然而還沒到那熟悉的栅欄前，向雲開先把何花蘇吓了一跳。
何花蘇甚至什麼都沒來得及想就用上了平生不多的敏捷——一個轉身兩步貼在了石牆背後。
她難以忽略的重量這次一點沒拖後腿，隻有裙擺不小心刮動了一些野草，像風吹的。
何花蘇不知道自己屏着呼吸背貼着牆站了多久才扭頭的，反正意識到自己重新開始呼吸之後也還一樣難受，從胸口到小腹都難受，身體裡好像被一層無法沖破的膜包裹、縮緊、四面八方都往一個中心擠壓，讓人喘不過氣。
也幸好她沒有呼呼喘氣，才能悄聲探出一點腦袋往後看。
向雲開還在跟一個姑娘有說有笑。
向雲開在栅欄裡，那個姑娘也在栅欄裡。
向雲開手裡提着荷葉，那姑娘手裡拿着荷花。
應該是剛從荷塘摘回來的。
真新鮮。上面水和泥都在。
向雲開送給她的那些都是這麼摘來的嗎？
何花蘇其實不明白自己為什麼要躲起來，剛才她身體先一步不管不顧做出了反應，但現在她完全可以當什麼都沒發生，鎮定自若地走過去打招呼。但她沒有。她邁不動步子。
站在牆後面，聽不太清楚聲音，又要避免被發現，所以也沒辦法仔細留意神情。
隻有姑娘的笑聲最清晰，灌進耳朵裡全變成了一聲一聲停不下來循環不止的嗡嗡聲，空白又刺耳，弄得她頭又痛又暈。
還有向雲開臉上為什麼一直挂着笑？
他們在說什麼？
何花蘇默默在心裡數了數向雲開那樣對她笑過幾次，十隻手指頭很快數滿了，這才稍微平複一點她的郁悶，下一刻卻又免不了委屈起來。
原來向雲開也不止對她一個人露出那種溫柔的笑。
而且他這會兒的笑好像還多了點……腼腆？
是在不好意思？為了什麼？似乎還遞給姑娘什麼東西？
又不是對心上人表露心迹，有什麼可……
何花蘇呼吸一窒，眼光凝住，手裡的寶貝差點掉到地上。
然後手指死死捏住了木盒，像是希望用這樣的方式減輕陡然從胃部發作、迅速散到四肢的陣痛和痙攣。
似乎這樣就可以讓她眼睛裡的霧氣退回去，讓她鼻尖不發酸。
何花蘇是嬌生慣養的，但這一刻她一點都不在乎指尖無意識用力過猛造成的疼痛了。
她胡亂用衣袖擦掉眼眶裡要溢出來的東西，又轉頭去看，眼睛比剛才睜得更大更圓，仿佛想要将一切細節都一絲不錯地記下來。
原來向雲開喜歡那樣的姑娘。
身高比她高一點，水藍的麻裙，頭上沒有珠花步搖，隻圍了一塊同色的方布，看起來簡單又利落，腰肢纖細，動作大方，人就和笑聲一樣爽朗明媚。
的确是這裡才能養出的安甯自在，裙擺染了灰和泥，也不妨礙一身潔淨舒服的氣質。和向雲開一樣。
和長在淤泥裡卻不帶髒污的荷花一樣。
而她是被富貴錦繡堆出來的，名字裡有個“何花”，卻終究是假荷花。她更像豔麗似錦的牡丹，華貴濃郁，不耐看。
她胖，而且俗氣。
何花蘇看見了自己的手，引以為傲的瓷白膚色被深色檀木盒反襯出了以前一直沒發現的缺點——手掌厚，手指與手指之間沒有縫隙，上面的肉擠出了一些細短淺顯的紋路，修剪整齊精心養護的指甲是頂端偏尖的橢圓形，讓整隻手看起來更像一個比例失調的笑話。
何花蘇回過神時，她的手已經蜷了起來，昭示着主人的低落和難堪。
她一縮手，手肘又碰到了自己的腰。
她腰上的肉真多啊，撞到了，手肘不疼，腰也不疼。
何花蘇想，自己應該還是挺有隐藏天賦的，她在這裡待了這麼久都沒被發現。上次向雲開一下就看見她了。
哦，也對，這次他眼前有别人。
何花蘇打開檀木盒子，裡面是她珍而重之帶過來的禮物。但那荷包上繡的是什麼啊，做工好差，她自己都要認不出來了。
那個幹活利落的姑娘應該也擅長女紅吧。不像她，隻會玩和吃。
何花蘇合上了木盒。
然後蹲下身，将木盒放在了臨近湖邊的雜草叢裡。她不想原樣拿回去被問原因，也不想再送出去丢人，卻也不舍得扔，隻能選擇讓這東西聽天由命，至少不能在她眼前“咚”一聲沉入湖底。
和來時一樣，何花蘇往回跑了，沒有再自虐般地朝後看一眼，也沒有被他們發現。
她奔回村口，快速掀簾上了馬車，“回去吧。”
櫻桃被自家小姐風風火火的樣子弄得有些懵，等她也坐進去，看清何花蘇的臉後更是被吓得六神無主，“小姐，你……你眼眶怎麼紅紅的？”
“笑得，”何花蘇說着露出一個笑，“向雲開說他很喜歡，我笑得眼淚都出來了。”
櫻桃不敢說，小姐你那不是笑，是哭啊。
4.
