第一段樂音流淌出，姜涵露便紅了臉。

栾珏正凝神于琴弦上，她于是不怕逢上他含笑的眼睛，目光緊緊追随着他。看他十指舒卷，看他發梢拂頰，看他眉如飛劍，看他鼻若懸膽，看他眸光低垂，清朗朗的聲音唱“我獨傷兮未有室”，姜涵露幾乎要暈眩。

一曲倏忽而過，姜涵露問：“君方盛年，何故彈此曲？”她借一句戲詞來試探他①，用了好大勁兒掐着自己才把這句話說出來，臉紅得幾乎要燒起來。

這首《雉朝飛》，是鳏夫自傷之曲。她是在問他，你不曾婚配嗎？不曾娶妻嗎？

栾珏朗聲笑起來：“盛年為何不許彈此曲？”

他聽懂了，他反過來調笑她！姜涵露大窘，别過臉去。

卻聽他繼續道：“我正當彈此曲。”

“為何？你多少年紀？”姜涵露含了嗔，反而大膽起來問他。

“二十又六。”

“二十六歲，為何不曾娶妻？”

“姜姑娘，”栾珏的神色肅正起來，“我是喪妻之人。”

姜涵露身形晃了晃，險些站不穩。栾珏伸手扶她的小臂，姜涵露揮手甩開他。

栾珏站到姜涵露面前，看着她正色道：“姜姑娘，我知道你想問什麼。我父母早亡，手足凋零，隻有一個姐姐将我養育成人，扶保我承繼祖業。我十八歲時大婚，二十一歲喪妻，如今膝下一個五歲的孩子，後院一房妾室。”

這些話已經太私太密，姜涵露咬牙道：“你有沒有孩子，幾房妾室，與我什麼相幹？”什麼“不采而佩，于蘭何傷”，什麼“我獨傷兮未有室”，他既然是有孩子有女人的人，何必來挑逗她！

栾珏不說話，隻是靜靜看着她。

姜涵露勉強退後低頭，作辭道：“天色已晚，我要回去了。”她的痛苦和廉恥不允許她再待下去。

“姜姑娘，”栾珏卻叫住她，“我還有一言，請姑娘聽了再走。”

姜涵露狠命吞下哽咽，挺直脊梁道：“公子還要說什麼？”

“我想求娶姑娘為妻，托付家業，主持中饋，延嗣繼統。”

“你胡說什麼？！”姜涵露大驚，繼而羞惱道，“磐九，我本當你是正人君子。你何故幾次三番拿我耍笑？”

“在下絕無此心。我自知一介鳏夫，未必配得上姑娘，隻是既有此心，便要說出來向姑娘問個明白。姜姑娘，可願嫁我嗎？”

“你……”姜涵露生長這一十六年，頭一遭遇着男子求親求愛，何況是她真動了情的心上人，不由又驚又羞又怒又喜，悶了半晌，隻說出來一句，“你好無禮！”

栾珏見她雖然不應，卻也不曾拂袖而走，便不理會她罵，微微笑道：“姜姑娘，不問問我家業幾何，如今做什麼營生嗎？”

姜涵露想走，可卻像被人定住了一樣，不能邁步。她細想這句話，卻有許多蹊跷之處。

“你難道不是做買賣的人嗎？”

“我方才同你說過，是家中長姐扶保我繼承祖業，如今她人正在這裡。”

“在這裡？”姜涵露不由重複一遍。他姐姐想必也是大家小姐出身，如今當是貴婦人了，難不成是長公主的閨中友、座上賓？

“你這幾日還見過。”

“我這幾日……”

姜涵露忽然頓住。不要說這幾日，除了郡守夫人外，她平生隻見過一位貴婦——文安長公主。

她擡頭再望栾珏，貝齒咬緊下唇，以期自己臉上不要出現太滑稽的表情。

“你到底是誰？”她其實心底已有答案，以至于聲音發顫。

“我為栾姓，單名珏，雙玉珏，乃先帝第九子，大望第十一位皇帝。”栾珏沉聲答她。

栾珏，栾珏，她如今方知他真名姓。栾珏——磐九——他是假石真玉。他的非凡氣度、他的來去從容，還有長公主對自己的格外優容、昌平侯的另眼相待，都有了答案。

姜涵露震悚、惶恐，又有似乎不該屬于她的憤怒。她跪下去，眼裡含了一包淚，卻昂起頭來問栾珏：“陛下，何故戲弄于民女？”

“你起來，”栾珏強硬地托住她的雙臂把她拉起來，“姜涵露，我化名磐九，是為了在外行事方便，并非專為戲弄你。”

他看着她的淚簌簌地落下來，心忽然軟下來，他說：“姜姑娘，你哭什麼呢？除了身份上不得不有所隐瞞，我并不曾騙你一個字。”

在他的攙扶和柔聲勸慰下，姜涵露漸漸止住哭泣，但她仍問他：“可是陛下，為何是我？”我何德何能？

栾珏忽然失語。就像那天文安長公主問他，他是不是因為真的喜歡姜涵露才想把她立為繼後，他同樣沒有回答。

其實他可以有很多話來回答姜涵露，畢竟她隻是一個涉世極淺、心地純然、對一切都懵然無知的小姑娘，不是他那老辣的長姐。

但姜涵露的反應并不在他的預料之中。他預想到她的吃驚和緊張，卻沒有預想到她被欺騙的憤怒和委屈、自慚形穢的惶恐和驚慌，這些對他都是很陌生的情緒，他生來無從體會。

栾珏在朝堂上是雄辯的帝王，在書齋裡也算得上博學的才子，他背得出許多漂亮的情話和動人的故事，但他此時隻是沉默。

半晌，他輕輕給姜涵露擦淚：“因為你很難得，涵露。”

他溫柔地、近乎祈求地說：“我想要你陪着我，你願意嗎？”