“自保而已，人之常情。不怪你，阿姐。”
雪龍方才回來時，一眼望見溪水邊趴卧的屍體，當即便想通了事情的原委。
她拍了拍趙矜如發抖的肩，親切寬慰道：“況且，就算阿姐不拔刀，水寇今日也尋機會對我們下手。”
“......”
說罷，雪龍轉過臉觀察四周，絲毫沒發現此話一出，趙矜如更加緊張不安了。
濃霧之中看不清人影，隻聞腳步嘈雜。夜色更黑，火光較之方才更盛，黑夜裡如點點鬼火，百鬼夜行一般，直叫人肝膽俱裂。
而水寇的包圍正在逐步縮小，随時可能發現樹下依偎的兩人。
雪龍閉目凝神，仔細分辨着腳步和風聲流動的方向。趙矜如在她身邊大氣都不敢喘，直到雪龍睜開眼睛，才小聲問道：“路在哪邊？”
“沒有路了。”雪龍深吸一口氣，“阿姐，我們被包圍了。”
趙矜如揪着雪龍衣襟的手指一抖，接着便見雪龍的手緩緩撫上腰側劍鞘，“......隻能靠我們自己開路了。”
說罷，雪龍從衣袖裡抖出一支煙花，還沒等趙矜如反應過來，重重焰火已經竄天而去，千枝萬樹，在山谷之間驟然爆裂開來。
周遭腳步聲寂靜分毫。
下一秒，水寇像是認準了她們二人的方向，緊鑼密鼓湧向樹下，包圍圈驟然縮緊！
趙矜如驚叫一聲：“雪龍！”
就在這一刻，雪龍軟劍出鞘，反手朝着某個方向向外一推。
軟劍在她手下嗡鳴一聲，劍氣橫流，将逼近的水寇連連逼退數步，一時間哀嚎聲四起，竟然真的活活劈開一條去路。
“走！”
軟劍并不戀戰，點到為止便卸了力。趁着水寇怔愣，雪龍一把抓住趙矜如的胳膊，趁着混亂一路朝外奔去。
然而這夥水寇到底不是無頭蒼蠅，很快便有人發覺了樹下并沒有人。忽然，水寇中爆發出一聲驚呼：“公主在這裡！别讓她跑了！”
雪龍擡眸，恰好對上一雙陰沉的眼眸。
她面色不變，軟劍幹淨利落迎上，當即與這夥人纏鬥起來。
甫一交手，雪龍便知，這些人并未像西泠軍那般訓練有素，完全是憑着一股蠻力與她相鬥。
可她單打獨鬥，又須得時刻關注着身旁的趙矜如，稍一疏忽，還是給了身側水寇可乘之機。
刀柄擊中胸口時，雪龍踉跄着後退了幾步，膝蓋一軟，跪倒在泥水裡，喉嚨滾動兩下，嘴角滲出一線鮮血。
水寇見她落敗，當即松懈下來，獰笑着向二人逼近。
而在他們身後的夜空中，雪龍分明看見，另一簇焰火從某個方向升騰而起，又消散在春山麗水之中。
——就是現在！
雪龍忍着劇痛一躍而起，軟劍再次掃出，濺起一地的濕潤泥土。
隻是這次不再點到為止，劍鋒暗挾着層層殺意，如春風細雨拂過水寇們的咽喉。
尖叫哀嚎聲此起彼伏，水寇的身軀接二連三倒下，在地上不動了。
“跑！”
趙矜如還是頭一回目睹他人殺人，正呆愣在原地，被雪龍一拽才如夢初醒，兩人朝着溪流的上遊奪命狂奔而去。
待到剩下的水寇終于想起二人，空山之中隻餘白茫茫霧氣彌散，草木含霜，桃花樹花瓣落了滿地。
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官道旁的山石邊有一條小小的瀑布，順着溪水流淌，最終彙入浩渺點春江。瀑布旁邊是一片竹海，翠色|欲滴，竹色喧天。
夜色漸沉，公主車隊耽擱了大半日，今夜便暫時在這處山谷歇腳。衆人在水邊取水煮沸，伐竹生火，又支起營帳，以待過夜。
“公主？”
夜半時分，瀑布旁一動不動立了個清麗佳人，懷中攬着個什麼小東西。張霧峤走近了，呆了一呆，才反應過來，“......哦，郡主。”
回到車隊，趙矜如便精疲力竭睡了過去，連飯水都不曾用過。
雪龍抱了橘貓，正站在瀑布邊思索，聞言轉過頭來：“張典軍？”
“今夜是我值夜。”
霧峤手裡端了個釉瓷的藥碗，臉被升騰熱霧遮了個徹底，仍是一闆一眼對她行了禮：“聽聞公主醒了，下人煮了安神甯氣的湯藥，我正要給公主端去。”
他頓了頓，又問：“已經是黃昏了，郡主怎麼在這裡？”
雪龍自打回到車隊便有些心神不甯，時至半夜毫無困意，索性在瀑布邊吹風。
她猶豫了一下，還是開門見山地挑明了自己的猜測：“我以為，車隊裡有水寇的細作。”
細作？
霧峤眉頭皺成了倒挂的川字，本能地四下望了望，縱使無人，還是壓低了聲音：“等我去把湯藥端給殿下，郡主可否和我詳細說說？”
“大人進帳不便，小人去送吧，也正好去瞧瞧阿姐的情況。”
雪龍從霧峤手中接過藥碗，道：“典軍在此處等我片刻。”
雪龍走到公主帳前時，侍奉在側的侍女告訴她，趙矜如精神不佳，隻熏了白檀香便又睡了過去。
她默然片刻，還是掀開門簾，放輕腳步走了進去。
一室昏暗，清煙袅袅。雪龍将湯藥擱在架上，走近榻邊。
趙矜如陷在床榻被褥之間，安靜的沒有半點聲息，單薄瘦弱的身體像是天邊的浮雲，風一吹就要消散似的。
雪龍俯身替她掖好了被角，直起腰時聽見趙矜如喃喃夢呓：“郎君，我不想走。”
她想起，在和親聖旨頒布之前，青唐都人人盛傳，說辭章公主将要嫁給青梅竹馬的太傅之子、去年的新科進士。
命運有千百種模樣，可惜留給她們的卻從來不是善茬。
而雪龍自诩比阿姐要幸運一點。
雖然她們都跌進了名為命運的洪流，可她卻仍有權利争取一點讨價還價的籌碼。
雪龍這麼想着，蹑手蹑腳轉身出來。
然而剛一出帳，她便愣住了。
——隻是片刻的功夫，守在溪水畔值守的衛兵，居然悄無聲息全部倒下了。