夜半三更，除了巡邏值夜的兵卒和山中不知道有沒有的精怪，就隻有莊随的馬車還在發出不可名狀的動靜。

“怎麼樣？”莊随左顧右盼，最終小心翼翼向馬車門口的雁回伸出了手，“沒人發現你吧。”

“沒有，”雁回斬釘截鐵道，“我特意繞了一大圈回來的，後面連影子都看不見。”

連……影子都看不見？

莊随被他說得一頓，悄悄探過頭去看他身後還有沒有影子，看到黑乎乎的一團才放下心來。

“下次不許胡說八道，”他屈起指節敲在雁回的頭頂，“把你家小爺吓得夠嗆。”

雁回捂着頭，一雙微微睜大的眼睛裡面滿是無辜：“公子，孟公子晚上果然出了馬車，往關押俘虜山賊的地方去了。”

“他去那兒幹什麼？”莊随沉吟片刻，翻身跳下了車轅，“走，去看看。”

“公子！”雁回忙不疊地跟在莊随身後，“公子等等我！”

營地上空。

莊随細心喂養的鷹盤旋一圈，見主人鬼鬼祟祟地在火堆之間穿梭，一顆容量算不上大的禽鳥腦袋歪了歪，跟着滑行了一段距離，直到在黑夜中潛行的莊随唯恐被發現、瘋狂揮手示意它離開才作罷。

趙珩白天從莊憫處聽說了清明山中藏有刺客的事，紮營後也沒有到營帳内休息，反而找了棵參天大樹，佩劍負弓地攀了上去。

而等趙将軍得以居高臨下俯視營地時，自然也發現了一馬當先、小心翼翼的孟安，緊随其後、東躲西藏的莊随加上一個同樣東躲西藏的小尾巴雁回。

趙珩：“……”

他着實想不明白，怎麼有人趁夜出行明擺着要去幹做賊心虛的事，卻還能穿得一個桃紅一個柳綠，仿佛生怕人家注意不到一般。

略想了一番，趙珩踩着枝幹掠下了樹。

是好是壞，總要去看看才知道。

營地中俘虜來的山匪都被圈在一處，各個都用麻繩綁了，由兵卒看守。

孟安便是乘了這個便利，在火堆背面找了個士兵，兩個人就袖中暗暗交流一番，孟公子就得以進了俘虜圈。

跟在他後面的莊随一邊看一邊揪緊了樹葉子：“前些天孟安來找我借錢，就是為了賄賂我哥的兵士？”話說到後面已經隐隐有些變調，可見莊二公子着實被氣得不輕。

雁回自然是跟自家公子同仇敵忾，點頭如搗蒜：“騙公子的錢挖世子的牆角，實在可惡。”

兩人再屏氣凝神地一看，孟安面露複雜地走近了俘虜堆。隻是這俘虜與俘虜之間也有區别，偏僻之處零星坐着幾個人，圍成一團，顯得弱勢又落魄。

那是幾個女子。

聽聞清明的山匪有一大部分是戰亂之時落草的，那個動蕩年代，既遇上天災又加兵禍，尋常人要想好生活下來，無異于登天之難。

莊随就是在這次剿匪之後，頭一回聽說了什麼叫“和骨爛、不羨羊、添把柴”，小孩骨肉嫩，煮着吃叫和骨爛；女人血肉香，烤着炖着比羊肉還鮮，叫不羨羊；男人皮肉柴，需得多加把柴才能煮爛入口，叫添把柴。

但聽他們所言，孟氏父子被劫，似乎别有緣由。

孟安本就不是個安分守己的性子，跟着父親出來巡撫湖廣自然不可能寸步不離地待着。

看看風物逛逛集市什麼是常态，他還專門愛往酒樓畫舫魚龍混雜之地走。

他這一走，就走出了麻煩。

孟安被纏上了。

酒樓掌事滔滔不絕地跟他介紹着他們的歌伎有多麼驚為天人，孟安打臉上一看，幹幹笑了笑，确實驚為天人。

這般壯碩的體格子，他無福消受啊。

孟安悄悄地從酒樓後門溜了出去，剛踏出大門就被人撞進了懷裡。

他驚愕地扶着攬住他腰的小姑娘，聽到一句泫然欲泣的“哥哥救我！”。

家中小妹也不過這個年歲，孟安動了恻隐之心。他蹲下身想出聲安撫，卻對上了一雙冷若冰霜的眼睛。

孟安失去了知覺。

而在他被抓上山後，跟随的小厮驚慌失措，漏出了shizi孟琨巡撫大員的身份，才讓這一夥山賊有機會把弄丢了兒子心神巨震的孟琨騙出了官衙。

這便是事情的前因了。

聽牆角的莊随時而點頭，表示情有可原，時而皺着眉頭，暗道這也可以？

雁回看着自家公子豐富多彩的表情，真比連環畫還流暢。

莊小公子剛想探出頭去聽得更分明些，就被神色張皇的孟安發覺動靜，低喝了一句：“誰？！”

孟安眼一眨不眨地盯着營帳後面，懊惱自己這回出來怕是要惹事了，誰知那黑暗僻靜處慢慢走出一個他再熟悉不過的身影。