是啊，呼吸……

毒瘴與他不值一提。離火丹鼎，至熱至烈，絕殺蠱毒，焚滅邪穢。修練此功法者，百毒不侵、誅邪莫染。若他内丹還在，對付蠻芝不過小菜一碟。但今日，他以殘火護身就已是勉強，絕不能貿然動用丹鼎功法。他握緊了手中的長劍，小心翼翼地在紅霧中行走。突然，前頭依稀出現了一道人影。

程柯疑是先前走散的人，喊了一聲，卻未聽得回應。他想起那被“絲線”包裹吞噬的馬匹，心中湧起陣陣不祥。救人心切，他縱步上前，打算以血引離火，祛開“絲線”救人。但到近前，他卻猛地刹住了腳步：眼前的，并非活生生的人，也不是被“絲線”包裹的受害者，而是一隻一人多高的蕈子。蕈子通身鮮紅，菌杆筆直、菌蓋渾圓，于紅霧中看來，就似人形一般。

蠻芝？

程柯細細觀察了一番，也不見這玩意兒行動，更看不出有什麼攻擊性。短暫思索後，他抽劍出鞘，飛身一斬。蕈子不堪一擊，立時被削作兩段。程柯原以為蕈子裂口處會湧出些鮮紅汁液，卻不想那斷面蒼白、内裡空心，竟是什麼異狀都沒有。他四下看了看，紅霧仍氤氲不散，地面上的“絲線”也不見減少，顯然毫無作用。如此，這蕈子也許并不是蠻芝……

他有些失望，正要離開再找，卻聽輕響窸窣。順着聲音來處望去，就見落在地上的半截蕈子緩緩地打開了傘蓋。傘蓋之中，褶皺鮮紅，不斷翕動開合，有如離水之魚的鰓絲，正拼命喘息。随這喘息，細塵從傘蓋中不斷落下，氤氲成霧。

意識到這就是毒瘴來源，程柯下意識地退了幾步，又恍然覺察到自己身後有人。他揮劍轉身，卻見身後的，竟是十來隻血紅的蕈子！

方才分明沒見這些東西，這麼短的時間裡，竟長出這麼多來……

這般詭異而恐怖的景象，令程柯提起了十二分的謹慎。而此時，方才斬斷的蕈子又生變化，聳立的菌杆被“絲線”纏上，瞬間溶解，沒入了泥土。而後，一隻隻新的蕈子長了起來，高高低低、大大小小，竟像是要将程柯包圍起來似的。

程柯低頭看了看手裡的長劍，無奈一哂。

果然這東西用尋常辦法難以對付，若不能完全消滅，隻會越“殺”越多……離火塵燼，縱然勉強，也該叫這毒物見識見識什麼叫“灰飛煙滅”才是。

心念既定，他擡手握上劍身，輕輕一割。鮮血滴落、火色乍亮，然而，不等火焰燃起，黑氣如潮水般當頭罩下，頃刻間将離火滅卻。程柯心上一凜，惶然擡頭，就見“墨知遙”飛身而來，翩然落在了他旁邊。

“……”程柯怔了怔，旋即驚慌張望，更忍不住抱怨道，“你怎麼來了！常甯和鄭佑呢？！”

影骨分形自然是聽不懂抱怨的，更不會反駁，她隻是靜靜站着，目光鎖在那些蕈子之上。短短時間内，蕈子皆都打開了傘蓋，暈染一片深深淺淺的血紅，而後，更多的蕈子長了起來，漸成連綿無盡之勢。

程柯眉頭緊皺，待見到停在一旁的馬車時，眉頭皺得更緊了些——竟然把常甯和鄭佑都帶來了。如此濃厚的毒瘴，尋常人豈能承受？即便馬車門窗緊閉，恐怕也堅持不了多久。更糟糕的是，地上的“絲線”越來越多，正試圖爬上馬車……

他滿目嚴肅，對“墨知遙”道：“你護着常甯和鄭佑離開這裡，蠻芝我來對付。”

“墨知遙”這才将視線移到了他的身上。她開了口，重複了他的話：“你護着常甯和鄭佑離開這裡，蠻芝我來對付。”

程柯知道跟影骨說不通，不免焦急起來。

斬殺起不了作用，真氣也隻能暫時壓制毒瘴和“絲線”，都不是取勝之法。蕈子又沒有骨頭，“定骼”斷不能起效。縱然他師尊的化骨煉有摧山坼地之能，要解決今日的困境卻不容易。何況，這還隻是他師尊的影骨……

然而，影骨卻完全沒有忌憚。她低頭閉目，揚手一撣。黑色的真氣倏然漾開，如在血海中滴入了一點濃墨。墨色沁入泥土，與“絲線”糾纏着蔓延開去。黑氣過處，蕈子癟朽，可轉眼間又有更多的蕈子長起來，似乎并無作用。但程柯很快便發現，新長起來的蕈子都避開了先前黑氣浸染過的地方。如此，一條路徑赫然出現，向山嶺深處延伸。

“墨知遙”二話不說，沿着路徑飛身而去。

程柯哪裡來得及阻攔，一時無措。

不能放任影骨獨自去危險的地方，也不能把常甯和鄭佑留在這裡……

短暫思忖後，他恨恨歎出一口氣。回身翻上了馬車頂，敲了敲車蓋，對裡頭的人道：“别出來，坐穩了。”而後命令駿馬，“跟上去！”

駿馬得令，向着“墨知遙”飛奔而去。

穿透紅霧、軋過“絲線”，更撞開道旁瘋長的蕈子，不過片刻功夫，馬車行至一處池沼：三面石壁高聳，引幾脈流水彙下，原本該是滋育草木的好地方，卻偏是寸草不生。但見滿地紅絲鋪作絨毯，叢生的蕈子高低層疊，無數血肉混雜着白骨散落在周圍，顯然是未消化完的“食物”。在“絲線”纏聚之處，有一隻蕈子分外巨大。拔地之勢、有如高塔；傘蓋全開、幾欲遮天。“絲線”盤踞在巨蕈之上，如血脈經絡，不斷輸送養分。巨蕈随之搏動顫抖，不斷吞吐出紅霧，化生出更多的小蕈。

程柯立時明白了過來：

這才是蠻芝本體。而這處池沼，正是它的巢穴。