向雲開又來何府送東西，但這次他沒能進門。
“小姐在忙，”櫻桃皺着眉站在門内，“這是向公子這次的酬勞，小姐還說，荷花花期将過，她也差不多吃膩了，以後就不勞煩向公子再送，這段時間多謝向公子了。”
向雲開懷裡還揣着發簪，甫一聽這話便愣住了。他張口想問，嘴唇翕動一下，又發現自己問無可問。
他在原地愣了半晌，也沒人強硬催他離開，似乎是得了命令必須得好言好語對待他，不得無禮。
外頭不遠處街上小販的叫賣吆喝熱熱鬧鬧，這一門之隔的方寸地方卻落針可聞。
良久，向雲開滑動一下略感艱澀的喉頭，從懷中取出一個細長木盒，低聲道：“那能否勞煩櫻桃姑娘……将此物送予何小姐？算是小人的一點心意，感謝小姐這段時日對小人家中營生的關照。”
他說着便還要從剛得的銀錢裡摸出一些遞給櫻桃，畢竟這種人家勞丫鬟小厮辦事都有規矩的。
櫻桃沒接，向雲開沉默地與她僵持，又言辭懇切地請求了一遍：“有勞姑娘，小人感激不盡。”
櫻桃似乎哼了一聲，向雲開再看時她目光裡已經不似片刻前那種假意的平靜，而是怨憤和無奈：“罷了，麻煩向公子随我來。你自己送給小姐吧。”
向雲開對櫻桃的态度轉變一頭霧水，不過仍然感激笑道：“多謝姑娘。”
再次穿過熟悉的回廊庭院，看見精緻繁茂的一花一木，玉石流蘇，向雲開握緊了手中相比起來再粗糙寒碜不過的木盒，心想無論何花蘇會不會收下這份禮物，能再見她一面，好生道别，他已經幸之又幸了。
他不該落寞，不該貪心——
這些謹守本分克制自我的想法在他看見何花蘇的一瞬間被全數推翻。
“你生病了？”
何花蘇也沒想到櫻桃會擅自将人帶進來，以至于她坐在房中平日供她吃玩的美人榻上，沒有絲毫防備地被向雲開看了個正着。
向雲開遠遠一眼就看出何花蘇狀态不好，以至于一時顧不得禮數，大步踩進了房間。
“你……你怎麼來了……”何花蘇慌張得一下從榻上起來，“櫻桃！櫻桃……”
櫻桃在門外又躲遠了一點。她沒關門，隻豎着耳朵留意房中的動靜，畢竟必要時刻還可以充當拉住孤男寡女的缰繩。
丫鬟叫不動，何花蘇覺得孤立無援，随着向雲開一步步逼近越退越後，結巴道：“你你你你别過來……”
向雲開停住了腳，目光仍然打量着何花蘇。
果然，仔細一看更明顯了，何花蘇氣色有些差，聲音也發虛。
向雲開眼神又轉向榻邊的小桌，那裡之前一直擺着各種瓜果蜜餞，他每次來嘗到的都不一樣，沒有空蕩蕩的時候。現在正是中午時分，上面卻隻放了一小碗清湯寡水的白粥，一點肉末或菜葉都看不出來。
“你就吃這個？”
何花蘇一接觸到向雲開的臉色就怕了，語氣也嚴厲得讓她腿發軟，她覺得她隻要敢說是，向雲開就敢捉住她打她屁股。
但向雲開不需要她回答，又道：“你這幾日都隻吃這一點東西？你在節食？”
何花蘇真的不敢說話了，眼睛也瞪圓了不敢眨。
向雲開你不是善良溫柔的荷花君子了，你是黑心荷花！這麼兇，有了媳婦兒忘了她！
何花蘇眼裡的控訴太明顯，向雲開也漸漸反應過來自己沒立場質問，呼吸被鋪天浪潮般卷來的無力感壓至淺薄微弱的一線，他眼皮垂下一點，再擡起來時已經在眼中覆了一層脆弱的溫和。
