福州氣候宜人，十月裡也不見冷，鐘芙一出房門先看見澄明的天，心裡也跟着放晴。

她不怎麼在家裡開火，出門先到街邊買了兩塊三角糕接着到邊上一家鍋邊糊的攤子坐下，就着糊吃糕，一碗熱熱乎乎的吃食下去，瞬間四肢百骸也跟着暖了起來。

看着她一碗見底，小攤上老闆面帶讨好地道：“鐘爺，再來一碗？”

“不了。”鐘芙從腰間挂着的袋子裡摸出錢放在桌上，随着動作，塗了蠟的腰牌跟着閃了閃，這腰牌是縣裡給差役統一配發的，這正是這老闆讨好的緣故。

“鐘爺看得起我才在這兒吃飯，哪好意思要您付錢。”

鐘芙：“收着吧，你賺錢也不容易。”

“鐘爺關照，生意比從前好做多了。”

這倒不是奉承話，自打鐘芙在他們這裡當差，不亂拿東西不說，治安比以往好了太多，再也沒有敢來為非作歹的了。他們都說呢，鐘爺是個練家子，手底下功夫不弱，整治那些臭魚爛蝦輕輕松松。老闆心裡想，别說是一碗鍋邊糊，就是日日請鐘爺喝，那都不虧呢。

鐘芙現在對外形象十分粗犷，絡腮胡配着一雙粗眉，寬肩闊背，身高七尺，放出去簡直就是一堵牆，地痞流氓還未動手心裡就該掂量掂量。對着鐘芙不動手的還好說，敢動手的不死也半殘。

福州本就遠離中原腹地，這裡多得是從别的地方逃過來的要犯，又或者是惹了仇家在此躲避，總之，民風彪悍得很，下手重些實在不算什麼，對于打傷打死一些社會不穩定因素，鐘芙沒有什麼心理負擔。

她就職在福州的一個小縣衙，自來“吏”這種職位都是父傳子繼，外人很少能插進去的，不過這裡魚龍混雜，鐘芙入職前剛經曆過一陣海盜作亂，原先的吏員要麼死了，要麼跑了，新任的縣太爺剛入職就面臨無人可用的情形，鐘芙趁機就把自己運作進來了。

青衣樓勢力遍布中原，按上官飛燕活要見人死要見屍不肯罷休的架勢，他們在中原找不到人，早晚也會找到福建來，給自己找一個正當的明面上能過得去的身份再好不過，還有什麼是比第一時間就能了解地方動向的捕快更合适的職位呢。

日出點卯，日入散衙，平常就去巡街，特别一點的就是剛入職的時候去剿海盜……一兩個月裡鐘芙已經很習慣當地的生活，更重要的是當地人也很熟悉她，至少有人問最近有沒有什麼外來人過來，沒誰會把鐘芙也算進去。

可能唯一欠缺的一點就是小縣城很偏僻，有幾味藥材鐘芙總是買不到，隻好用銀針拔毒，治病效率慢得很。

……

“班頭來了。”剛踏入縣衙，就見師爺站在門後墊腳向外打量，見她過來，小眼睛裡好像射出一道光來。

師爺留着山羊胡，年紀四十開外，秋試考了幾次不中一氣之下不考了，跟着縣太爺來做幕僚，以期未來有個好前景，隻不過他原先躊躇滿志，等到了福州府親眼見了甯德是怎樣一個破破爛爛不毛之地，原先的心氣就散了大半，要不是後面出來個鐘芙率領僅剩的青壯剿了匪，他現在早跑了。

也因為此，他對鐘芙态度那叫一個好。

可再好，也不至于早早就在這邊候着，怕是出什麼事了。

鐘芙眉頭一動：“劉師爺，有事吩咐小人？”

“可不敢。”在劉師爺的認知裡，鐘捕頭先是個江湖人，再是縣衙的捕快，收拾他們這種隻會讀書的文士那是輕輕松松的，更别提之前海盜被她整治的先例，劉師爺一貫謹慎，可不敢在她面前托大。

他拉着鐘芙的胳膊——這個動作以示親近——将人拉到一邊，低聲道：“趙剛死了！”

他眼睛瞪着，好似這是個多麼了不得的事情。

可鐘芙的反應卻不在他預料之内。

“誰？”

“趙剛！”

鐘芙更困惑了：“趙剛是誰？”

甯德縣有叫趙剛的嗎？

鐘芙記性很好，縣裡有什麼人，姓甚名誰早就在她腦子裡存着了，福建以陳為大姓，這裡的百姓也多以陳姓，确實有幾個其他姓氏的，但據鐘芙所知，至少甯德的轄下确實沒有叫趙剛的人。

劉師爺有點卡殼，腦子快速回憶一下才道：“‘一刀鎮九州’趙剛，你不知道？”

鐘芙“哦”了一聲，是個江湖人，難怪劉師爺以為她會知道，他說不準以為隻要是江湖人，那都要彼此知道名号的。可她雖是知道一些江湖事不假，但充其量知道峨嵋、武當這些大派掌門或者像西門吹雪、陸小鳳這樣江湖聞名的俠客，隻說趙剛，就算有個“一刀鎮九州”的名号，她也不太明了。

趙剛是誰她現在才算知道，可他是生是死又和她和劉師爺有什麼關系？

沒等她問，劉師爺自己突突說了出來：“趙剛昨夜被人殺死，他夫人去告官，讓知府幫她緝拿兇手，可殺他的人也是江湖人，就說叫什麼‘閃電刀’洪濤的，這種事情咱們怎麼管得了，和你說一聲，也不要輕易去湊這個熱鬧。”