山林之間，雷聲炸響。物之微細，皆為驚動，或行或飛，蠶蝕蠹蛀……

眼前景象，見所未見。

數以萬計叫不上名字的蟲子從金丹中爆出，填滿蠻芝菌杆上的窟窿，而後，以可怕地速度開始噬咬。蠻芝劇烈地抖動起來，卻無法擺脫這從内而外的攻擊。不多時，蠻芝巨大的身軀上出現了一個又一個孔洞。不止如此，随着吞吃，蟲群壯大繁殖，更沿着“絲線”擴散，攻擊地上的毒蕈。一時間，池沼四周滿是蟲群啃食的沙沙聲。片刻功夫，毒蕈被一一蛀空癟朽，紅絨般的“絲線”也斷裂萎縮，蠻芝更被侵蝕了大半，再沒有反抗之力。

“成了！”常甯歡呼出聲。

程柯飛身落下，站到了她旁邊，亦目露了幾分喜悅。

常甯看着漫天飄拂斷裂的鮮紅“絲線”，思緒忽地一動，笑容旋即被疑慮取代。她開口，對程柯道：“欸，你覺不覺得，這好像一樣東西？”

“什麼？”程柯不想猜，直接問道。

常甯滿目嚴肅地望向了他，一字字地回答：“千結血絡。”

驟然而生的寒意，激得程柯寒毛聳立。

是啊，鮮紅“絲線”一如血脈經絡，纏裹包覆的獵物又如血瘤囊袋，像極了瀝血壇下盤踞的“千結血絡”。記憶深處熟悉的血氣翻湧而上，在他口鼻間催出粘膩渾濁的腥膻，令他隐隐作嘔。

眼見他變了臉色，常甯有些後悔自己未經深思就将這可怕的猜想說出了口，正要轉移話題，卻聽一聲悶響。循聲一瞧，竟是江叙倒在了地上。程柯也在這時回過了神來。兩人忙跑了過去，仔細查看。

隻見江叙氣息短促、四肢癱軟，意識已然恍惚。常甯略作診視，道： “怕是吸入了太多瘴氣。”

程柯立刻取出先前那枚沒有服下的避毒丹藥遞了過去。常甯也不多言，接過丹藥喂給了江叙。程柯擡頭，看向了一旁的馬車。“墨知遙”和鄭佑就在車邊站着。“墨知遙”的真氣顯然恢複了許多，駿馬也都重化了形體。他當即架起江叙，對常甯道：“我們走。”

“嗯！”

然而，不等兩人将江叙扶上馬車，四周忽生震動。那巨大的蠻芝耐不住蠱蟲啃噬，轟然倒下。而這一倒，牽起滿地的紅絲，扯得地面坼裂、土石崩碎。幾人隻覺腳下一空，頃刻間半截身子便陷入了土中。而此時，蠻芝碎塊已當頭砸下。

那一刻，“墨知遙”釋出真氣，将周圍的骸骨壘起，暫作盾牆。程柯亦将荒骨全部展開，百餘具赤紅骷髅層層圍繞，将衆人護在了中央。但聽一聲轟響，地面塌陷，衆人逃脫不得，連同馬車一起被蠻芝碎塊囫囵掩埋……

……

一番天搖地動，震得人頭暈目眩。好容易平靜下來，衆人卻都靜默。程柯緩過一口氣，動了動荒骨，便覺身負重壓。他凝神聚力，振臂一擡，荒骨齊齊動作，将壓覆的蠻芝碎塊和泥土岩石奮力推開。

眼前一片昏暗，程柯适應了片刻才勉強能夠視物，就見衆人都在，“墨知遙”護着鄭佑、常甯摟着江叙，皆都安然無恙。馬車也在，倒沒散架，隻是駿馬都化回了骨骸，與泥石胡亂混在一起，想來車内的一雙童兒也失了原形。他心想去看一看，剛邁出一步，所有荒骨便也邁出一步，骨骸呼應間，他忽覺腳下一陣虛浮，幾乎站不穩。他心知不好，不及反應，荒骨已然不受控制，一股腦兒地擠回了他的體内。痛楚如洶湧巨浪，瞬間将他吞沒。意識湮滅，他整個人直直地往下倒。

常甯大驚失色，忙起身上前想要攙扶，卻還是“墨知遙”快了一步，縱步展臂，将人接在了懷中。“墨知遙”攬着程柯坐下，閉目低頭，真氣随之擴散，如一層黑紗，将他柔柔包裹。

常甯見狀，便也不多事，起身觀察周圍的情況：此處甚是闊朗，似乎是個地下洞穴。不遠處，散落着寥寥幾道陽光，暈出一方光明。循着陽光望去，依稀能看見地面塌陷形成的窟窿，隻是足有七八丈高，想出去并不容易。

她又回眸，看了看衆人的情況：江叙昏迷不醒，需得趕緊解毒；程柯重傷不支，少不得調息休養；“墨知遙”一心隻在徒兒身上，對外事全無反應；鄭佑一個孩子，也是指望不上。如此這般，此時此地，她隻能靠自己……不，是所有人隻能靠她了！

常甯振奮了一下精神，走回江叙身邊。雖是人事不省，但他的手裡還牢牢抓着金鼎。她費了些功夫，将金鼎拿了過來。