程柯一行跟随藥廬弟子在山林中穿行，不多時便走出了密林。因傷在身，衆人走得緩慢。藥廬弟子也不催促，更時不時讓衆人停下歇息休整。山中天氣多變，轉眼又起霧霭，衆人難免擔憂，藥廬弟子卻是安然自若。走在最前的幾名弟子取了金鼎在手，金丹置入，甘冽香氣自鼎中溢出，又被微風攜着沁入了衆人口鼻。衆人頓覺神清氣爽、耳目聰敏，身上的疲累痛楚也消減許多。如此，日落之前，衆人終于趕到了弗涯藥廬。

但見樟木的濃蔭之後，掩着一座三間四柱的磚木牌樓，中間懸着朱漆匾額，上書四個大字：度德量力。從來牌匾題詞，或是歌功頌德，或是述志興懷，但這四個字卻奇怪，竟不知是主人家的自謙，還是對來者的告誡。

穿過牌樓，略進幾步，便是藥廬門廳。羽獵營和商隊已在廳内等待，江叙見衆人平安，自是高興，快步走了過去。獵手們更是歡喜難當，圍着江叙噓寒問暖。得知他中了毒，又緊張不已，嚷嚷着用藥診治。吵鬧之際，就聽有人道了一句：“藥廬清淨之地，莫要喧嘩。”

江叙聞言，示意衆人安靜，循聲望了過去。

說話的，是一名中年男子。亦是墨綠衣衫，想也是藥廬門下。但見他容色溫和、行止優雅，頗有氣度。藥廬弟子見了他，皆口尊“先生”，畢恭畢敬，想來此人地位不低。男子的目光淡淡掃過衆人，他自然認得許惟，颔首算作招呼。接着，目光又移向了江叙一行。早先就有弟子傳過信，如今又得許惟從旁介紹，他噙了抹溫和笑意，行禮道：“弗涯藥廬，卓志赫，見過洪翊侯。”

江叙算不準輩分，不敢輕易稱呼，隻含笑回了一禮。

卓志赫似是體會出了他的心思，道：“家師原是太羽宮的司藥長老，得鳳池真人傳過幾篇藥丹之術。侯爺是真人入室弟子，若認真論起輩分，在下當尊侯爺一聲師叔。”

江叙一聽，忙道不必，又按着藥廬弟子的叫法，喚了聲“先生”。

卓志赫客氣了幾句，卻也未多推辭。寒暄之間，他注意到了人群後的“墨知遙”。隻一眼，他的溫和沉穩驟生動搖，神色裡更染上了幾分恐懼。他垂眸壓下怯意，上前了幾步，躬身道：“墨骨娘娘駕臨，鄙派上下誠惶誠恐。”

“墨知遙”瞥了他一眼，卻無甚反應。

卓志赫不免奇怪，凝眸打量起“墨知遙”來。程柯察覺，移步一擋，将“墨知遙”護在了自己身後。他的眼神滿是戒備，更兼幾分銳利，令人不敢逼視。

卓志赫自覺尴尬，轉而道：“聽聞諸位來鄙派是為求醫？呵，在下雖久居深山，卻也聽說過羽獵營和雲外閣的能耐，按理說，天下藥材應有盡有，更不缺大夫方劑，豈有治不了的病症？”他不動聲色地又看了“墨知遙”一眼，又刻意道，“何況娘娘道行高深，幾有起死回生之能，若說來向鄙派求醫，着實折煞我等了。”

這番話聽來謙虛，卻隐隐約約似在拒診。一直沉默的常甯當即上前，笑着恭維：“卓先生過謙了。弗涯藥廬李長老乃藥丹第一人，醫術卓絕。世間疑難重症，自然是問弗涯藥廬最為穩妥呵。”她說着，悄悄拽了拽江叙的衣袖，丢了個眼色過去。

江叙順着她的話想了想，多少也領會到了。他取出了太羽宮的信物來，雙手遞給了卓志赫，附和道：“正是呢。真人也常提起長老，盛贊長老的醫術舉世無雙，此番還得仰仗弗涯藥廬！”