“抱歉，我……”他很想正常地開口，但沒幾個字又覺得頹喪，“你有什麼煩心事嗎？我能幫忙嗎？節食……對身體不好。”
何花蘇對向雲開這種低聲下氣總是沒抵抗力，她見不得向雲開放低姿态，也聽不得他放軟語氣。尤其一想到向雲開這樣的态度是為了她，心裡的難受就難以遏制，所有還沒遺忘的失落、委屈、後悔一擁而上，催促着胸口裡越跳越快，越跳越疼。
“我有啊，我有煩心事，很煩很煩，煩得我吃不下睡不好……”何花蘇的确在節食，但沒胃口也是真的，随便什麼吃食堆到面前，還沒咬一口，那天那位姑娘纖細瘦弱的水藍色背影就混着向雲開的笑交替出現在她眼前，讓她頭暈、惡心，隻想把食物推得遠遠的。
晚間睡時餓得渾身乏力、眼冒金星，翻來覆去很久才能入睡。第二天一早又餓醒了。
向雲開往前邁了一步，輕輕去拉何花蘇的手臂，将她扶到美人榻上坐下，聽她帶着哭腔含混地說完這句，猶豫一瞬，仍舊拿起了榻邊的繡帕。
“嗯，我聽你說。我幫你解決。現在想吃什麼？芙蓉糕？”
柔軟滑溜的絲綢碰到眼下時何花蘇連哭都忘了，一雙眼淚意朦胧地愣愣盯着向雲開。自己的手帕被别人、還是男人，拿來擦自己的眼淚，感覺有些奇妙，還有些夢境和現實颠倒的錯亂感。
向雲開又問糖粉圓呢。
何花蘇這才抽噎着道：“我要吃蓮花羹和荷葉雞……”
這是蓮花村特有的吃食，她不是刁難向雲開，隻是忽然想到了，順口。
何花蘇正要改一個，卻聽向雲開笑着答應道：“好，那你在這裡等我一下？我請櫻桃姑娘先給你拿點别的墊一墊。”
“……嗯。”
何花蘇點了頭，看向雲開走出門，遲鈍的思維才慢慢開始轉動，沒想為什麼向雲開有了喜歡的人還要對她這麼好，隻是在想：向雲開是要現在立馬回去買了端來給她嗎？
那不會冷了嗎？
事實是兩刻鐘後，何花蘇慢吞吞嚼完了一小疊蜜餞，向雲開端來的蓮花羹是熱的。
“荷葉雞還得再等些時間，”向雲開用瓷勺在碗裡攪勻了蓮子和花瓣，放進何花蘇手裡，“先吃這個。”
何花蘇以為自己會吃不下，但一道清新柔和的香味闖入鼻間，直達肺腑，神奇地沖散了這兩天胃裡空虛的濁氣，腦袋也輕了不少。她喉嚨動了動，拿起小勺吃了一口。
片刻後，又吃了一口。
很快又是一口。
向雲開輕笑道：“慢點，小心嗆着。”
不過三五分鐘，何花蘇碗裡竟已見底了。
然後何花蘇擡頭望向雲開。
向雲開将碗收了遞給櫻桃，又轉過身來蹲下，讓何花蘇稍微垂眼就能直直對上他眼睛，不用仰脖子，容易酸，他說：“還有，我做了很多。”
櫻桃眉開眼笑地去盛下一碗了、不，很多碗。
何花蘇将嘴裡最後那點蓮花羹咽下去，停頓的片刻間神情平靜得更像是呆愣和驚訝：“你還會做飯啊？”
剛才那碗蓮花羹的味道和她在蓮花村那家小店裡吃到的幾乎一模一樣，隻是更甜一些。
“蓮花村每個人都會做。”向雲開語氣更輕了，讓何花蘇聽出了一種寵溺，輕飄飄的，像躺在雲端，“你口味偏甜，我便多添了一勺饴糖。你喜歡嗎？”
“……喜歡。”何花蘇當然喜歡，不止喜歡吃的，更喜歡向雲開這份在意。
但他将來的更多的在意不屬于她。
