鐘芙的名号因此在江湖上更上一層樓，甚至有人懷疑這人的真實性，江湖中果真有個叫無影劍的劍客嗎？這個人不僅打敗了古松居士、苦瓜大師及木道人，如今連葉孤城竟也敗于她的劍下。

不少人心中存疑，他們一面打聽無影劍的底細，一面又去找古松居士等人詢問，繡花大盜的案子因此一同被翻上來說了又說，畢竟見過無影劍的也都是和繡花大盜相關聯的人，古松居士被人問得煩了，由最初的羞惱漸漸變成無畏。

敗于無名人之手和敗于打敗葉孤城的不世出劍客之手，這二者之間還是有區别的。

暫且不說陸小鳳得知消息後如何震驚，花滿樓晝夜趕到福建卻隻見到書信一封又是如何惶急，且說眼下，閻鐵珊給獨孤一鶴遞了個眼神過去。

他是這麼想的，刨除絕世劍客的身份，葉孤城本人是個奇偉丈夫，面如冠玉，形如松柏，倘若公主鐘意，此人确實是個解悶消遣的好人選，隻是這人此前敗于公主之手，也可以說是公主一手摧毀他們的王圖霸業大計，很難說葉孤城心裡是不是在怨恨着她，若他存心蟄伏以待來日，那把他放在公主身邊可就危險了。

公主不會一直是公主，未來便是國王、是陛下，将一個心懷叵測的人放在帝王身邊，那可不是大大的不妙？！

閻鐵珊舊時任金鵬王朝内庫總管，他是以一個帝王身邊人的身份來考慮葉孤城這個人的利與弊，獨孤一鶴卻有不同意見，他認為葉孤城既然能做世間少有的絕世劍客，心性上不會有太多鬼蜮伎倆，心思多的人是無法在劍術上保持純粹的，以葉孤城的為人，應當做不出閻鐵珊以為的那種事。

對此，閻鐵珊反唇相譏：“葉孤城的為人？葉孤城什麼為人？憑他意圖謀反的為人嗎？”

憑什麼就認為武功高的人心思就赤誠，就沒有鬼蜮伎倆，霍休武功高不高，他人壞不壞？武功乃至劍術與人品是要分開看的，誰說劍術好心思就單純？單純的壞難道沒見過嗎？壞的例子不提，隻看他們公主，七竅玲珑心，武功卻遠超葉孤城，叫旁人拍馬不及。

“如果真叫葉孤城得逞，那說什麼也晚了。”閻鐵珊憂心忡忡。

獨孤一鶴據理力争：“就算他真的不懷好意，也不一定能在公主手裡占到便宜，你别小看了公主。”

但别管私底下怎麼吵吵嚷嚷，獨孤一鶴和閻鐵珊對葉孤城都一緻的有些提防，畢竟不怕一萬就怕萬一麼。

閻鐵珊将江湖中出名的俊傑翻來覆去地挑剔，倒是覺得花滿樓這個人不錯。

不過他是内庫總管，不是拉郎配總管，對于王夫的人選總歸是不那麼上心的。

被派去請葉孤城的人很快就回來了，來人道：“葉城主已經吃過了，他說多謝樓主費心，還說未時請樓主移步，他于茶道頗有研究，聽聞樓主愛茶，想向您讨教。”

鐘芙聞言心中詫異，若是讨教劍術還在理，讨教茶道是個什麼意思？

李蘭襟心想，這葉孤城眼下還怪客氣的，全不似當日密林中那樣不可一世。

閻鐵珊微微撇嘴，他就覺得葉孤城這小子不安好心。

獨孤一鶴皺了眉，他有些認同閻鐵珊的話了。

……

鐘芙雨夜截人、重傷葉孤城，手段全不客氣，自然讓葉孤城做上官雪兒老師的手段也不柔和，仿照着趙敏的做法，給葉孤城提前喂了十香軟筋散，他隻能教雪兒劍術招式，卻全然不能動用内力。

十香軟筋散的滋味在他之前也就公孫蘭和紅鞋子二娘嘗過，她們是無法給葉孤城說些什麼使用感想的，葉孤城隻覺得内力空蕩蕩的，連行走時的腳步也愈發沉重了，他對這種感覺很陌生，也很新鮮，但并沒有旁人以為的排斥。

