“楊大人高節清風，絕不可能徇私舞弊，再有，厲山書院最擅長分析朝政風向，楊六郎若是拔得頭籌，也不意外。”

“……”

李榮大聲道：“諸位，靜一靜。”

衆人停下來看向李榮，李榮從容不迫地主持着局面，他先感謝大家的捧場，而後介紹了寒士書院的情況，最後請淮泰淮院長緻詞。

“淮院長？”店小二琢磨道，“他不會是淮娘子的阿耶吧。”

“此人學問如何？”酒肆老闆皺眉問，“擔得起院長的重任嗎？”

“雖有舉賢不避親一說，”孫老歎了口氣說，“但終究占少數。”

方才那幾名學子也表示質疑。

“穆府不是有錢嗎，為何不請個大儒？”

“穆府是有錢，但大儒如何看得上……黃白之物。”他其實更想說的是，大儒如何看得上商賈之家。

“倒也是。”

“但穆府也不能找個籍籍無名的人來當院長啊，這下誰敢進寒士書院？”

這說出了很多學子的心聲，淮泰一沒有功名，二沒有名氣，能當好院長、教好學生嗎？

孫逸之的心不由懸了起來，他本來就對書院由商賈所建不滿意，若是院長再有問題，他絕不會拿自己前途開玩笑。

李榮沒料到會是這樣的局面，他一邊覺得學子們真難伺候，免了三年束脩還不知足，一邊為淮泰捏一把汗，這種情況，他都覺得棘手。

淮泰沒有回避大家對他的質疑，很坦然說起了自己屢試不中的經曆：“第一次，為了路費，節衣縮食，不幸考場上昏了過去，第二次有了經驗，結果字寫的太差，落榜了，本想考第三次，但家裡實在沒錢，隻好作罷，當了幾年教書先生，攢了些銀子，卻因母親去世……”

他的這種真誠，立馬收獲了很多學子的好感。

他們大部分家裡都不富裕，束脩、書本、紙、墨、筆硯、路費、食宿費、宴遊費……每一項，對他們來說，都是一個巨大的考驗。

淮泰繼續講：“穆府仁義，知道大家求學不易，克服萬難建了寒士書院，目的是讓大家免于束脩、書本等的困擾，潛心學習。”

底下的學子們一聽，也不再糾結士首商末了，穆府為他們建了寒士書院，他們該感恩。

連孫老都贊歎：“三年不收束脩，放眼整個豐州，也隻有穆府敢做出這樣的承諾了。”

淮泰等大家安靜下來後說：“淮某鬥膽做這個院長，不為别的，隻盼各位學子早日考取功名。”

有人嗤笑一聲，高聲道：“做學問，為的是修身齊家治國平天下，而不是考取功名。”

淮泰被人當衆駁了也沒有氣惱，非常地平靜說：“各位想想家裡年邁的母親、日夜操勞的妻子、嗷嗷待哺的孩子，你們承受得了一回又一回的考試，但你們的母親呢、妻子呢，孩子呢，他們承受的了嗎？”

孫逸之抿了下唇，陷入深思。

家裡為了供他讀書，東借西借，欠下了很多債，這一次路費，還是賣了家裡的老母雞才湊出來的，他沒有退路，隻有考取功名這一個選擇。

“為修身齊家治國平天下，是沒錯，”淮泰看向方才那人，“可你隻知‘身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平’[1]，卻不知從齊家來修身，從治國來齊家，從平天下來治國。”

那人一愣，其他學子也一樣，他們頭一次聽說要從齊家的視角修身，從治國的視角齊家，從平天下的視角治國[2]。

有人悟明白後，看向淮泰的眼神裡多了份敬意。

淮泰鄭重道：“如今穆府提供了如此良好的學習環境，我們要珍惜。”然後看向穆老夫人：“學子們都想聽您寄語呢。”

穆老夫人很得人心，大家熱情歡呼。

酒肆老闆伸了伸脖子，像他這種小商販，根本接觸不到穆老夫人這種人物，如今見到真人，心裡别提多激動了。

穆老夫人沒推辭，她笑呵呵起來，看向大家：“穆府有今天，全靠你們，建這書院，是想回報諸位的信任。”

酒肆老闆用力鼓掌，學子們也都佩服穆老夫人的胸襟和擔當。

就在氣氛一片祥和之時，有人挑事說：“穆府送穆大郎、穆二郎去州學，卻鼓動大夥上寒士書院，可見，穆府也知道寒士書院不行！”接着諷刺一笑：“自個兒吃着龍肝鳳膽，卻往别人嘴裡塞殘羹冷炙，這算哪門子仁義！”

