“此鞋于驚恐中遺落，究竟何人所為，甚是詭異。”

又見少女容顔如花，指尖塗抹油彩，生前必有精緻妝扮。

“幾位師兄，且過來一看。”玉靜嚷道。

三人聞訊即往，見荒草叢中有一連串奇異印迹，指頭明晰，掌心成橢圓之形，大如人手。

玉靜疑惑：“此形究竟為足迹或是手印?”

墨緣蹲身測量，又複顧四周叢林，思及船夫先前所述故事，疑為猿猴所留足迹。

且足迹形狀皆不同，卻皆朝同一方向——鬼市。

何以猿猴害人性命？其與鬼市有何關聯？

但死者為大，當務之急是尋得死者家屬。

衆人順坡而下，行過一段泥濘小徑，南面隐約可見一排吊腳木樓。

吊樓斜依山腳，蜿蜒而立，搖曳生姿。

界碑上書清溪溝三字。

再攀過一斜坡，眼前景象，猶如水墨畫坦然鋪開。

街面悉以青石闆鋪成，錯落有緻。山民與商販熙攘往來，叫賣聲不絕。

衆人逐戶詢問，終至一家裁縫店内，有人識得此鞋主人。

“此為湘語之鞋，為我親手所制。其家即住街尾，家父胡郎中，對貧者治病不取分文，曾救人無數，受人敬仰。”

裁縫難掩悲痛。

衆人尋至街尾，找到胡郎中。

他正于堂上坐診，頭戴一頂寬邊草帽，腳穿一雙麻筋草鞋，身着土布長衫，毫無仙風道骨之态。

玉靜心中暗忖：“這般模樣，與世俗名醫相去甚遠，倒像是鄉野農夫。”

見幾人入内，胡郎中面色微顯緊張，等見到繡花鞋，老者幾乎喘不過氣來：“正是湘語之物。”

衆人将事情告之。

胡郎中聞言驚呼：“女屍頸窩可有黑痣?”

衆人默然不語，胡郎中心中已知七八分，懇求帶他前往草叢。

等到草叢中，見女兒斜卧水畔，胡郎中幾乎暈厥：“女兒呀，爹爹未能護你周全!”

玉靜聽得難受，上前扶起胡郎中。

“我一生行醫濟世，雖未敢稱大善大德，然未曾做過傷風敗俗之事，天理何在？”

見長者如此境遇，玉靜不由落下清淚。

是夜，胡郎中購得棺木，衆人一陣法事後，匆匆将湘語安葬。

此事起因詭異，四人不由詳問細節。

胡郎中回憶道：“湘語最後出門是十五之日，當日是為取針線活兒，以此補貼家用。”

玉靜追問：“出門之時，可有其它言語?”

胡郎中搖頭道：“并未多言，我唯提醒她早點歸家，因每月十五，山巅有鬼市出現，不知與湘語是否有關？”

說罷胡郎中又嗚嗚啜泣，此言一出，衆人疑雲再起。

胡郎中又娓娓道出一番經曆：

半月前，他上山采藥，中途遇一群猴，将他困于林中。頭猴上前嗚嗚垂淚。

胡郎中匪夷所思，群猴為何緊追不舍，莫非遭遇惡疾？

他壯膽問道：“莫非你等中有病猴？”