“咚咚咚——”

謝恒敲響了院門。

院内很快傳來了寡婦的聲音：“誰啊，誰在外頭？”

“誰啊？”

沒聽見回答，以為隔得遠了沒聽清，于是呂四娘停止了剁肉，前去開門。

結果，才剛将門拉開一條縫，就看見了兩個陌生面孔，呂四娘臉色一變，火速想将門合上。

即将要關上的門，卻不知被甚麼東西擋住了，差一條縫總是合不攏，呂四娘剛要低頭看時，用腳卡住門縫的謝恒，已是推開了院門。

呂四娘向後踉跄了好幾步，才堪堪穩住了身形。

隻見院中一共有兩間房，其中一間黑漆漆的，另一間透出的光格外明亮，顯然至少點了三支蠟燭。

尋常人家，為了省蠟燭，會盡量在天黑前，将所有事情做完，等到天色一黑就上床睡覺了。碰上實在有活做不完，并且要趕工的時候，若月亮剛好不夠照亮，才會點上一根蠟燭用以照明。

連點三根，于尋常人家來說，的确過于奢侈了。

且暴雨過後，雲霧散盡，月明星稀，讓今晚的月華顯得格外明亮。

謝恒斂衽施了一禮，禮貌詢問道：

“這位大娘，我與内人前來雍州投奔親戚，入城後不慎迷了路，眼見天色已黑，内人又身懷六甲，不便繼續趕路，可否在你家借住一宿？”

花春盎趕忙将肚子往前挺了挺，一隻手扶着腰，一隻手護住肚子，倒真有幾分孕早期的意思。

“不可以不可以！”

呂四娘第一時間拒絕，又見兩人容貌姣好，談吐有度，不由生了恻隐之心，猶豫之下，還是給指了路：

“你們順着那排梨樹一直向前走，路上遇見人家再問問路，腳程快的一個時辰便能走到城中，城中有許多客棧可供你們住的。”

話畢，不見二人有所回應，呂四娘眉頭一皺，準備驅趕，花春盎忽然大叫一聲：“哎喲——”

而後來回揉搓着并未隆起的肚子：“大娘，我這腰腹實在酸痛，走了一日，兩隻腳都浮腫了，哪能再走一個時辰呀？不立刻休息的話，恐怕要動胎氣了！”

表情動作遠誇張無比，仿佛揉搓的不是孕肚，而是面粉團子。

雙腳一軟，作勢就要跌倒，向左踉跄兩步，再向右踉跄兩步，演到興頭處，左右腳當真絆住了，真要絆倒之際，謝恒及時攙住了她：“……”

呂四娘狐疑地盯着她的“孕肚”瞧：“你這肚子幾月了？怎生看着如此平坦？”

糟糕，忘記墊肚子了！生過娃的大娘可不比老頭子好忽悠！

花春盎朝謝恒眨眼：郎君~~~你兒子該幾月啦？

“……”謝恒答道，“剛滿三月。”

呂四娘會意地點了點頭，但眼神中的懷疑半點未減：“再瘦的女人，三月肚子也該有隆起了。”

謝恒幹咳一聲，撿拾起了蜃籠中的那套說辭：

“實不相瞞，内人自懷孕起，口味刁鑽，食不甘味，身子本就瘦弱，吃得不多，胎就難養，又恰逢家鄉幹旱，勞作一年顆粒無收，這才拖家帶口前來投奔親戚。如此奔波一月有餘，孩子無恙已是萬幸，不敢奢求如何壯實了。”

是有聽說北方某些地鬧雪災，某些地鬧旱災，還有被暴雨導緻的洪流沖垮了屋舍的……總之，今年北方百姓的日子過得格外艱難。

呂四娘信了七八分，總算不再盯着花春盎的肚子瞧了，歎了口氣道：“懷孕的女子本就遭罪，你們倒也是對苦命人。”

解釋道：“不是我不願幫你們，實在是家中無空房。或者這般，你們向西南邊的方向，再走幾裡路，那邊還有三四口人家，你們可以試着問問看他們願不願意收留你們。”

好話說盡了，亦不管用，花春盎幹脆挺直腰杆不裝了：

“你不是個寡婦嗎？統共就帶着一個孩子過活，你家總共有兩間房，你與孩子住一間，我與郎君住一間，不就成了？”

呂四娘一驚，下意識環顧了下四周，警惕道：“你們怎知我家中情況的？”

花春盎并未發覺露餡了，繼續自說自話，準備掏銀子：“大不了我們付點銀錢……”

在袖中掏了好一會兒，才想起自遭遇賊匪後，已身無分文的事兒，于是朝謝恒又眨了眨眼：郎君~~~你有錢嗎？

謝恒：“……”

“大娘莫要害怕，我們并不是歹人。”謝恒忙接過了話頭，“是沿途問路時，有人向我們指路了你家。道你是個心地善良之人，定是願意收留我們的。”

花春盎恍然大悟，點頭如搗蒜：“對對對！大娘你人美心善，也是生過孩子的，肯定不忍心我懷着孕還要流落街頭的對不對？”

呂四娘暗暗松了口氣，臉色卻明顯不愉：“别人草粿别人糖，哪個死三八慣會慷他人之慨的！”

花春盎亦松了口氣，幸好這位大娘是個不為五鬥米折腰的女中豪傑！

見兩人賴着不走，呂四娘僅有的一點同情心消散殆盡，揮手催促道：“走走走，家中無男人，我們娘倆不收留外人過夜！”

