他眸光清醒，神色談不上愉悅，也談不上嘲諷，而像是在陳述一個事實：“大多數人，在大多數時候，隻能看到自己目所能及的苦難，隻能想象自己所能理解的原因。很多人雖然過得很苦，但他們根本不知道為什麼自己會這樣苦——他們甚至不知道世害到底是什麼，有時候還會找錯了目标。”

沈甯看向自己這堪稱家徒四壁的居所裡，那盞小小的油燈。

燈火微茫，在濃重的黑暗中，也隻是昏黃的光。

“嚣張跋扈，隻是世家一面。有時候，他們也會顯露出看似仁慈的一面，為底層百姓提供工作和住所。得到這份所謂恩賜的人，容易覺得，比起那些貪官污吏，世家要更仁慈一些——被生存壓得喘不過氣、被迫蒙蔽了雙眼的百姓，很難去思考那些善人背後更大的利益勾結，往往被其表象所騙。”

沈甯歎了口氣。

“謝氏傲慢愚蠢，反而不成氣候。但是，隻要有一個更加狡猾、更加清醒的世家……”

螢呆呆看着他。

沈甯垂下眼:“這些對你來說還是太深——”

“菖蒲姐姐說過，看得到的毒瘤容易去掉，看不到的毒瘤才難除。”

小女孩看着他，遲疑地開口。

“老師，您是這個意思嗎？”

沈甯頓了頓，眸中閃過訝然之色。

“正是。如今天下有疾，世間的道理，也确實與醫理相通。”

他振了振衣袖，神色再度沉靜下來。

“所以，韓王除害救世的空闊口号，會得到一時激憤的響應，但絕難得到持久的信奉。韓無策想要一直籠絡人心，就必須開出現實可見的利益。如果有一天他給出的利益不夠讓人滿意，或者反而讓人們利益受損——哪怕是暫時性的受損，那些支持他的人，也會跳出來第一個反對他。”

他的聲音很冷，很淡：“雖然很可悲，但恐怕這世上，能赢到最後的，不是更正義的一方，而是資源财富更多的一方。如果不能以雷霆之勢掃除世家，等世家回過神來站穩——他們的勝算，或許比韓無策要大得多。”

身體畸形的文士，在貧寒陋室裡指點天下，冷峻話語中，透着清醒的犀利。

他并不是一個說話擲地有聲、中氣很足的人，但他說的話，卻有一種讓人忍不住信服的力量。

螢聽得徹底呆住了。

看着呆呆愣愣的螢，沈甯頓了頓，那種鋒銳逼人的氣勢漸漸消失，他遲疑着斟酌字句，試圖安慰一下這個孩子：“當然，如果是世家赢了，你娘在李家幹活，應該沒事……”

螢低着頭，想了想。

“其實我也不知道世害到底是什麼。我想，大部分人可能都不知道。”

聲音稚嫩的小姑娘，擡起頭。

她巴掌大的小臉，因長期營養不良而幾乎沒有什麼肉，這幾日才漸漸豐潤了些許。

“可是，現實已經這樣糟了，大家或許都不關心世害是什麼，甚至可能都不關心韓王是不是真的能救自己……隻要不一樣就夠了吧，隻要能改變就行了。再怎麼糟糕的未來，也不會比現在這個更糟——所以我才跟着長青哥哥來到了這裡。”

幼小的女孩眼眸漆黑，眼眶卻發紅，望着難掩驚訝之色的沈甯：“韓王會帶來什麼，誰也不知道，但現在這個世道，大家早就受夠了。即使是我娘那樣在世家做工的人，她也讨厭他們，她隻是沒有辦法……韓王許諾的未來，是什麼樣都不要緊，隻要跟現在不一樣就行。因為，如果世家赢了，那大家又要過上以前的日子了。”

沈甯一時失語。

“或許會有不一樣的、更加狡猾的世家，會像老師您說的那樣，顯露看似仁慈的一面……”螢擡起小手，慢慢地擦着眼睛，“但是，既然現在天下各個地方都在爆發動亂……那不是正說明一件事嗎？”

小女孩放下了稚嫩的手。

“那些大人物，連看似仁慈的一面，都懶得對我們表現出來呀。”

這次，輪到畸人怔住了。

“我還是相信，世家是不會赢的。就算之後，世家确實會變得越來越狡猾，但韓王——他也會變的吧？他是個大活人，也可以越變越厲害的。”

小女孩眼眶還有點發紅，被淚水洗過的、黑黝黝的眼，卻帶着光。

“如果是幾個月之前的我，做夢也想不到自己能認識這麼多人，學到這麼多東西，還能來到神仙住的地方。我是這樣，韓王也一定是這樣。天底下的東西都會變，所以……才有希望。”

見沈甯許久不說話，螢有些忐忑地補了句:“是吧，老師”。

沈甯沒有說是，也沒有說不是，隻是沉默地低頭看她。

異常地久。

靜谧在小小的陋室内持續發酵，最終，畸人唇角輕勾。

“十歲啊。”

他輕聲呢喃了一句，輕到仿佛在說給自己聽：“還真是……麒麟兒。”

“既然如此，那我便說得更深一些吧。”忽然，沈甯加大了音量，那種鋒銳之氣再度在他佝偻畸形的身軀上迸發出來，“你說得并非沒有道理，但這其中有一個極為麻煩的問題。舊世界的摧毀可能不是最難的，新世界的誕生，才是真正艱辛坎坷。”

他的眸光，冷而雪亮。

“靠足夠的怨恨，确實能夠推翻舊的世道。但這種一時激憤，支撐不了艱辛的重建。将城池摧毀成為廢墟，一把火就夠了，但是要重建一座城，需要更多、更可持續的東西。”