他從前是南王世子的老師，同南王一脈已經徹底綁在一條船上，助南王世子謀逆也并沒有什麼不可說的理由，隻是弟子請求，他就這麼做了。

他長居南海，對着遼闊的海面日複一日地練劍，将劍當做畢生之追求，也不知從哪一天起他發現這世上可以被他稱為對手的人越來越少，他能清晰地感知到自己的劍術已經純熟圓滿，但自己的劍道卻到了瓶頸，無法寸進。

他的心仿佛也變成一潭死水，這世間已經沒有什麼東西能引起他心緒上的波動。

南王世子謀逆無疑在他古井無波的心湖中投去一塊石頭，石頭擊打出水花，但很快沉寂。誠然，他并不認為南王世子有做皇帝的本領才能，甚至他認為隻能靠不入流的手段竊據帝位的皇帝隻會使朝堂變得畏畏縮縮，但他不禁想，是否這會是自己的機會，成則更進一步，敗則難逃一死。

那麼在或許會到來的死亡之前，他想同另一位也被世人稱頌的絕世劍客比試一場，無論是勝是負，他的心都不會像從前一樣平靜了。

隻不過世事難料，有時候世間的事并不是如人們所料想的那樣去演變的。

他同南王世子還未出福建，便在中途被一隊人馬所截。

為首之人有一對堪比鷹隼的眼，有一手好箭術，但更加引人注目的，是她的劍術！

葉孤城回憶着那一晚怔怔出神，不覺茶水已經斟滿溢出杯面，一隻青色衣袖在他眼前一閃而過，堪堪拯救了那隻溢滿茶水的杯子。

鐘芙在葉孤城對面落座，輕輕刮去茶水浮沫，将多出的茶水倒出來，對葉孤城開玩笑道：“看來葉城主茶道不精，難怪要找人請教了。”

葉孤城微微皺着眉頭，方才那衣袖一閃而過時，他虎口處一麻，不由自主便放了手，她的動作實在太快，這樣的人當初他為什麼會忽視。

他向鐘芙望過去，便見她一手端着茶杯，一手按在桌子上，按住桌子的手，手指閑散地敲擊着桌面，姿态閑适得仿佛他們不是在一艘空蕩蕩的船艙裡，仿佛面對的不是不久前交過手的敵人，而是在嘉興遊湖的船上，和三兩知交，聽着賣藝人唱評彈。

當日在平南王府，他視對方如無物，眼下在這艘南下不知去往何地的客船上，對方視他如無物。

難說，這是不是一種辛辣諷刺，至少，葉孤城自己已經感知到了這種辛辣諷刺的威力。

他忽然激動的情緒上來，波動的心緒引得他胸口傷處作痛，忍不住咳嗽起來。

鐘芙看葉孤城臉色漲紅，額頭上漸漸浮出一層細密汗珠，好一會兒咳嗽止住，臉頰又重新變回沒有血色的蒼白。

她關心了幾句：“海上風大，葉城主要保重自己啊。”

葉孤城冷冷一笑，覺得鐘芙未免過于惺惺作态，他譏諷道：“鐘捕頭關心，葉某倒是有些受寵若驚了，不過想來葉某今日如此，倒是多賴閣下所賜。”

他被鐘芙重傷，在床上躺了兩個月之久，到如今，内傷也并未好全，能下床後又被喂了十香軟筋散，叫他無法動用内力療傷，被迫收了個小徒弟教學，眼下又被弄到船上來吹冷風。此時再聽到罪魁禍首幾句虛情假意的關心，這不是惺惺作态是什麼？

若真顧慮他的身體，何必把他弄到船上來。

鐘芙右手輕輕敲了敲桌面，看來葉孤城怨氣很大啊。

她放下茶杯，笑着搖了搖頭：“怎麼會是我呢，葉城主有今日都是拜自己所賜啊。”

畢竟一不是鐘芙叫他跟着南王世子謀反的，二也不是她叫他對她出手的，葉孤城技不如人，淪落到今日的下場，又怎麼能怪她不實行人道主義呢。