沈明枳蓦地想起自己出降那年，梅如故早就外放了，許久不見、音信斷絕，收到故人的新婚賀禮那真是萬分驚喜，結果千盼萬盼就盼來了一套“平平無奇”的茶具。她也不是貪慕虛榮，隻是有一回臨川郡主來訪，和這套茶具大眼瞪小眼笑了半天，得知這居然是梅如故的手筆，斷然否認，甚至懷疑是沈明枳為報少時不知因何結下的數不清的仇怨，在故意髒污梅如故風流才子的美名。

她的惱火，可想而知。

“容我問一句，咳咳，當年您饋贈我的大作就出産自這裡？”

梅如故對這種質疑頗為不滿，“不然呢，好歹在瓷都漉水邊上，瓷器搞不了陶器總可以研究研究吧……”

說着，風流倜傥、狂浪不羁的梅公子擺弄起他的寶貝，沾沾自喜地件件展示，那情狀，讓沈明枳直懷疑，曾經那個揮筆立就倚馬可待、浮白載筆元龍高卧、作畫寫詩無一不精的化隆第一才子，是不是給眼前這個半吊子陶工給掉包了。

好吧，術業有專攻。梅如故這幾年外放還是很有政績的，泥巴捏着玩玩也就行了。

提起賀禮，梅如故直起身，整肅斂容，似是由此才想起記憶裡那個刁蠻的小姑娘竟然已經嫁為人婦，便刻意鄭重地問她：“話說，你和你那驸馬的關系怎麼樣了？”

沈明枳還在腹诽梅如故的童心未泯，猝不及防聽見梅如故用商讨公事的口吻詢問她的私事，霎時警覺，應付了一句：“什麼怎麼樣？”

旋即，沈明枳笑道：“哦，這次不巧了，沒趕上你四月十七的生辰，不過禮物我早就備好了——”

梅如故沒有中計，将被沈明枳岔開的話題重新撿了回來：“别打岔，我多大的人了還過什麼生日——你們夫妻之間鬧矛盾了？”

他明顯是想看戲，但語氣關切得總會讓人生出一點長輩諄諄叮囑晚輩的錯覺。

沈明枳眉毛都要挑到天上去了，一點也不想讓這些事壞了她難得的好心情，便繼續打馬虎眼：“什麼鬧矛盾？怎麼可能，大家又不是孩子心性，鬧什麼矛盾。”

“當初聽說你要代帝南巡我就覺出了不對，聖上派了閻野放那個和稀泥的老頭子當欽差主使擺明了是不想和南海道撕破臉，結果你居然初生牛犢不怕虎，把人家給滅了！”

說到這，梅如故咂咂嘴，又想象了下沈明枳在南海道張牙舞爪的那幅鬼見了都要退避三舍的樣子，簡直不能和眼前這個進退有度、左右有局的姑娘聯系到一起去。

他摩挲着下巴的胡茬若有所思，“雖然你從小就很有主意，也不是個循規蹈矩的性子，但再出格也不至于到動不動就血洗衙門的地步，必然是受了什麼刺激……想來現在能刺激到你的事情，隻能和你那個叫郇海山的驸馬有關了。”

“哦？”提起郇寰，沈明枳不悅地揚眉。梅如故過于擡舉郇寰了，他郇寰有什麼能耐能刺激到心如頑石、絕無轉移的沈明枳？就算他殘了、廢了、死了，沈明枳都能色不變、目不瞬、淚不流地當自己的逍遙寡婦去日日享樂。

梅如故不爽她這幅欠收拾的态度，但畢竟長成大姑娘了，自己也不好拿出小時候訓她的架勢，隻能苦口婆心地開勸：“生米煮成熟飯了，都成婚多久了，想掰也掰不了了，床頭吵架床尾和，别讓人鑽了空子，其他的話想來你自己明白用不着我說，我說了反倒要和我對着幹……隻是一點，若不是什麼天大的矛盾，你能退的就退一步，别成天一副天王老子來了也不讓的嘴臉，再溫柔和善的人也受不了你這脾氣……和郇海山鬧掰了對你有害無利，若是和了離，你就是二手貨了！那郇海山還是個管刑獄的，這樣一來，天底下還有哪個男人敢要你？”

沈明枳：“……”

“況且，抛開别的不說，郇海山這個人還是不錯的，腦子好用，做人做事踏實，也沒有不良嗜好，又上進，人也标緻，哎，若不是年紀差得太大了、身上是非太多，我還想招他做女婿呢，哪輪得到你。”

沈明枳：“……”

梅如故睃了她一眼，又假裝歎氣道：“哎，你看人家大老遠地跑來漉水公幹就是為了向你示好。漉水這個案子牽涉頗多，遠非表面魏趙相争那麼簡單，周旋把握，處處都是分寸學問，錯不得一點，他願意擔這個擔子，撂下京中清閑的日子跑來自讨苦吃，僧面不看也得看佛面吧，你也……”

終于，沈明枳忍無可忍：“您真有點上年紀的老爺子的感覺了。”

梅如故毫不介意，伸了個大懶腰，用餘光瞟着沈明枳的反應，覺得她是聽明白了自己的用意方才釋懷，更覺得被她損上兩句也沒什麼：“老爺子就老爺子，好歹我有當老爺子的底氣，像柳曦既啊，喬緻用啊，他們想擺老爺子的架子都無兒無女捧場，啧啧，春秋積序、蹉跎年華！哎，如果柳曦既那厮努力點生個兒子，女大六，抱兩塊金磚，我家老幺也有着落了。”

沈明枳覺得梅如故還沒吃酒，這酒瘋就撒得不成體統了，“令嫒今年不過五歲吧，你這當爹的就這麼着急？”

“能不急嗎？那小丫頭真是魔星轉世煩得要死，真不知道她一天到晚哪來的精力上蹿下跳的，惹是生非她最在行——”

邊說着，梅如故邊領着她往花園另一角走去，還不忘回過頭指着沈明枳笑罵道：“你小時候雖然也混賬，但跟她比還是小巫見大巫了。”

說起小時候，即使被罵了沈明枳也不氣，反倒笑得更加開懷，“她還小啊，長大了就好了，我不就是這樣嗎？”

梅如故笑着“呸”了一聲：“别給你自己臉上貼金了，摸着良心問問，你是越長越好還是越活越不如以前了？”

他正要掰扯沈明枳長大後幹的一些糊塗事和小時候的機靈勁兒，就見前方花木扶疏，枝葉披離，正有上了年紀的婆子帶着粉雕玉琢的小丫頭在石子路上嬉戲，梅如故高聲笑道：“來，梅譜，見見貴客！”

小姑娘聽見是爹爹的呼喚，歡呼雀躍地朝這裡跑來，周圍一圈的“慢點”“小心摔了”此起彼伏，如同浪花濺起，而沈明枳還愣在梅如故的一聲“沒譜”之中如遭雷劈。

看他們父女相處的狀态，沈明枳不由得懷疑梅如故方才的牢騷，怕不是他帶着女兒胡來結果把罪責都推到不知世事的小姑娘頭上？

攤上這麼個沒譜的爹真是倒了八輩子的……呃，真是三生有幸。