他緩緩搖了搖頭：“被逼上絕路、賣兒鬻女還是填不飽肚子的百姓，會對韓王群起響應，因為他們沒有什麼可以再失去的。但在勝利之後，如果發現自己面對的是一片廢墟，他們還是填不飽肚子——那會怎麼樣呢？”

他的聲音愈加低沉，仿佛訴說着人間世的宿命。

“巨大的失落，會摧毀新生的政權。勝利可能又會被和以前一樣的惡徒竊取，帶領世間走向同樣的輪回——最終，老百姓們還是會過上和以前一樣的糟糕生活。”

學富五車的畸人輕輕笑了笑，那笑容卻是悲涼的。

“你沒有上多久學，不知道以前的曆史。當今啟朝之所以名為啟，正是因為當時的開創者，以為自己可以開啟一個新的時代。”

他的聲音很輕。

“那位帝王，也确實短暫地做到了。但是，從當時，到現在……不過百年時光，天翻地覆。同樣的悲劇，在世間重新上演，像是永遠不會終結。”

沈甯的這番話，太長，太複雜，也太深奧了。

螢愣愣地看着他，嗫嚅了一下，卻終究沒有說出什麼話來。

沈甯苦笑了起來：“是我說得太深了。你畢竟還是個孩子。”

螢低頭想了想，道：“現在我确實還不明白。但是，我會牢牢記住這段話的。也許以後有一天，我就明白了。”

她聲音稚嫩，卻清澈堅定。

沈甯又看了她很久，久到螢不安地擡頭，以為自己說錯了什麼話。

畸人忽然失笑。

那笑容有些感慨，又有些怅然。

他摸了摸小丫頭的腦袋：“是你這孩子的話……或許真有那一天吧。”

突然，畸人一僵，迅速收回手，蹙起眉頭。

螢望着他指尖的破口，歪了歪頭。

“老師，您手受傷啦？”

沈甯将受傷的手指，慢慢握入掌心。

畸人身上那種鋒芒的銳氣漸漸消褪，慢慢變成某種帶着些許無奈的平和。

“沒什麼。”

他淡淡道。

但是螢隐約察覺到一絲不對，突然彎腰，扭着脖子在他袖口處探頭探腦。

沈甯瞬間背手于身後，卻遲了。

聰明超常的小丫頭敏銳地發現了他想藏起來的東西。

“老師您還在刻簪子呀。”小丫頭直起身，臉上的正經神色慢慢褪去了，表情漸漸八卦起來。

“是送誰——”

話沒說完，就被沈甯敲了個腦瓜崩。

螢抱頭眼淚汪汪，畸人啧了一聲。

“大人的事情少打聽。”他冷冷道。

螢嘀咕:“我才不用打聽呢，我用腳趾想都知道是送給誰的……”

面對一個十歲的孩子，沈甯想發作卻又覺得有失身份，隻得清咳一聲，移開視線。

他望了一會屋中昏暗的燭火，神色卻漸漸孤寂下來。

“那家夥，竟就這樣不來了。”

沈甯低聲喃喃。

聲音平靜，卻隐約帶着一絲酸楚。

螢慢慢眨了眨眼，觑着老師幽暗的表情，小心地開口:“白姐姐應該是被什麼事情絆住了吧。要是能來，她肯定想見我們的。”

沈甯垂下眼，良久低聲道:“未必。”

“老師您又不像長青哥哥一樣，說話那麼過分。”螢想起當時的場景，忍不住一臉無語，“他怎麼想的呀，明明特别想白姐姐，說出來的話卻……真是狗聽了都搖頭。”

雖然這麼說着，她自己卻在猛猛搖頭。

畸人沉默一瞬，良久擠出幾個字:“我對她說過的話，也好不到哪去。”

“……”螢震驚地看着他，表情逐漸從“不會吧您也”到“我的天呐真的假的”，最後又變成“救命呀怎麼都是笨蛋啊”。

她表情真實到臉上幾乎會寫字，然而沈甯卻沒有看她，兀自盯着燈火出神且傷神。

螢以嫌棄的眼神，恨鐵不成鋼地看着這突然散發出幽怨氣息的嚴師:“趕緊找個機會道歉吧，老師。”

畸人低聲道:“但如果她不來，我就再沒有機會道歉了。”

“不會的不會的！”螢頭甩成了撥浪鼓，“白姐姐肯定會來的！”

見沈甯要反駁，小姑娘自信開口:“沒事，就算她不想見你們，也會來見我的。”

沈甯移回視線，緩緩眯起眼睛。

不知為何，他突然覺得這孩子看起來有點欠。

螢沒注意到他眼神的變化，兀自托腮沉思:“說起來，最近長青哥哥好像越來越不愛說話了，完全變成了悶葫蘆。完全不知道他在想什麼，真是讓人放不下心……”

突然岔開的話頭，讓沈甯回過神來。

但看着眼前也就半人高的小女孩，他想的卻是另一件事。

螢的母親，賀九娘，在臨行前要求與長青單獨談話。

沈甯不知道那談話的内容，也沒有去問過。但是，從賀氏那異樣的态度……

他一眼便知，那必然與五峰有關。

此刻，畸人沉吟的目光，慢慢從小女孩身上，再度移向了屋中那燃燒的燈燭。

燈火始終在竭力燃燒，似乎在努力驅逐黑暗。

但夜色終究太濃。

這一盞散發着昏黃光芒的孤燈，看起來很快就要被黑暗吞噬了。