這時，一名約莫五歲的小男孩，從土坯房中探出了腦袋，好奇地往院中看着。

睡眼惺忪，頭發雜亂，顯然是被院中的動靜吵醒的。

花春盎将剛剛從馬車上順走的糕點拿出，将包裹的手絹解開，朝他招了招手：“小孩，過來，給你吃。”

偏僻城池的普通人家，哪吃過如此精緻的糕點？小男孩半點不顧他娘的阻止，快步跑來搶到手。

總共三塊糕點，一口全塞進了嘴裡，像猴子一樣突嘴嚼着，半點不嫌噎得慌。

花春盎等他全部吃完後，伏下腰與他平視，開始事後加條件：“吃了我的糕點，就得答應我，今晚跟你娘一起住。”

小男孩局促地站在原地，若不是有個高大的男人擋在旁側，非得尋機會跑路，他偷瞄了呂四娘一眼，見她暗暗對他搖頭，于是為難地指着另一間房門緊閉，黑漆漆的屋子說道：

“那屋子是給我爹住的，我跟我娘住一間，确實是沒房子給你們住了。”

謝恒：“你爹不是半年前就失蹤了嗎？”

小男孩：“不是的……”

話未說完，呂四娘連忙沖将了上來，将小男孩拉進了自己懷中，強行打斷了他的話：

“阿瞞傻裡傻氣的，你們給幾塊點心哄騙什麼呢？阿瞞他爹失沒失蹤關你們什麼事？我看你們是家住海邊，管得如此寬吧？不是田地鬧旱災，是糧食一窩蜂全給海浪沖了吧？”

話語惡毒，不像是譏諷，倒像是在掩蓋心虛。

見兩人不是省油的燈，呂四娘抄起靠在牆邊的掃帚，警告道：“你們再不出去我把你們掃出去了啊！”

花春盎指了指黑燈瞎火的屋子：“你反應如此激烈，莫不是裡邊藏男人了？”

率先向屋子沖去。

呂四娘反應極快得揮舞起掃帚，待要追上給她點厲害，卻隻覺得腳下的地，仿佛化作了洿澤，一腳深一腳淺的，總也邁不開大步子。

等她好不容易追上時，那間屋子的門，已經被推開了。

呂四娘怒而沖了進去：“有人嗎有人嗎？怪乎了，我家地兒小，不讓住還鬧将起來了！再不出去的話，信不信我拉你們見官府？”

屋内并未點蠟燭，從門口斜照進的月華，隻照亮了一小片的地方。

小名阿瞞的男孩乖巧地護着一根蠟燭來了，這才照亮了整間房。

呂四娘無腦訓斥着，結果一擡眼，就被榻上的一道火紅身影晃瞎了眼。

隻見一個俊美到妖異的男子，側卧在不足他身量長的破舊床榻之上，單腿曲着，搔首弄姿地朝她揮了揮手，捏着嗓音招呼道：“小四娘~~~”

花春盎激動大喊：“果然藏男人了！”

呂四娘：“？？？”

謝恒：“……”

呂四娘的心停跳了半拍，雖為人母，一張臉卻如情窦初開的少女那般不經意紅了，好半晌才指着床榻震驚道：

“你是誰？怎麼出現在我家？還睡在我家的床榻之上？”

為了讓幾人看清床榻上的人，阿瞞選擇将蠟油滴在床榻旁的矮桌上，再将蠟燭黏于其上固定。

“走吧，見官去！”花春盎大喜，拉着呂四娘故意囔囔道，“招蜂引蝶，不守婦道，有傷風化，定然讓你锒铛入獄！”

呂四娘先是吓得面色蒼白，被拉着踉跄了兩步後，猛然想起了關竅，用力甩開了她：“我……我個寡婦，再找個男人，犯了哪門子王法了？”

越說底氣越足：“哪條王法規定，不準寡婦再找男人的？”

謝恒：“所以你果然與男人有私。”

呂四娘看了眼謝恒，又看了眼側卧床榻上，不忘給她抛媚眼的妖娆男人，長長地“哦”了一聲，恍然大悟道：

“我知道了，你們是一夥的！北方逃荒來的流民，騙吃騙喝騙錢财，合起夥來我家行騙了！”

“來人呐！來人呐！流民造反啦！”

呂四娘大喊着，可惜架勢足，氣量卻小，出了這院門，合該聽不見了。

隻比剛剛驅趕幾人時的聲音略大些。

明顯在忌憚着些什麼，并不願讓街坊鄰裡摻和進來。

“噓——”箫岐陽将食指豎于唇邊，溫柔的嗓音輕易地壓過了她，“小四娘，莫要吵。”

呂四娘呼吸一滞，真就閉嘴了。

箫岐陽從床榻之上一躍而起，推開了屋中唯一一扇窗戶。

明亮的一束月華投進，一股麻辣鮮香的肉味也跟着飄進，幾人循味看去，隻見窗戶外挂了一整排的臘肉。

南方農戶所建屋舍有個共同特點，院中的兩間土屋非是相連的，中間隔着一尺的寬度。

蓋不起大房子的農戶，常仿此建房以便儲物，頂上鋪上一塊長木闆，再鋪一層厚稭稈，底部用兩三層石塊墊高，前後再以水缸或背簍等日常所用之物遮擋便可。