飛龍在天，仲夏端午。

聖上勤政，除了五月初五這樣的重日大節，鮮少出皇城臨幸行宮。沈明枳也隻在四五歲時來過曲江行宮，再遠的諸如化隆京郊外的甘泉宮等，就從來沒有去過了。

上午辦完端午大祭，聖上便領着宗親百官踱至曲江，觀龍舟競渡，行宮内則由皇後做主，大宴命婦貴女。等正午過，帝後齊出，分席男女便可自由往來，一同等待下午的那場龍舟彩标。

沈明枳記得，她是正午過後入的行宮。

郇寰得陪侍禦駕，一大早就要出門。沈明枳既不參加大祭，也不喜行酒宴飲，且那日臨川剛好陪着魯國長公主出京未歸，她一個人隻會覺得悻悻無趣。最重要的是，她身體不适。

她不認行宮内的路，但她的戒子足夠貼心，江邊競渡還在高潮，他便私自溜了出來接她。自偏門至正殿的路無比漫長，但五步一樓、十步一閣，處處景色似都印證了唐人舊賦，“廊腰缦回，檐牙高啄；各抱地勢，鈎心鬥角”。

“阿姐稍候！”戒子不知看見了什麼，一眨眼跑沒了影，等他再回來時，一朵豔勝桃李的石榴花就正正開在了他的掌心。

端午又曰“女兒節”，家家妍飾小閨女，簪以榴花，這是習俗。沈明枳已為人婦，但戒子盛情，實難謝卻，她接過了花，剛要叫月珰幫她簪花，就被戒子搶先：“阿姐，我來給你簪吧。”

那是升平二十二年，他才十二歲。沈明枳不算矮，可他已經很高了，不用踮腳，亦不需仰頭，那朵光輝蓋過天日的石榴花就開在了沈明枳的鬓邊。

戒子緊着眉頭“啧”了一聲。沈明枳伸手撫着花瓣感受着生命的溫柔，笑着看向他：“怎麼了？不好看？”

“我本以為這朵就是那一樹石榴花裡最美的了，誰知人比花嬌花無色，花在人前亦黯然。”

沈明枳聽着很受用，“你什麼時候也學得油嘴滑舌了？”

“這是事實，月珰姐姐你說對不對？”

“十七殿下的眼光向來一流。”

然後說說笑笑，沈明枳走得有些累，他們就進了假山後、柳蔭裡的那座小閣休憩。

“不焚艾反而熏香，咄咄怪事。”戒子邊用袖子揩着椅子，邊嗅着空氣中的芬芳，邊奇怪道。

“行宮規矩，也許不同。”沈明枳由月珰攙着，小心坐下。

戒子走到了後堂：“阿姐，果然有人在此熏香。”他環顧四周，窗戶都嚴嚴實實地關着，找遍了東西廂也不見侍候于此的宮人。

這時，門外來人了，是一個錦衣玉帶的陌生男人，見閣中有人，便在門口踟蹰：“打擾幾位貴人了。”

月珰上前應付。他們具體說了什麼，沈明枳記不清，大概就是此人赴宴要出行宮，結果在花園裡繞來繞去丢了方向，月珰給她指了路，可沒有一會兒，路癡般的那人又不得不繞了回來。略略思忖，沈明枳便讓月珰親自給他引路。

正對着大門，既熱且悶，沈明枳本就覺得虛弱，被烈日一曬，整個人都要化了。

“到這邊坐會兒吧，這裡涼快，等月珰姐姐回來了，我們再去正殿。”

沈明枳扶着小幾站了起來，随手一撚，就見指尖沾上了塵埃，桌邊也留下了自己的指印。

戒子不禁奇怪：“這椅子一塵不染，屋内也熏着香，明顯有人，可這桌子怎麼這麼髒？”

沈明枳腳步虛浮，一時間來不及思索蹊跷，由戒子扶着走向陰涼的後堂。

“阿姐，你今天很不舒服嗎？”

沈明枳的笑容仍然虛弱：“不是。”

“阿姐病了？”

沈明枳搖搖頭，“也不是。”但見戒子滿面擔憂，沈明枳心中無奈，伸手虛撫了下自己的小腹，随即笑着望向他。

一瞬。

兩瞬。

三瞬。

戒子明白了，可忽然，他猛地一轉頭，飛一般沖出了後堂。

“怎麼了？”

“可惡！”戒子猛地一掌拍在門上，清脆的金屬相擊聲便從門闆後傳來，随即是他更加用力的踹門響動，地崩山摧不過如此，可大門緊鎖，周圍的窗子也同樣鎖死。

“嘶——”

戒子渾身一震，再度沖回了後堂，就見沈明枳跌倒在地上，面色蒼白毫無血色，而她秋香色的裙子上，隐隐洇出了一團深紅。

“阿姐！”

他已經沖出了幾步，可蓦地，他的腳步沉重如鐵，眼前景象也逐漸模糊，天旋地轉，景光黯淡，而伏在地上的沈明枳卻如同攬盡了華光，不，她就是此時的光，是一團正熊熊燃燒的光。

涸轍之鲋。

他已經混亂的大腦裡突然就浮現了這四個字，而充斥耳畔的全是或輕或重、或急或緩的喘息。頭重腳輕，他終于站不住摔了下去——

眼前是一片漆黑，隻有遠方如同星子般的光亮，勾勒出一條崎岖小路。

沈明枳認得這條路，一邊是東宮的梅園，一邊是禦花園的蓮花池。暗夜寂靜，萬籁無聲，方才端午盛日的混亂遭遇似是上輩子的往事。

她一扭頭，耳畔隻剩下一聲“噗通”。

剛才她分明站在岸上，現在已經泡在水裡。五年歲久，湖水更加冰冷徹骨，喪親之痛更加貪婪。

她要死了。