卓志赫抿着一絲不易察覺的笑容，慢條斯理地接過信物，故作出幾分為難，道：“既如此說，鄙派縱是不才，也隻得盡力而為。”他擡眸，望向了程柯，“就讓在下先為病人把一把脈，也好看看證候如何，諸位這一趟又來得是否值得呢。”

這種論調若放在平時，程柯聽完必是扭頭就走。不治就不治了，哪來這麼些虛以委蛇？但此行另有目的，他少不得忍耐。如此這般，他冷笑了一聲，也不多言，更不上前，隻将手一伸，挑釁般道了一聲：“請吧。”

卓志赫黯了黯眸光，沉默了片刻後，還是自行走了過去。他在程柯身前站定，擡手搭脈。片刻之後，他擡眸看着程柯，神情裡滿是惶惑不解。

内丹損毀、離火焚身，眼前之人，是如何能活生生站在這兒的？

卓志赫想不明白，又察覺出更多的異樣：分明是一副軀殼，卻有百人之相，何其詭異……

思索間，他的指尖不覺用力，引真氣迫入，試圖探查更多。

程柯隻覺腕上一緊，随即便有一股真氣沖入經脈。他立時警覺，正想抽手退開，身後的“墨知遙”卻先有了舉動。

“墨知遙”一把将程柯拽到了自己身後，順勢又擊出一掌，直襲卓志赫的門面。卓志赫回過神來，慌忙後退。藥廬弟子們見狀，紛紛上前援護。眼看漆黑真氣彌漫開來，帶出駭人威壓，卓志赫喊住了藥廬弟子，恭敬地對“墨知遙”道：“娘娘息怒！在下無意冒犯，隻是病人症狀奇特，在下一時震驚，方才失了分寸。”

此話一出，衆人忙上來打圓場。

程柯忖了忖情勢，揉着手腕對“墨知遙”道：“算了，師尊，不同他們計較。”

“墨知遙”聞言，将真氣收盡，退到了程柯的身旁。

卓志赫松了口氣，又換上了溫和笑容，對程柯道：“公子的病确非尋常，就請入内院，由家師細診罷。”他話剛說完，目光卻突然被地上的一件物什勾住，一并連笑容都僵了。

本要應答的程柯有些不解他的反應，順着他的眼神一看，就見落在地上的，是一本手記。這是從地穴暗室中帶出來的，記載着如何培育千結血絡的手記，一路都收在懷裡，想是方才拉扯時掉出來了。

程柯将手記撿起，拍了拍灰塵，道：“怎麼，卓先生認得這手記？”

卓志赫的聲音微微有些發抖，“敢問公子是從哪裡得到這東西的？”

這話裡的意思，自然是認得了。程柯并不回答，隻譏問道：“沒想到弗涯藥廬也對孚萌秘道感興趣呵。難道是與那邪修霍耘認識不成？”

卓志赫緩了緩情緒，平靜應道：“不瞞諸位。霍耘，正是鄙派叛徒。”

……

……

千裡之外，飛身九霄之上的墨知遙緩緩睜開了眼睛。

影骨所曆之事，她皆能感知。雖不甚真切，但那紅霧瘴氣、毒蕈巢穴，似繪畫般掠過眼前。耳畔，更有驚呼悲鳴、咒令法訣，聲聲述說經過。而後，影骨作戰，引得真氣激蕩，讓此地的骷髅幻形都扭曲飄渺，更添了些恐怖。

早料到此行不太平，竟不知還有這等兇險。但她并不太擔心。影骨會保護衆人，承擔傷害。況且她已設下限界，一旦影骨損毀，便會強行将她召回，可謂萬無一失。

當然，若是向影骨求救，她同樣會立即回應……

話雖如此，偏她那徒兒生性頑強，脾氣又犟，縱是生死關頭也未必肯服軟，更别說開口求救了。

她歎了口氣，深感無奈。

如今嘈雜混亂皆都平息，想來是已渡過難關，順利到達弗涯藥廬了。