月照紅牆萬重，深宮寂寂，稀聞人聲。

遠安侯甫一踏出宮門，宮牆外守着的王及便迎了上去。

他躬身低語道：“姑娘是今日巳時到府上的。”

遠安侯眼前隐約浮現出昭音兒時模樣，他向前邁出一步，扭頭問道：“她可有向夫人鬧事？”

王及将頭埋下，語氣平常道：“未曾聽聞。”

遠安侯上了馬車，目光俯投向王及：“這可不像她。”

蹄聲踏踏，這句話随風而散，徒留王及一人站在原地。

即使入夜，萬物皆披霜染墨，深宮中的碧瓦朱甍也仍舊擁有一種叫人臣服的氣概。

月下倒映的身影略微佝偻，王及沿長長的紅牆走到角樓，那兒停靠着一輛不顯眼的灰樸馬車。

車夫剛将采買完的太監送回宮，正拿汗巾擦臉，一見是他，口中忍不住打趣道：“這怎麼喪着一張臉的。”

“侯爺罵你了？”

二人顯然是舊相識。

王及笑說：“沒喪臉，怪我長了這副衰樣。”

他放松身子，借力蹬上馬車，即使有些費勁嘴上也要說句侯爺是很好的人。

“去西街。”

車夫聽到身後車廂裡又傳來這麼一句，他揚鞭問道：“吃酒去？”

“嗯，今日心情好，”王及半靠軟墊，松下眼皮，笑道，“吃酒去。”

……

馬車還未停在侯府前方的那片空地時，府外守着的阍侍遠遠見到相熟的車馬，就叫人往珍馐堂送了口信。

送信小厮雙腿跑得飛快，生怕晚了一步侯爺便會出現在他眼前。

他奔至珍馐堂，未來得及擦拭額間沁出的細點汗珠，嘴就先張開了：“侯爺要到府上了！”

珍馐堂的人聽聞口信，忙分散開來，叫各路廚子師傅備菜添膳。

善江南菜式的緊着芙蓉豆腐水八仙，好京魯菜式的手鏟翻飛做四喜丸子香壇肉……

送信的并不知曉後堂的繁忙，他接過珍馐堂給的豆糕，有些不舍地放入嘴中，用舌尖輕點，甜香綻于唇齒。

若是有朝一日能當上珍馐堂的跑堂小厮就好了。

他心中想着，又回味糖豆糕的滋味，雙眼不由眯成一條縫。

與此同時，孟昭音的眼眸也虛虛阖上——幾日奔波，她委實困頓。

月枝奉上清茶，孟昭音借甘茶回神，又眨了幾下眼眸，總歸是有幾分清醒。

有侍女提步走來，垂首道：“夫人，侯爺到了。”

檀桌上擺着一株玲珑綠瓊，柳雲婵正持剪弄枝，聞言下意識将目光投向昭音。

她收回輕放于瓊瓣上素白的手，拿起身側鄧媽媽奉上的帕子，細細拭過指尖。

“走吧。”柳雲婵對昭音說。

孟昭音由月枝扶着自己起身，走出側屋時，不意同料峭寒風撞了滿懷——如今到底也才春三月。

面上泛上冷意，她緊了緊身上微薄的衣衫，快步穿過院廊，跟在柳雲婵身後到了珍馐堂正堂。

還未見宴席，孟昭音便輕易嗅到幾分招人的香味。

鄧媽媽掀拂珠簾，除滿桌琳琅外，孟昭音還對上了一雙如古井般無波的眼。

她退下一步，雙頰露出淺淡笑意：“昭音請父親久安。”

渡逝年歲似一刀水刃，悄無聲息地縛上女娘那垂下的、羸弱的雪白頸子。

遠安侯獨自在心中埋葬往昔，目光探究般地描刻昭音如今樣貌。

他伸手虛扶起她，悲矜不忍從眼中漫出，口中哀歎道：“一别五年，我與你，實是久未相見。”

孟昭音擡首，似有萬千心絮藏于那雙怯怯眼中。

遠安侯目光緊緊看向昭音，恍惚間又如同隔着一層淡雲薄霧般望見舊人。

“你阿娘雖故去得早，”他見昭音欲語還休，心中不免一陣刺痛，口中輕聲撫道，“但阿父永遠都是你的阿父。”

燭火晦暗處，柳雲婵冷眼旁觀，這出情真意切的好戲啊。

孟昭音心中泛起幾聲冷笑，面上卻是順從。

幾人落座後，堂上清寂，隻餘碗箸輕響聲。

一日見兩次盛宴，這對畢竟還是撞了五年鐘的假尼姑孟昭音而言，實在算是有些過分的賞賜了。

她難承這方賞賜，隻叫人取了點雪絮豆腐羹。

“姐姐，嘗嘗這道炒雞蕈。”孟昭窈用目光示意執箸侍女。

還未嘗出素羹滋味，孟昭音便見眼前白瓷碗上多出一塊炒肉。

她輕聲笑道：“多謝昭窈。”

直到見昭音親口吃下，孟昭窈才眨眼别視：“阿父，明日晉陽王府可會來人？”

遠安侯聞言停箸，似是才回過神來：“應是要來的。”

“今日進宮，娘娘聽聞昭音回京，特向我囑說明日洗塵當盛宴以待。”

“原也是必要的，”柳雲婵客氣接道，“昭音在青州吃了苦，回來總要風光的。”

接風洗塵，風光回京。

孟昭音心中默念。

若有不知者，還以為她在青州寒窗苦讀數載，如今終得蟾宮折桂，故家中盛擺筵席。

可偏偏上京無人不知曉她那善妒名聲。

如今歸京，若要談風光，她渾身上下也隻有與晉陽王府的那樁姻緣能姑且算是了。

“姐姐于外祖家五年，又吃齋念佛，怕是早已将上京那些世家忘了幹淨吧？”