何花蘇覺得自己差一點就想強搶民男，管他有沒有心儀的姑娘，隻要進了她家的門就别想走出去，然後她會被人戳着脊梁骨罵傷風敗俗，向雲開礙于體面和教養也許不會罵她，但被她拆了良好姻緣，下半輩子必定會恨她，恨到一句話、一個眼神也不肯再給她。
何花蘇不想那樣。
“我吃了，謝謝你……你回去吧，回蓮花村。”她偏過頭，不再與向雲開清澈溫和的雙眼對視，“我讓櫻桃将報酬給你。你以後……不要再這樣随便給别人做吃的了，也不要再随便哄人吃飯，你喜歡的姑娘會傷心……”
“誰？”向雲開皺眉，有些不解。
何花蘇不知道那個姑娘的名字，又覺得向雲開這樣裝傻顯得她很傻，小嘴一撇，道：“就你喜歡的啊……你們村裡的，很瘦的……”
向雲開仍是迷惑。
何花蘇情緒一上來，脫口道：“就是穿藍裙子，很瘦，比我高，頭上還圍着藍方布，那天和你一起摘荷花的，你們還說說笑笑了！”
向雲開思索一陣，眉頭終于舒展開：“你是說……阿茵？”
何花蘇悶着頭不答話了。叫這麼親密，她哪知道叫阿茵還是阿蓮。
“阿茵是村裡王嬸的女兒，王嬸與我娘交好，我與阿茵算是從小一起長大的兄妹。況且，阿茵年初已許了人家，不久便要嫁到外村去了。”向雲開像醒悟了一個令人受寵若驚的秘密，眼裡倏地蘊起一池光，解釋完又抓住另一個重點，“那天？你悄悄去了蓮花村？”
原來是自己鬧了個誤會！
何花蘇羞紅了臉，支支吾吾地想蒙混過去：“啊，去、去過……哪天……我也不記得了……櫻桃呢？蓮花羹怎麼還沒來？”又快速看一眼向雲開，“還有荷葉雞呢？我餓了。”
向雲開這時膽子稍大一點，安靜地盯着何花蘇微微泛紅的臉頰看了片刻，将自己臉也看得發燙，清了清嗓子，站起身，“我很快回來。”
何花蘇以為向雲開再回來無非就是端一盤熱騰騰的荷葉雞，不料向雲開總是出乎她意料。
她還沒反省完自己自顧自鬧的烏龍，向雲開便将“鐵證”擺在了她眼前。
“這個荷包……是你的？”向雲開撿到時便覺得奇怪，他們村裡可沒有哪戶人用這麼好的料子做荷包，且上面的針法風格越看越熟悉，今日鬼使神差帶了來，沒曾想心裡那點猜測竟是對的。
何花蘇都不用仔細看，打眼一掃就知道絕對是自己那天扔在草叢裡那個。
檀木盒先不提，那荷包上一片“荷塘”足夠驚豔得人過目不忘。
何花蘇不好直接搶回來，又覺不能矮了氣勢，靈機一動将矛頭對準向雲開：“是我的又怎麼樣……你還沒解釋那天你為什麼對阿茵笑得那麼開心呢！”
大概是這段時間向雲開和阿茵見面也不多，他沒一會兒就記起何花蘇說的是哪天了。
“那天……”向雲開故意停頓一下，而後笑着拿起了一直放在旁邊被他倆忽略的長木盒，“我請她幫忙看看，我喜歡的姑娘會不會喜歡這份禮物。”
何花蘇剛才還真沒注意到這個盒子。
她說：“你、你有喜歡的姑娘？”
向雲開颔首：“嗯。”
“誰……誰啊？”何花蘇又覺得難受了，但難受深處似乎還冒着一星半點的期待，“我認識嗎？”
向雲開直接将長木盒打開，露出裡面——一支發簪，頂端是兩三朵栩栩如生的荷花，通體晶瑩圓潤。
“這是我請城裡玉石師傅雕的，玉是岫玉，不算好，但是是我娘家傳的寶貝，她隻允許我把玉傳給她的兒媳婦。”
