罔市死了。被馬車碾死的。

年節前，女學休假，小埋是哭着回來的。

被先生提前送回來的。

說是哭得上不了課。

紀筝把小埋從馬車上抱下來，拍拍後背。

小埋抱住她脖子，哇哇大哭。

“阿姐，罔市沒了。”

紀筝拍她背的手，輕輕一頓。

大冬天的，小丫頭哭個不住，迎風一

吹，臉頰上是一道道的“胡蘿蔔絲”，給她抹油的時候，疼得直叫喚。

一雙大眼睛都哭紅腫了，眼淚還是止不住地往外湧。

“阿姐，她的梅花露都還沒用呢。為什麼會死啊？”

“死了是不是就再也不回來了……”

紀筝不知該說什麼。

三年前滅門之災似乎重現，她看着爹爹被砍頭的時候，也想這麼問世界。

最後，她抱緊小埋，什麼也沒說。

小埋絮絮叨叨地說了很多。

“罔市都還沒用梅花露。她說她太臭了，要是用了香露，味道說不定就更怪了，就藏在口袋裡，舍不得用。”

她說了多久，紀筝就聽了多久。

最終小埋停了下來，小拳頭頂在胸口，抽噎道：“阿姐，我這裡好堵，是不是吃太多了？”

她擡起一張稚嫩懵懂的臉，眨巴眼睛望着紀筝。

紀筝垂眸，語氣軟下來。

“可能是吧。”

……

在紀筝安慰小埋的時候，邱德厚擦桌擦凳，殷勤款待女學的先生。

邱德厚拿出家裡最好的吃食來招待。

先生謝過，吃相很文靜。

邱德厚幾句話就打開話茬，打聽清楚，這是個教書理的先生。

齊先生面容清秀，身材修長，氣質又溫和，邱德厚多看了好幾眼。

而紀筝有過紀家三個哥哥，從小又有小師弟陪在身邊，看慣了各類男人的美貌，屬實沒把齊先生放在心上。

隻是說起罔市死因時，紀筝留了心去聽。

齊懷遠歎息：“也是個可憐孩子，她弟弟在私塾發了高燒，托人帶口信來，想吃胡麻餅。罔市巴巴地去送。被車碾了，年節時候送貨擁擠，那道還堵着，後頭的車不曉得，就這麼一輛輛地碾過去。”

邱德厚差點拍桌，“沒人給她收屍嗎？”

“她家裡人都忙。”齊懷遠說得委婉，“但把罔市的工錢都支幹淨了。”

邱老頭和紀筝哪裡還不明白。

罔市死了。

湊活養養的，死了就不值錢了。

紀筝可算知道小埋為何哭成那樣了。

等把齊先生送走，紀筝躺下陪着小埋睡。

她輕撫着小埋的後背，一下又一下。

燭火幽微。冬日屋子裡很冷。

小埋裹着集市上新換的厚被褥，被子到鼻子處，隻露出一雙眼睛。

“阿姐，我睡不着。”

“嗯？”

“我害怕。”

“罔市的弟弟太壞了。”小埋又開始流淚，方才先生在，她還不敢說實情，憋了這麼久，不說她真的睡不着。

“壞？”

“罔市弟弟是裝病的。和同窗打賭，賭罔市會不會信，趕着去看他！”

“罔市死了他不敢來，還讓同窗來。”

紀筝的嘴角抿起。顯見地，動了氣。

但她很快控制住，拍拍小埋。

“我知道了。”

“别怕，會有人帶罔市回家的。”

……

車來車往的鬧市。

年節最後一批運貨的車來了又去。

晚間時分，終于安靜，不複白日的喧鬧。

市場的零碎菜葉丢在地上，殺魚的水飛濺，混着各式各樣的熟食和汁水，榮和城奇怪難聞的味道。

其中，還夾雜着血腥味。

紀筝看到了死去的罔市。

嚴格來說，并不算完全看到。

胡麻餅陷在泥坑裡了。全是血。還有頭發，特别小小一個的女孩子的人形印在哪裡。

衙府裡專門派了專職的搬屍人來，一班兩人，正輪流拿鏟子去鏟地上碾得不成樣子的屍體。

嘴裡搭話，“小姑娘才多大啊，可憐見的。”

另一位道：“家裡人怎麼還沒來？”

“聽說去車行鬧事要錢去了，顧不上吧。”

“咔嚓”。鏟子鏟到什麼硬物。

搬屍人拿起來一看。是個小瓶子。

還散發着濃烈的梅花香。

隻是和血腥味混合，香味一陣陣的，蓋不住血腥氣。

“這像是香露啊。”

“可惜了，都碾碎了。”

他們已經做慣了搬屍的行當，形形色色死于馬下、車下的屍體見了不少，心中有所感慨，但還是盡職盡責。

鏟完後放入屍袋，點了幾根香，“小姑娘走好，願你下輩子投生個富貴小姐。”

這便互相熏了根艾草遞着聞。

熏艾草，去去屍體的異味，同時也是提人身體裡的正氣。

免得不幹不淨不願走的來上身。

他兩個八字雖硬，但長久幹這行的，需得小心謹慎。

靠在屍袋邊等了半晌，其中一人道：“小姑娘早上被碾的。這都暝昏了，家裡還不來人？”

另一人：“再不來，按規矩就是丢亂葬崗了。”

夕陽西下。

兩名搬屍人正發牢騷，忽聽得女聲響起。

“我替她收屍吧。”

一細看，是個身着黑鬥篷、臉上還覆面具的。搬屍人笑道：“瞧着眼熟，年山墓園的？”

紀筝點點頭。

“喲，夠快的。”

搬屍人以為罔市家裡人動作快。沒來替小姑娘收屍，卻是墓地都替小姑娘找好了。