翌日雨後天霁，正是豔陽高照。

袁氏手中絞着帕子面色陰沉地望着房門的方向，堂中靜悄悄的，清掃擦拭的女使大氣都不敢出一聲。

打簾過來的小女使雙手捧着一個盤子，裡頭盛着廚房煨了許久的藥進來。小女使年紀不大，滿臉的稚嫩，頭一回進來當家主母的屋子，本就緊張的心髒亂跳，無意中瞄到這等嚴肅的情景，腳下一絆，撞的肩頭的珠簾輕作響，碗中的湯藥也灑出幾滴來。

她驚的輕呼一聲，滿堂寂靜的時刻，實在突兀。

袁氏原就煩悶的心愈加的不耐，擰着眉頭望向她，小女使急忙跪在地上，顫着聲請罪:“大娘子，請大娘子責罰。”

眼瞧着袁氏面色愈加不善，呂媽媽連忙拾步到她面前，端起盤子，示意她退下，一面含着笑往袁氏身側走:“這藥的溫度正正好，大娘子緊着吃，莫再耽擱了時辰。”

袁氏支着額角，微擡下巴，略帶幾分疲憊道:“先擱這兒吧，還沒清川的消息嗎？”

呂媽媽為難的搖頭，寬慰道:“咱們二公子雖說為人穩重，可到底也還是個孩子。平素交三五好友，年輕人時常一聚倒也不是什麼稀奇的事，大娘子安心。橫豎他會回家來的，您先吃藥，沒得再把您的身子拖垮了。”

她攪了攪湯藥，繼續道:“咱們二公子慣來是極有分寸的，說不準您将這藥吃了，就有二公子的消息傳來了。”

袁氏憂愁地看了眼外面，緩緩将視線挪到呂媽媽身上，觸到她希冀的目光，終歸是伸手将湯藥碗接了過去。

昨日陳大娘子來了一趟後，袁氏便着人去将裴清川帶到松雲居問話，誰料整個侯府都不見他的人影。

她是個急性子，乍一聽聞這等噩耗，又不見他人影，更加的急躁。

昨夜一宿都憂愁着這事兒不曾怎麼合過眼，今晨天蒙蒙亮就在前堂等着人了，誰知還是不見他回來，又遣了好些小厮去找人。

誰知直到這個時候了，還是毫無他的音訊。

捏着鼻子将藥吃了後，袁氏回松雲居換了身衣裳，正好遇上侯爺出書房，袁氏上前同他提了兩句這事兒。

侯爺翻着手裡的書頁，隻淡淡道了一句:“他入朝為官多年，年紀輕輕便能身居高位，必然不是隻靠耍嘴皮子才得的。回京途中你還同我講官家的新政如何如何，其中不乏多有對清川的誇贊。”

他擡起眼皮頗為不解地看袁氏一眼：“怎麼如今隻聽了個這樣的消息，你便坐不住了？”

這不鹹不淡的語氣，聽得真是令人火大，袁氏剜了他一眼，冷笑道：“也是，侯爺您侵淫廟堂多少年，什麼大風大浪沒見過，回府休整這等小事，自然是入不得您的眼了。我不過一婦道人家，沒什麼見識，自是不能和您一般穩如泰山的坐着的了！”

長甯候翻書的動作都沒怎麼停頓，他擡起眼皮看着袁氏明顯含着怒氣的面容，妥協般道:“若我兒清清白白，自然什麼都不用怕，也用不着要我這老匹夫去上下打點，過幾日官家自然就傳他入朝去了。若他當真做了混賬事，便是我豁出這張老臉也無濟于事。”

話不投機半句多，袁氏又不是來聽這種人人都能明白的大道理的，當下便轉身離去了，沒分給他半個眼神，經過人時，還将侯爺手裡的書碰到地上。

老侯爺無奈搖頭，躬身拾起地上的書，拍怕上面莫須有的塵土，似是不經意地問身側的小厮道:“你可有查清楚，那聞家小娘子為人如何，待清川如何，可是真心實意的待他的？”

小厮呵腰恭敬回:“主君，派去雲安縣的人還未歸，隻問了些京城裡的人，不曾有人說過小娘子的不好，至于其他的，都說是與公子是兩情相悅。”

老侯爺平淡的眉梢總算添了幾分笑意，輕一颔首，轉身又回了書房。

……

在這日傍晚的時候，袁氏總歸是有了裴清川的消息。

回禀的小厮道:“郎君如今在魏大人府上，托小人帶句話給大娘子與主君，說是魏郎君近日得了副前朝歐陽先生的《海棠辭春》的真迹，正好如今他得空，與魏大人一同好生研究研究這畫，過兩日便回來了。”

袁氏揮了揮帕子，閉着眼示意他退下。

呂媽媽見狀，站在她身後替她輕揉着額角，道:“郎君平安無事，大娘子該安心了，緣何還愁上眉頭來。”

裴清川喜歡歐陽先生的畫，幼時就有廢寝忘食琢磨字畫的舉止，如今做出如此舉動，倒也不稀奇，可是今日不知怎的，她這心裡總歸是七上八下的，不安得厲害，煩得連嘴也懶得張。

見她愁容滿面，呂媽媽低聲提議:“近些日子總是下雨，沉悶的緊，過兩日天晴了，大娘子不妨出門走走，權當散散心了，再瞧瞧離京的這些年來，京城都發生了什麼變化。”

袁氏思忖片刻，從鼻腔裡輕哼一聲，算是應下了她的話。

……

三日後，天朗氣清。

侯府門外才套了馬車，府門處便陸陸續續出來了好些人，随後袁氏才扶着呂媽媽的手跨出門檻。

呂媽媽同她低聲提議着今日要去的地方，“侯府在東郊那座莊子，種了好些丁香，還有馬球場，是個好消遣的地方，大娘子可還記得那處？昨兒個張劉家的來府裡，提了一嘴說是如今風景正好。我一想，大娘子在閨中之時便極為喜愛丁香，今日去瞧瞧，就權當散心了。”

袁氏原本不想出門的，可架不住呂媽媽幾次三番的提起這事兒，索性便應下了，如今聽她安排地方，也沒什麼異議，利落地應下了。

馬車駛過長街，緩緩向東郊而去。

侯府的這個莊子還是老侯爺手裡掙下的，景色宜人，每逢五六月，半山的丁香開的正盛，香氣襲人。

這兒原是個賞景遊玩的好去處，但由于之前裴湘常來這裡玩，袁氏又同她不甚對付，裴湘常去的地方，她便避其鋒芒，鮮少沾染。因此對這裡光是有所耳聞，來的次數，卻是屈指可數。

她踩在青石闆上，眺望着遠方連綿的青山，腦海裡關于裴湘模樣的記憶已經有些模糊了，她們有多久沒見過了。

三年，還是五年？