向雲開問何花蘇：“你覺得我喜歡的姑娘會喜歡嗎？”
何花蘇繡鞋尖在地上磨蹭一下，背着手用下巴點了點向雲開手裡另一個盒子：“那是我自己繡的荷包，繡的是荷花，繡得……不算好，但是是我第二次認真做的東西，我都沒給我爹娘送過。”她看向向雲開，“如果……我送給喜歡的公子，他會喜歡嗎？”
“若我得此一物……”向雲開低眉端詳手中的荷包，笑容中溫柔又眷戀，“便是三生有幸，視若珍寶。”
何花蘇悄悄靠近向雲開一步，伸手摸到了長木盒的邊緣，指尖停在上面不動了，眼珠一點不錯地盯住簪子，小聲道：“那……我們交換？”
這一句嬌軟的、短小的試探不如它表面聽起來那麼弱不禁風，而更加堅實有力、綿長深厚，像春日驚雷，像雪溪雲梨。
向雲開喜歡何花蘇，那簪子本就是要送給她的。他向母親坦白自己的心意時，母親無奈又不忍，問他日後可會後悔。他當時說不會，本就知道結果，何來後悔。
今日進門之前，他是沒想過眼下這一幕的。
他如何能與何花蘇兩情相悅。
以至于事情真正發生了，他心底隐秘的幻想成了真，一時倒隻覺難以置信、慌張無措。
他驟然變得猶豫、不安：“小姐……你想好了？我隻是村野農戶，我……”
“那又如何，”何花蘇眨了眨眼，睫毛輕輕顫動，“我喜歡你。我爹娘也會喜歡你的。”
“你會不讓我吃……”何花蘇人生裡沒幾件大事，吃排第一，隻是經了前幾天那一遭，這第一的位置有些動搖了，她抿了抿唇，垂着頭很低落，“我……我是不是再瘦一點比較好？”
向雲開一愣，随即道：“不用。”
他緊張又忐忑，聲音裡卻全是笑意：“我喜歡你。”
你不用變成别人，因為我喜歡的就是你，是我第一眼遇見的那個你。
“現在這樣就很好。”向雲開又說，“很可愛。”
何花蘇的“胖”其實不是一種病态的肥胖，而是“圓潤豐腴”，她皮膚白嫩，杏眼櫻唇，臉雖圓，卻不似一些肉多而松弛的人會贅出皺紋，笑起來眼尾還會出現小月亮，身姿挺直，氣質乖巧，在祁城是數一數二的美人。
但向雲開不說何花蘇漂亮，因為那是大家都能看見的，是羨慕和欣賞的，隻在皮相，他則覺得何花蘇更可愛，讓人忍不住想多對她好一點，想哄她笑，免她哭。
他看見了何花蘇笨拙天真的善良，看見她好吃，看見她懶散，看見她天氣熱會有小脾氣，看見她不成熟的女紅和堅持不懈的心意。她不是供人流連追慕的一幅畫，而是他很想牽住手就不放的好姑娘。
何花蘇覺得“可愛”從向雲開嘴裡說出來像仙人在施法術。
迷惑得她分不清東南西北了。
耳根麻麻癢癢，腦袋熱得暈乎乎的。
何花蘇小聲說了“哦”，然後東張西望：“我餓了，好餓……荷葉雞怎麼還沒好？”她不好意思看向雲開的臉，但好意思推他，“你快去給我端荷葉雞！”
向雲開笑着順從地被推了出去，還不忘将荷包和發簪都留下。
回來時發現何花蘇已戴好了發簪。
向雲開尚未誇一句好看，手裡的東西忽然沒了，接着響起何花蘇迫不及待的聲音：“快快，坐下陪我一起吃！”
比起浪漫，姑娘心裡還是吃更實在。
向雲開也在美人榻上坐下，給何花蘇遞水，“剛才我與櫻桃姑娘說你餓了，她十分高興，吩咐廚房準備了許多你喜歡的。”
