太守府。

今春靈澤細如銀絲，微風捎落，青枝嫩葉便承了潤澤。

分明是好雨時節，常氏卻隻覺濕冷。

“人到了嗎？”她來回踱步，第三遍問向鄒媽媽。

鄒媽媽立于一側，垂首應道：“夫人莫急，想來還要一炷香的工夫。”

常氏哦了一聲，不提後話。

正當鄒媽媽以為此事将掠過時，常氏嘴裡又喃道：“媽媽，你說這要怎麼辦才好？”

她走累了，就近尋椅坐下，又喚來婢女捶腿。

清茶潤喉，常氏眉梢上的哀愁也随茶湯落肚而輕減些了。

“夫人，您在怕什麼呢？”

鄒媽媽微喟歎聲，壓下眼中倦意，如哄小兒般：“是庵裡出了事兒，侯爺要罰，也罰不到您的身上。”

“再說，侯夫人還在呢。”

字字盡撫人心，但常氏仍擰着張臉，心底獨有自己的一番見解。

她甚至紅了眼圈，情态高漲：“可我要是她，肯定恨不得将咱們這群人都給撕了！”

“都怪你，那破尼姑庵出事就出事了，把她送回來做什麼？”常氏鬧道，滿心不解為何要将這樁麻煩送回來。

既然妙仁庵出事了，那就再找新的尼姑庵啊，她是這般想的。

鄒媽媽面上神色不變，将此事掰開來講，語氣諄諄如夫子教堂上最蠢昧的學子：“夫人，若孟昭音是鋸了嘴的葫蘆，那的确是能再找新的庵廟讓她靜心。”

“可腌臜事是孟昭音抖落的，今日聞者衆多，要是不把她接回府來，外頭會怎麼說咱們呀？”鄒媽媽有些心累，“夫人，人言可畏呐。”

“當年我還未曾來得及見她一眼，人便被夫君送到庵裡了，”常氏絮絮道，“将人推下水是固然有錯，但侯夫人也太過心狠些。”

“媽媽，我與她本就不生熟，能做的也隻是逢年往庵裡遞一句話，讓庵裡好好照料她。”

“可在她眼裡，我和夫君便是送她進煉獄的壞人！出來後定要尋人告我們狀的！”

常氏自從嫁進柳府，太守便百般寵愛。

大概無甚煩憂，如今還是十年如一日的天真。

鄒氏無奈歎聲。

“人到了！”

常氏聞聲一驚，身子前傾，竟差點從檀木椅上跌落：“哎喲——你把我吓的！”

鄒媽媽忙攙扶她，又看向傳話的小厮：“姑娘如今在哪？”

“她剛下馬車，此時正在前院。”小厮道。

攙着常氏的手不免用上些力道，鄒媽媽附耳沉聲道：“夫人，待會兒你切莫着急。定要讓外人覺得你與她很是親近，明面上該裝要裝的。”

常氏雲裡霧裡地颔首，說好。

二人到前院的時候，孟昭音正捧着茶盞，今春新摘的方山露芽恰應了這場淅瀝濯春的雨。

柳太守端坐主位，問道：“你這五年，過得如何？”

孟昭音的視線看向柳太守，輕笑道：“托舅父的福，昭音在庵裡過得很好。”

柳太守說那就好，那就好。

他搜腸刮肚，想出些對小輩的問安，正要問出口時，又閉口不談。

問學業，大字練得如何？那是對上學堂的女娘。

問頑趣，踏青風筝遊詩會？這又是對待字閨中、自由自在的女娘。

柳太守思來想去，最終還是把昭音當做修行的尼姑來看待。

他要與她共論佛法。

但他不懂佛法呀。

柳太守硬着頭皮想說聲阿彌陀佛，忽被一道嬌俏人聲打斷。

柳太守下意識地松了口氣。

“哎呀——”

孟昭音循聲而望，隻見一婦人匆匆趕來。

“昭音！”常氏松開鄒媽媽的手，疾步走來，在見到孟昭音的一瞬間，便珠淚滾滾，“我苦命的孩兒！”

鄒媽媽有些不忍看下去，隻能在心裡慰歎道：夫人雖然不大靈光，但勝在聽話。

孟昭音扶了一把将要踉跄跌倒的常氏，溫言問安：“舅母安好。”

此時濯雨不再，唯餘拂柳輕風。

孟昭音正對前院，隻見小厮将緊閉的府門打開。

肩上的人忽哭聲更盛。

常氏抱着她，側首埋在昭音肩上，淚濕衫衣：“瞧你竟瘦成這樣！”

“那庵主真是要天打雷劈才好……”

府門大開，外頭漸漸攢了人影。

孟昭音見此情狀，也随了幾滴清淚做禮：“我日夜都念着您呢。”

“每當吃寡淡白餅、枕冷硬床榻時，我都會想起舅母，那日子再難熬，便也熬過了。”

常氏身子一僵，哭聲頓止，随後輕輕撒開孟昭音，奔向了身側的柳太守：“夫君……妾這心裡……難受。”

柳太守接過常氏，讪讪笑道：“回來就好，回來就好。”

孟昭音輕輕拭淚，步子有些不穩。

月枝忙上前扶穩。

“嗳，先讓昭音歇息吧，”柳太守見狀，對常氏放柔了聲道，“晚膳咱們再聚。”

常氏默然颔首，朝孟昭音送上很是不舍的笑。

……

一日内多生事端，孟昭音扶額緩神。

“我這舅母，人如何呀？”她問月枝。

“常夫人，”月枝停下收拾被褥的動作，想着措辭，半晌後才答，“當年老夫人原是不準許老爺娶夫人的。”

“雖說常氏落了家世，但與舅父感情極好。”孟昭音順口接道。

她依稀記得常氏是采花女出身的。

老夫人因此勸阻，全然不顧二人情分。

畢竟世家之間總講究門當戶對。

月枝有些難言：“不是因為家世……”

孟昭音：“嗯？”