衆人一聽，頓時覺得這話有道理。

“我就說吧，商人沒一個好東西。”

“老祖宗的話是有道理的，商人重利，不顧公義。”

“……”

李榮見此情形，急得額頭冒汗，如果這件事處理不當，那前面所有的心血、所有的鋪墊，都将付諸東流。

就在這時，淮葉站了出來：“誰說穆家沒有人上寒士書院！”

她這麼做并不是想表現自己，而是因為這話領導說不合适，穆清臨自己說也不合适，李榮說還不夠格。

李榮這才想起此事，都怪方才心急，加上怕穆清臨，一時之間忘了。

其實李榮沒必要恐懼穆清臨，如果說年少的穆清臨睚眦必報，眼裡揉不得沙子，那麼現在的穆清臨，隻要你有利用價值，他不會輕易讓你死的。

底下的人炸開鍋了。

“誰呀？”

“穆家誰去寒士書院上學？”

“穆六郎？”

“不是，穆六郎在州學。”

“我要收回剛才的話，商人不全都是重利不顧公義。”

“我也收回剛才的話，穆府跟一般商賈不一樣。”

“……”

穆老夫人對淮葉的配合很滿意，她對大家說道：“是三郎。”

人群又是一陣騷動。

“穆三郎進寒士書院？”

“他之前不是一直在做生意嗎？怎麼突然想讀書了？”

“真搞不懂穆家怎麼想的，讓三郎在寒士書院讀書？”

“……”

穆清臨等衆人聲音弱了下來，才沉聲道：“從前忙于貨殖，無暇讀書，今有良機，望與諸君共進。”

姿态放得那叫一個低！

淮葉都有些震驚——震驚于穆清臨對寒士的态度，震驚于穆清臨能做到這種程度，如此謙恭屈己。

一道清朗的聲音傳來：“望與君共進！”

酒肆老闆立即扭頭看向孫逸之，眼裡寫着驚訝。

孫逸之也很驚訝方才的聲音竟是自己發出的。

有了第一聲，就有第二聲，霎時，幾十名學子紛紛拱手高喊：“望與君共進。”

淮葉暗歎不已，她再一次感受到了穆清臨深不可測，心思缜密，以及不動聲色，對方唯一一次情緒波動，是因為白月光，但處理方式，讓她這個受害者都得誇一句有水平，她深深覺得，跟這樣的人合作，自己得提高警惕。

“想報名的來這裡登記。”杜順高喊一聲。

孫逸之這次沒有猶豫，第一個過去排隊，杜順登記完孫逸之的姓名、籍貫等，遞上一套紙墨筆硯：“這是書院給學子準備的入學禮物。”

孫逸之呆呆地看着手上的東西，這一套可不便宜。

後面排隊的學子們頓時驚喜壞了，穆府真是大手筆，他們原本還有點忐忑，現在已經開始期待入學後的生活了！

“能給我一套嗎？”一個衣衫褴褛的老婆婆過來，“我想給我孫子。”

杜順雖然同情老婆婆，但規矩是規矩：“阿婆，真對不住，我們紙墨筆硯有限，學子優先。”

老婆婆有些失落，求了好幾次，杜順真的很為難。

孫逸之叫住老婆婆：“阿婆，我這裡有一套，您拿去吧。”

就在這時，淮葉攔下孫逸之的舉動，轉頭吩咐杜順：“給老婆婆拿一套。”接着親自遞給老婆婆。

老婆婆感激地說不出話來：“好人呐，大好人呐！”

淮葉溫柔一笑，又吩咐李榮：“今天到場的人，都有份。”

李榮一愣，到場的人都有份？要知道今兒到場的人中很多都是庶民！在他看來，庶民不識字、不讀書，給他們幹什麼？于是找淮葉反複确認：“所有到場的人？”

淮葉點頭，又道：“錢若不夠，我出。”

穆老夫人将這一切看在眼裡，眼裡流露出濃濃的滿意。

廖婆婆攙扶着穆老夫人：“淮娘子對寒士多加照拂可以理解，可為何對庶民……老奴甚感奇怪。”

老夫人笑而不答，隻是讓穆清臨過去幫忙。

穆清臨走到淮葉身邊，眼眸微眯：“我以為你很看重錢财。”

淮葉大大方方承認，接着話鋒一轉：“但君子愛财，花之有道。”