘子以後說不定真能成為三郎的好幫手。”

老夫人笑了下：“這才哪到哪啊，淮丫頭有沒有打理鋪子的本事，還得考察，先别急着下結論。”

廖婆婆恭敬道：“是。”

老夫人突然想起：“三郎是不是明天回來？”

廖婆婆點了點頭。

老夫人頓時笑容滿面：“回來好啊。”

廖婆婆也跟着笑了笑：“三郎這次回來，能在家裡呆個二十天左右，都說遠香近臭，您到時候可别嫌三郎煩。”她看了眼老夫人的臉色，又添了一句：“大郎也是明天回來。”

老夫人加深了臉上的笑意：“好啊，這下人都齊了，明天可得好好熱鬧熱鬧。”

廖婆婆回道：“您放心，已安排妥當了，隻等大郎和三郎回來。”