孟昭音同時領着李嬷嬷和孟昭窈回了溪霜院。

路上月枝眼含憂絮地朝孟昭音望了又望。

等到了溪霜院，在檐下昏瞑處，孟昭音攏住月枝的衣袖，很輕悄地眨了下眼，作應她一路憂愁的安撫。

雀燕鳴聲清脆，輕靈地落到新綠枝梢上。

午後涼意正好，李嬷嬷擡手招示，孟昭音和孟昭窈便一同在她面前站好。

李嬷嬷目光流連到孟昭窈身上，淡淡笑道：“貴妃娘娘常贊二姑娘良玉之姿，奴不知還能教導姑娘些什麼。”

孟昭窈微微垂首，模樣謙然。

李嬷嬷又看向孟昭音：“大姑娘數年于庵廟靜心，如今重回上京，日後免不了要同王侯世家往來交情。”

“我既承了侯夫人的情意，那自然要對姑娘負責，”李嬷嬷話音一轉，眼神利落，“今日日頭晴，姑娘且先好好站着，等到金烏西墜，方可歇下。”

這便是要讓她平白無故站上幾個時辰了。

孟昭音昂首，看了眼披染朝陽霞光的雲霧。

她先是乖乖應下，而後時刻發揚不懂則問的品性：“嬷嬷，在日頭下平白站上幾個時辰，怕是禮未學成，人便先暈了。”

“隻站幾個時辰，有何不可？”

李嬷嬷将半張臉藏在官窯玉瓷釉的茶盞下，不動聲色道：“想來姑娘在山野幾年，應當沒有那些官家娘子們，來得皮肉精細。”

“嬷嬷說的是。原說我們這些當過尼姑的人受過佛光庇護，理應感懷慈悲。”

孟昭音目光對上李嬷嬷古舊的雙眼，笑了一聲：“可偏生不巧，留我這劣根靜心的庵廟心術不正，也無半點慈佛心腸，平日最愛做的，便是上山林——宰殺生靈。”

一瞬間所有人的目光皆聚在孟昭音身上。

溪霜院忽靜了一靜。

唯有月枝看天看地不看昭音。

“吊睛白額、山野精怪……”孟昭音頓了頓，慢慢在心中接了一句這些自己全然未曾見過。

我佛慈悲，不讓殺生。

“嬷嬷可想知曉庵廟裡最常見的是什麼血？”

李嬷嬷眯了眯眼，咬牙問道：“是什麼？”

“倚老賣老的、心懷不軌的——”

孟昭音目光從李嬷嬷身上輕移到翠珠和銀簪身上，輕輕道：“蠢貨。”

……

李嬷嬷走了。

月枝忙為認真學了兩個時辰的孟昭音遞上一杯熱茶。

孟昭窈一手支着下颌，一手閑閑弄花。

見孟昭音俯首看向自己，她才悠悠收回手，慢條斯理道：“姐姐好威風。”

涼風撩散額發，孟昭音居高臨下地盯她，而後半勾唇笑道：“不及妹妹……良玉之姿。”

前言不搭後語，孟昭窈輕輕冷哼。

此時天色漸晚，雲霞漫漫，正是用晚膳的時辰。

孟昭窈懶得走動，她半掀眼簾，朝孟昭音不客氣地下令：“姐姐怎麼不留我用膳？”

孟昭音到她身旁坐下，吩咐銀簪到珍馐堂請陳管事：“我們二姑娘嘴挑。”

“你今日去哪了？”

月挂柳梢，四處點了燈燭。

孟昭音另道：“紀衡修是誰？”

孟昭窈似是惱她不應話，氣着性子過了許久才回道：“最擅躲在兄長背後作威作福的纨绔蠢人。”

“他平常與誰多來往？”

這句話問得莫名，孟昭窈微微皺眉，卻還是應她：“自當也是同那群纨绔混在一起。”

孟昭音聞言颔首，片刻後又開口道：“我今夜要去浮夢樓。”

“浮夢樓？”孟昭窈面無表情地看着往來随侍，“孟昭音，你可知曉那是什麼地方？”

“不知呀。”孟昭音笑笑。

孟昭窈冷冷譏諷道：“無知。”

孟昭音絲毫不惱，甚至還好脾氣地贊道：“窈二姑娘知曉得最多啦。”

在一旁奉茶的清荷垂了眼眸，張張嘴小聲嘀咕：“阿谀！”

話音剛落，清荷的手臂忽被人撞了一下，她吃疼擰眉，擡頭卻瞧見孟昭音身邊的侍女沖她歉疚一笑。

清荷暗翻了翻白眼，撇撇嘴，眸光一亂就撞上孟昭音含着笑意的眼。

“可我真心覺得窈二姑娘好生厲害呀。”

清荷忙出聲辯說：“姑娘我不是這個意思！”

孟昭窈當然知道清荷并無此意，她淡淡掃了清荷一眼，開口卻對孟昭音：“你去浮夢樓做什麼？”

孟昭音的目光停留在往來随侍忙碌匆匆的步伐上，她鼻尖嗅聞到佳肴的香味，頰邊笑意漸漸：“我突然好餓，先用膳吧。”

孟昭窈眯了眯眼，見她面色尋常，不作旁的，便也隻以為是初來上京者皆有的心思——畢竟浮夢樓那般華美，任誰都會心生好奇。

直到落座，梨木繡花墩上安然端坐的孟昭窈才明白事出何因。

孟昭窈放在桌下的手緊捏血書，面色一白。