夕陽的餘晖慵懶灑在檐上，廊下婦人幾縷銀絲格外耀眼。

孟時曲有些激動，擡手欲揭面具，被昭華拉住：“屋内說。”

她這才恍然，一行人又回到屋内，将門關了個嚴實。

“公主、驸馬，這是……”趙氏分明弄不清眼前狀況。

孟時曲在衆人的目光下輕輕揭開面具，每一步都十分驚人。

直至露出蒼□□緻的容顔，趙氏這才慌了神。

“夭夭！”她幾步沖過去擁住孟時曲，“原來年少有為的蘇大人，竟是夭夭。”

她邊哭着，又好似邊在笑。

孟時曲忍了忍淚，終究還是不曾忍住，擡手輕輕摟住趙氏。

“母親……”

她言語哽咽，連一旁的昭華都忍不住落淚。

“孟娘子，”昭華輕聲安慰，“我定會去父皇那兒，給你求個自由身。”

“不可。”幾乎是話音剛落，她便立刻反駁，“如今好不容易能得仕途，怎可輕易放棄？”

餘下幾人聞言睜大了雙眼：“你要繼續欺君下去不算，還要走仕途？可你是女子！”

“女子……”孟時曲苦笑着，像是自嘲，“隻因我是女子，被夫家蹉跎不說，和離也難，險些被人害死。”

“隻因長公主是女子，便能如同貨物般送去他國和親，以此換和平。”

“隻因蓁蓁是女子，李家就算害死她，也未曾得到半點懲罰，憑什麼？”

她最後一句話幾乎是吼出來的，震得剛要進門的秦懷忱愣在當場。

昭華亦是不曾言語，但心中頗有感觸。

趙氏的手哆嗦着，淚眼模糊。

“可是從來便是如此啊。”趙氏不懂為何夭夭又這般大逆不道，“自夭夭入府時，乖巧懂事，如今過了這些日子，怎又變成這般模樣。”

她痛心，痛的是未曾保護好女兒。

孟時曲擡眼，她明白她受了那本書的影響，大多時候想法新奇，可就算沒有那本書，她也并不屬于禮教束縛之下。

“可是母親，”她反駁道，“我生來便被抛棄在外，本該是自由的。”

這話噎住了趙氏，對也不是，不對也不是。

“母親，”孟時曲倒是頗有些語重心長，“聽聞父親如今更是寵愛妾室，母親難道覺得應該大度麼？”

趙氏淚痕未幹，眼底茫然：“作為當家主母，本就該大度。”

孟時曲狠狠歎了口氣，那舊書上言，此番念頭叫做舊思想，卻是貫穿了許許多多女性的一生。

她知她自個兒的念頭極為不妥，也不必多言，隻問道：“若有朝一日，夭夭不願嫁人，卻想同男子一般有大作為，母親可支持？”

趙氏心中盤算，又捏了捏衣角，甚是難為情道：“若是以往換做别家女子，我自是要說一句不妥，可若是夭夭……我卻覺得你本就該如此。”

孟時曲笑了，晶瑩的眸子裡滿是星辰，眉眼舒緩，隻覺十分幸運。

不知怎地，這一幕在昭華眼裡十分溫馨。

一身男子裝扮的孟時曲，添了幾分英氣，堅毅的眼底生出各種希望。

這是她頭一次見到孟時曲真顔，她有着一張端莊娴雅的臉，怎麼也不像能在軍營生活的女子。

可就是這樣一個女子，卻有着莫大的決心和新奇的想法。

“孟娘子，”她似乎被感染了，也作出了承諾，“昭華自認為與孟娘子也算是朋友了，如今既然扮作驸馬，又得陛下殊榮，這條仕途之路，定是康莊大道。”

“這……”門外偷聽的上淮驚詫地瞥了一眼自家主子，“這孟娘子簡直倒反天罡。”

秦懷忱罕見地并未搭理他，上淮說的不錯，自古以來，本就沒有女子從政從軍的道理。

可是自從看過那本書，他莫名的覺得，女子本也該享有與男子同樣的權利。

同樣是生活在大順的子民，為何女子一定要三從四德相夫教子呢？

本就該和戰場一般，無論什麼身份，強者才能獲勝。

他帶着上淮悄然離開了，不忍打攪孟時曲與母親團聚。

昭華招待幾人一同用了膳，趙氏将小桃留在了公主府，孟時曲令近幾日才出現的泠月送趙氏歸府。

“多謝長公主。”待趙氏離開，孟時曲這才又認認真真與人道謝。

孟時曲柳眉舒展，杏眼微揚，想來心情十分愉快。

“謝什麼，”昭華将人扶起，“若不是你在，我這會兒定是要去北境了，你還是叫我阿娴罷，不必那麼拘謹。”

二人會心一笑，長期的相處，少了那些拘束，身份明白後，二人更加自然起來。

“這麼說來，北境王要啟程了？”孟時曲柳眉輕挑，有些驚詫。

“是，”昭華端坐，皇家中人的儀态一如既往地無可挑剔，“事發突然，北境王入殿便言說要回北境，皇兄怎會阻攔，自然是讓他快些走的好。”

“他居然不強求？”孟時曲有些奇怪，傳聞中的拓跋天成脾氣古怪，十分暴戾，這次卻這般好說話。

“也許是被你所言感化了呢。”昭華竟還有閑情逸緻打趣兒。

“罷了，”孟時曲一屁股坐在榻上，後知後覺渾身酸痛，“既然長公主已知我身份，我也不必再回軍營，待久了恐人說閑話。”

她這般言，心下卻想着得同秦懷忱商量一番。

“我去趟安王府。”

昭華眼睜睜瞧她走遠，忍下心底思緒，也不知想到何事，粲然一笑。

秦懷忱前腳踏進安王府，後腳孟時曲便來了。