下人來報，得到自己想要的答複的朗時野滿意地展眉，親自去接人出門。

半途遇見整着衣服要走的绮羅仙，她凝眸瞧他一眼，朗時野上道地開口：“謝過姑姑替我美言。”

“誰是你姑姑，别跟我套近乎，這段時日我要離開，宴之會暫且跟着你，既要賠罪就拿出你的誠意來，護好他。”

“自然，我會好好照顧他的。”

绮羅仙似笑非笑盯着他看了一會兒，聲音輕柔卻暗含冷氣：“你的照顧就是把人照顧到床上？”

朗時野一驚，果然瞞不住她，遂聲音也沉下來：“你情我願的事，姑姑何必計較。”

“還是和你娘一樣，厚臉皮。我隻希望你能遵守承諾，莫要多生旁的事，我手頭的事辦完自會領走他，到時你要報酬還是什麼也好都會盡數奉上，絕不會虧欠。”她的臉色已經暗下來，說完就自顧自邁步向前。

朗時野站在原地，拱門将光影割成兩半，他半邊臉隐在陰影處，突然笑了一聲。

“可我偏喜歡，人總會是我的。”

次日，行過疏影重重，便近了西湖岸，朗時野牽着纜繩引來一葉小舟，船靠在腳邊，他先行上去站穩，執着越瑛的手把人扶上去，他站的穩，壓在船頭，是以越瑛站上去時船身也平穩不晃。

這是一艘小型畫舫，做的精緻，輕巧易行，很多狹窄的地方也可以行過。雙槳鴻驚，水面被攪成塊塊碎鏡，切割了大片流雲随舟而行，托載輕舟泛流遠去。

船慢悠悠行着，畫舫内，越瑛低頭便見小桌案上放着兩碗小巧的冰酥酪，乳白的奶汁上撒着金黃的桂花，小堆紅豆，瓜子仁，杏仁藏在奶汁之下，淡淡奶香浮在碗上，屈指一摸，透出絲絲涼爽。

“快些吃吧，這兩日暑氣重，别化了。”

朗時野已經擱下槳進到裡頭來，西湖無浪，即便停在湖心也不用擔心船會翻，頂多被湖水推着四處遊走，說不準就遊到一個好地方。

他坐到越瑛對面，端起一碗冰酥酪，挖了一大勺喂進嘴裡，大歎一聲：“快哉！”夏日炎炎，吃上這一碗冰叫人心裡慰貼不已。

越瑛端起碗，小口抿食，自去到京城後，他便很少有這種遊湖吃冰的機會了，如今難得一回他也該好好享受一番。

最後一勺冰送入口中，他放下碗，擡眼就見朗時野饒有興趣地看他，朗時野撇頭瞧他碗底那堆沒動過的杏仁，原來不喜歡吃杏仁嗎？這也不吃那也不吃，這麼嬌氣，是怎麼養這麼大的？

“将軍看着我做什麼？”

“你好看。”

“比不上将軍，不隻長得好看嘴上功夫也了得。”

跟他的時日久了，被調戲多了，越瑛嘴子皮也學得利索了。

“我嘴上功夫了不了得阿瑛不是清楚嗎？”他笑得一臉揶揄。

越瑛忍了又忍才沒把碗扔他臉上，這人整天跟個流氓似渾話亂飛，沒個正形。

“揚州的事在你的計劃之内吧。”

他忽然冷不丁提起，朗時野笑意斂了，揚眉瞧他，這是來興師問罪了。

“是，早就布置好的，不瞞你說，七霞坊和郡丞府都有我的人。”

“果然。”他歎一聲。

“你是何時知曉的？”

越瑛平靜道：“被迷暈丢進去的時候，聽那兩個守衛說話我就知道了，宴席上菜沒問題，酒有問題，你吃菜了，但沒喝酒。”

朗時野聽完，歎息說：“是，迷魂藥隻能下在酒裡，當時我假意舉杯，把酒倒于袖中，誰知你如此實誠，真給喝下去了。”

話罷，畫舫外忽然傳來一陣喧鬧聲，有行人擡着箱子從街邊踏踏跑過，湖面上的另幾艘畫舫也調動船頭駛向别處。

見越瑛望過去，朗時野适時地岔開話題給他解釋：“明日就是乞巧節，他們都在為過節做準備，聽說夜間還有煙花看。”

“已經是乞巧節了麼……”時間過得真快，上次聽見這詞已經是十幾年前了，越家沒有未出閣的女眷，因此大多時候也隻是湊個熱鬧，擺兩桌點心在院子裡吃一吃就算過節了。而他因身體原因，六年多未出門，隻窩在院子裡，節日的熱鬧早就模糊在記憶裡。

畫舫随波逐流飄到一片荷池，有漁女搖着小舟提着筐子在荷葉間采蓮，時不時幾條紅鯉拖着尾巴在蓮葉間嬉戲，蓮葉片片連起，映出無窮碧色，紅瓣荷花映着天空大日，粉的驚人，小荷尖尖角上，蜻蜓立上頭，如一副浮翠流丹的畫卷。

他們并肩站在船頭，駐足看了一陣，畫舫已經靠岸，朗時野下船，伸手扶着越瑛穩穩下船，領着他往另一處走。

街巷口，一群少女戴花束衣，采了金蜜子花曬幹露水，扔進石臼，拿着藥杵不停研磨搗碎，朗時野心頭意起，拉着越瑛走過去。

越瑛正疑惑他要做什麼，那群少女已經擡起頭，瞧見兩個氣度不凡的男子走來，都登時紅了臉，膽大的那個揚起聲音問他們：“二位郎君有何貴幹？”

“你們是在做染料嗎？”朗時野笑着問。

“是啊，七月七要到了，我阿娘說染了指甲就能被織女娘娘保佑，找着如意郎君呢。”那姑娘邊說邊悄悄擡眼看他們。

“怎麼？你們也要染？”俏皮的姑娘故意問他們。