酥酪西施将她帶到樓上雅間。

紀筝進了富貴閑竹廳，剛道好，直起腰，不禁傻了眼。

蘇氏酒樓的掌櫃，竟是個姑娘家。

裝束精緻，衣衫钗環都是簇新的。衣無褶皺，钗環都打磨得锃亮。

十來歲的年紀，膚白勝雪，兩頰少許小雀斑，反更添風情。

這要是論親，怕是一堆人要踏破門檻的。

酥酪西施兩相引薦一番，紀筝隻道姓，不論名，她怕還未變強，便被二哥找上門。

膚白姑娘抿唇一笑，丹鳳眼裡溢滿笑意。

她叫蘇嬰。

上過女學，這兩年父親生病，才代為主持酒樓。

這是她自謙，看看樓下座無虛席。紀筝知道蘇嬰必有經商的天賦。

“紀姑娘，後面那位是……”

紀筝回頭望了眼，那伽的臉色好白。她漫不經心，“師弟。”

蘇嬰“哦”了一聲，鳳眼裡又添潋滟。

寒暄一番，幾人直奔正題。

紀筝展示木薯粉，以及給自己的配方報了價。

蘇嬰專心聽着，提出另一條法子。

“要不這樣吧。”蘇嬰将紀筝的價砍了一半，“一半先買斷你的配方，一半在我這押做本金，日後這紅豆芋圓湯的進賬，每月分紅與你，如何？”

紀筝一心算，這可比一次性買斷，進賬多得多。何樂而不為？

于是應允。

蘇嬰叫人去拟條契和備印章。

她小小年紀，待人接物卻老道，上茶上點心，遞與紀筝吃。

隻是，視線往那伽那邊，飄了好幾回。

紀筝并未注意，專心簽署條契。

彼此畫押好，各留一份後。

“紀姐姐要是把我當朋友，你若研究出新的配方，送來與我嘗嘗。我也買你的。”蘇嬰備顯親昵，随後話鋒一轉，“不過，我們小店，也怕擔風險。有件事，還得辛苦下紀姐姐。”

“什麼事？”

原也不難。

蘇嬰需要紀筝親自在酒樓後廚，作出芋圓紅豆湯來。

木薯粉是紀筝自備的。

蘇氏酒樓會替她備其他食材。

沒旁的意思，就怕紀筝這配方是假的。

紀筝起身，在店小二的帶路下，就要前往後廚。

蘇嬰朝門口喚道：“這位？”

她略略停頓，好像在思索稱呼，“小哥哥？要不留下喝口茶？”

那伽看也沒看她。頭也不回地跟着紀筝走了。

雅間裡，蘇嬰眉心皺出豎紋。

她不喜被人下面子。

他不就是長得好些嗎？這少年竟視她如無物？

眉心的豎紋裡，一條短短的黑線，一竄而逝。

……

走去後廚的路上。

紀筝問那伽，不如留在蘇嬰那邊休息。他臉色實在白得駭人。

那伽：“不要，她身上脂粉味好重，熏得我頭疼。”

甕聲甕氣的。

紀筝放慢腳步等他，“怎地，是不是風寒了？”

小時候，小師弟染了風寒，鼻子堵了，說話就是這麼甕聲甕氣的。

那伽深呼吸，“不是。”

他扭過臉去。

後廚煙熏火燎，紀筝系好圍裙，紮好頭巾，如入無人之地。

對周遭嘈雜，她似乎完全沒聽見，一心撲在制作紅豆芋圓湯上。

又是那種止心止語的專注。

仿佛不屬于這個世界。

她戴着面具的側影，在那伽眼裡，被煙氣描摹得模糊起來。

那伽眼前一黑。

他下意識撐住最近的牆壁，勉強站穩。

痛，下巴痛。

但他咬牙忍住了，站了好一會，眼前那陣黑才慢慢散去。

這時，視線裡出現滿目疑惑的紀筝。

紀筝沖他搖晃手，“那伽，看得見麼？”

那伽被她晃得頭暈，一把捉住她的手。他前言不搭後語，“我沒事，睡一覺就好。”

霍地，他倒向紀筝懷裡。

紀筝被他突如其來的暈倒，弄得措手不及，接了個滿懷。

她用手背貼貼那伽的額頭。

沒發燒啊。真是睡着了？

她在後廚的幫忙下，把那伽攙扶起來，想先送他去柴房睡會。等她和蘇嬰交定，就回來接他。

剛扶着那伽躺下，他猝然睜眼，抓住紀筝的衣袖。

把紀筝唬了一跳。

紀筝遲疑了一下，她發現，睜眼的是小師弟。

崔驚樾手心冰涼，手指都在顫抖。

心撲通撲通地跳。

“小師姐，你要當心蘇嬰。我看到了，她身上，有降頭術。”

“我宗祖師設祝由科，專制降頭術，我教……”

話說一半，他像是頂不住某種劇痛，悶哼一聲，活活痛暈了。

留下紀筝，心如亂麻。

蘇嬰身上，有降頭術？

是誰對她下的？

回到後廚，紀筝端起那碗紅豆芋圓湯。

隻覺重似千鈞。