官轎将至大理寺門前，忽然聽得前頭車夫開口道：“大理寺少卿本欲親自接您下車，卻突然趕上了急事、出門去了，恐怕得勞煩您自己前往了。”

隋意聽罷，應了一聲，心中卻道：沈淮川給她安排的這差事連個九品芝麻官都算不上，不過是個抄抄案卷的小官，如何能勞駕這位大理寺少卿親自來接？

“無妨，不必勞煩少卿，我自己下去便是。”

隋意下了官轎，又捧出些碎銀塊遞給車夫：“這銀子不多，算是答謝您這一程。”

車夫将錢推還給隋意，隻是連聲道：“分内之事，不敢收娘子賞金。”

隋意也沒強求，緩了口氣，又和他打聽道：“您可知，大理寺上下最近在忙些什麼？”

車夫脾氣好，也願意跟她多說上兩句：“大抵是私鑄銅币一案。”

“私鑄銅币？”

隋意略有不解，明明十日前方才在貨船之上見着這私鑄銅币，怎麼眼下此案便鬧得如此之大？

難不成這假//币早已在京中流竄，那日王氏之死不過是個引子？

半晌，她才車夫接着道：“是，聽聞聖上發了老大脾氣，責令七日之内讓戶部和大理寺将這此案查清楚，否則便人頭落地。”

“戶部和大理寺？看來這私鑄銅币一事，波及不小？”

車夫答：“京中數處當鋪、商家發現假//币，的确波及不小。隻是......沈尚書下了死令，大理寺衆人見假//币需即刻銷毀，否則一并按謀逆之罪論處——可京中這諸位掌櫃卻不如此想。”

隋意聽罷，心道：的确如此，假//币一事，商戶百姓皆是受害者，賺到的銅闆，卻需交出去銷毀，定然會引諸多商戶不滿。

隻是眼下沈淮川這法子雖說不妥，卻是肅清假//币最快、最有成效之法。

可他這心狠手辣的名聲，大抵是要深入人心了。

車夫見隋意不語，輕聲道：“數日以來，京中商鋪暴亂。這不，江少卿今兒本要來迎您，聽聞是城東又有鋪子生了事，便趕忙領着人過去了。”

隋意颔首，又一回答道：“江少卿忙碌，隋意不敢勞煩。”

“江少卿待人随和、我們這些下人，總受少卿恩惠。便說這城東暴亂一事，本不必少卿親自前去，可少卿甯願自己涉險——”

也不願讓他人落入危險之境。

隋意在心裡悄悄補了句，想着：他倒是個好官。

車夫看了眼天色，又道：“娘子切莫憂心，看這會兒天色，我估摸着少卿也快回來了，娘子還是快些進門，熟悉熟悉才是。”

隋意朝車夫微微颔首，而後進了大理寺。

大理寺到底是九寺之首，其間樓閣青磚黛瓦、氣派異常。

門前侍衛引她進門，繞過正殿與偏殿，曲徑之後，别有洞天。

隻見朱門上“大理寺”匾額之下一青衫男子負手而立，見隋意走進緩緩轉頭。

隋意見他生得俊俏，鼻高唇薄，眼中些許狡黠。想來是哪家的公子，在大理寺領了個閑職。

這般想着，隋意朝他見了一禮，又聽那人道：“這位便是隋掌櫃罷，當真是氣宇軒昂氣度不凡貌美如花出水芙蓉......”

他頓了頓，将背在身後的握拳的手移到眼前，張開掌心看了眼，又接着道：“國色天香明眸皓齒亭亭玉立......”

隋意阖了阖眼，深吸了口氣，才堪堪忍住沒轉頭就走。她面上挂上得體的微笑，打斷他道：“還不知這位公子如何稱呼？”

“啊，鄙人江......”話至嘴邊，他蓦地噎了一下，心虛地看了眼隋意，笑道：“鄙人小江，帶隋掌櫃來瞧瞧平日裡做事的地方。”

隋意颔首：“小江大人喚我隋意即可。”

小江聽了這話連忙擺擺手：“可不敢随意稱呼......”半晌又想反應過來什麼似的，臉上的表情倒算得上精彩紛呈：“啊......隋意。”

隋意暗暗歎了口氣，将嘴邊罵人的話又咽了回去，默默将話頭扯了回來：“小江大人方才說，我平日做事之所是哪一間？”

“隋掌櫃且看——”

隋意聞言，嘴角顫了顫。

得，還是沒改過來，随意吧。

随意順着他指得方向看了過去，幾個穿着官服的人正腳步匆匆、神色凝重，推門進了屋子。

“大理寺評事、錄事皆在此間做事。”小江頓了頓，又指了指左邊的屋子：“左邊這間是存放大理寺案件卷宗之處，平日裡是上鎖的。隻是近日私鑄銅币一案頗傷腦筋，沈尚書便要我等暫時打開，以便随時查看卷宗。”

隋意聽罷，心下已然盤算起來。

沈淮川表面冠冕堂皇地說着是為了假//币案才叫人開這鎖，可她卻知道，這不過是沈淮川向她示好的手段。

隻有這間屋子開着，隋意才有暗中查探舊案的可乘之機。

“而右邊這間，我并不建議隋掌櫃單獨前往——”小江看她一眼，又道：“這間屋子裡頭是前往大理寺地牢的暗道。”

“暗道？”

“正是。”

小江似乎還想說點什麼，隋意趁着他還未張口打斷他道：“這幾間屋子，不會正是修在地牢正上頭罷？”

“正是。”隋意聽他緩緩解釋道：“其實以前倒不是，但前幾年我兄長在工部任職之時，給大理寺翻過來重新建了一遍。如今大理寺下頭一半都是地牢，冬暖夏涼的，多好。”

隋意嘴角再度抽了抽，昧着良心誇道：“令兄......倒很有......遠見。”

小江誇了他哥幾句，又囑咐了隋意幾句。自然，隋意皆是左耳進右耳出，隻盼着小江快點離開。約莫等了一炷香，這人終于念叨完了，罷了還問了一句：

“隋掌櫃可記住了？”

隋意站得腿疼，卻還是勉強扯出了個笑容，随口道：“多謝江少卿。”

卻不想那人聽完面上盡是驚訝：“你怎麼知道我是江少卿。”

隋意扶額，略有無奈，長歎了口氣。

她一早便看出這位爺身份貴重。未着官服、江姓，帶着她在大理寺四處逛卻并未見人阻止，可見其官位不低。

除了車夫口中那位臨時去了城東查案的、待人“随和”的江少卿，隋意一時也想不到他人。

而她前頭之所以一口一小江大人叫着，便是她發覺這人忒難纏，想要早些把人打發走。卻沒想臨門一腳，卻是最後說漏了嘴。

眼下面對這人疑惑，隋意隻想他快些離開，隻好随口胡謅：“幼時于京城之中，曾得見江少卿，風流蘊藉，見之不忘。”

江季書聽罷倒是來了勁，眼裡還閃着光，問道：“幼時？你可還記着是哪一年？”

隋意心中冷笑一聲，面上卻仍作思考之态，随口扯道：“我離京那年，珍珠府曾于上巳節設宴，那日見着的。”

隋意離京那年不過十五六歲，不常出府門見人，也壓根兒不記着當日珍珠府宴請的名簿之中是否有江季書大名。