“唔唔……好！”何花蘇一口水一口雞，抽空含糊地應一聲，掰一隻腿給向雲開，向雲開不吃，于是很快塞進了自己嘴裡。
不多時櫻桃便帶着一桌菜和點心來了，擺好又默默退出去。
何花蘇常年養成的飯量和食速不容小觑，解決完荷葉雞後任向雲開給她擦手指，擦幹淨了拉着人衣袖就去飯桌邊坐下繼續補充這兩天白白錯過的美味。
向雲開不太餓，隻稍微吃了幾口，何花蘇吃了不少。
獅子頭，貴妃雞，醬黃瓜，焖草菇，芝麻卷……
“啊……”何花蘇正要夾下一盤燒茄子，忽然眉頭皺緊筷子一丢捂住了肚子，“好痛……”
向雲開一聽便着急了：“是哪裡疼？這些菜……有什麼不幹淨的東西？”
“嗚嗚嗚……”何花蘇捏住向雲開的手，眼淚都要出來了，可憐兮兮的，“胃疼……一抽一抽地疼。”
常年多吃多食，猛地削減過頭，又忽然吃太多，身體不适應了。
向雲開明白過來，也心疼，将人輕輕抱住小心地拍背，安慰道：“那便先不吃了，明天再吃。請大夫來看看？”
“不要！”何花蘇揪緊了向雲開前襟，“大夫隻會開那些苦藥。而且……我這幾天不吃飯我爹娘已經很擔心了，我不想他們再擔心。”
“這……”向雲開有些猶豫，不讓父母憂心自然可以，但胃疼……
何花蘇把臉擱在向雲開肩上撒嬌：“你抱着我，多抱抱我就不疼了。或者……你給我揉揉？”
向雲開身體僵了僵。他的手已經被另一隻握住貼到了一處，隔着衣料也能感覺到下面的柔軟。心儀的姑娘在耳邊呼出熱氣，要他抱她，幫她揉肚子，語氣天真又單純，他的慌亂倒像意圖不純。
但向雲開到底還是心疼和舍不得。
“……好。”他低聲應了一句，然後手指并攏，慢而輕地在那一小片軟肉上打圈。
何花蘇感覺疼痛好像真的沒那麼明顯了。
但等向雲開揉了一會兒問她：“現在如何？”
她堅持道：“嗯，還疼，你再揉揉。”
“不然還是……”向雲開神色憂慮，始終不放心。
何花蘇一下坐直了：“果然好多了！”
她抱住向雲開的手臂搖：“都是你的功勞。”
向雲開哭笑不得。
“真的，你比大夫好，我多看你兩眼都會更舒服的，”何花蘇小步跑去将荷包拿來，笑意明媚，“要是你能再把這個戴上我就一點都不痛了。”
向雲開看了看何花蘇，片刻後也笑了：“好。”
他戴好了，何花蘇歡天喜地地倚到人肩上，“我不痛了！”
向雲開覺得何花蘇真是個寶貝姑娘，他想摸摸她的頭……
“哼！”
好大一聲氣憤填膺中氣十足的不滿。
緊接着是櫻桃：“老爺、老爺……老爺慢走！”
何花蘇：“……”
向雲開：“……”
向雲開不知該不該追：“伯父……似乎不太喜歡我。”
何花蘇覺得沒必要追，她爹不知道在外面站了多長時間，該聽的該看的估計都一點沒漏，追上去也沒什麼可解釋的。她上下看了看向雲開，猜道：“爹應該是不喜歡你的身材，你太瘦了。他喜歡胖一點的，有福氣。”
向雲開：“……那怎麼辦？”
“簡單！”何花蘇自信滿滿，“我把你養胖！”
向雲開：“……”
何花蘇目光灼灼，眼裡映着向雲開溫潤的笑臉。
于是向雲開聽見自己很沒轍地應道：“好。那就有勞你了，蘇蘇。”
或許這就是重若千金的愛——
喜歡你喜歡到希望你變胖。
還希望和你一起變胖。
【完】