“所以，我将事态的嚴重全與她說了。郇侯常在京中，更尚了主、與皇家有翁婿之交，應當知道宦臣内監，不可與之交，更不可與之惡交。”

“的确如此。”

胡全德歎息：“因為公主殿下，她失了機會，心中惶恐，近來漉水之事沸沸揚揚，郇侯您這位化隆來使又是響當當的趙王肱股，她更覺不安，便将朱家之事盡數與我說了。我本想尋個機會向您坦誠，誰知還是晚了一步。”

郇寰折了折自己整齊的袖口，“晚不晚不是這麼看的，胡大人您最清楚了，什麼時候坦誠都是個‘晚’，唯有行動才算早。”

“是，是這樣，可郇侯，我要怎麼做呢？我能怎麼做呢？黃河清而聖人出，可黃河什麼時候清過呢？亦或者聖人出而黃河清，可世上真有聖人嗎？懸水河不會清，聖人出不出于這春耕秋收又有何裨益？百姓還是要活的，禽獸還是要吃人的，這一切的一切，還是要這麼走下去的。我既為江南道按察使，糾官邪，戢奸暴，平訟獄，雪冤抑，以振揚風範而澄清吏治，這是我的職責，是我的權，可郇侯您不知道嗎，這一樁樁一件件真的全能由我來做主嗎？便是您，在化隆那個富貴地裡，便是襲了爵、尚了主、官拜三品，真的就沒有遇見過‘無可奈何’‘情非得已’之事嗎？”

胡全德被自己的話逼出了激憤，他不該在外人面前這樣失态的，可他說的都是深埋心底、不可告人之話，是真，是最真的話，隻有“真”才能打動眼前這狂風驟雨而巋然不動的殿前閻羅。

他繼續說道：“非黑即白，墨色淡了就是灰，紙筆之間也沒有這樣的存在。在江南道，江南的天就是我頭上的天，飄來了一片叫鄢汝言的雲，他要下雨你怎能奈何？你能撐傘遮一人之風雨，能築堤防萬人之洪災，可雨落下了，誰能不被沾染，誰身上能幹幹淨淨不被濺上一塊泥點子？我入仕，是為了活，入了仕，便是要讓更多人活，隻要能活，誰會去管今天淋的是哪家的雨，明天又要聽何處的雷！郇侯，擡擡手吧，逼别人也就是在逼你自己。”

一夜狂風驟雨，破曉黎明時天終于晴了，現在那萬丈辰光透過片片雲彩，正不遠萬裡地給大廳送來一片和煦。郇寰就坐在這樣的和煦裡，靜靜接受着胡全德招來的風雨。不，呼風喚雨，凡人豈有此能，胡全德隻是掀翻了江南道的屋頂，讓這些風雨全都暴烈地澆灌在他的眼前。

郇寰再度閉上了眼。

官至三品，已是無上尊位，可常人爬得再高，總越不過天去。雷霆雨露，俱是天恩。可雨大了，淹了堤岸死了人，這還是天恩嗎？

郇寰莫名生出了一種厭煩。這便是最可笑之處，胡全德說的句句在理，他也字字清楚、曆曆在目，可為什麼要說出來，大家心照不宣的事情為什麼又要捅出來？優遊林下而不願見盛世惡瘡，掩耳盜鈴，這便是最可笑的地方。

他蓦地想起了立在房中的那架屏風。他看的是出世，沈明枳看的是入世。而他這番已在仕途，倒不如從未來過。可這樣想，未免過分：現在是升平一朝，魏趙黨争紛亂不定，故而這江南富庶仍在漩渦之中；等趙王即位那日就好了，塵埃落定，他們便可以着手内政，肅清時弊，大革積禍。

路經此處，行差踏錯都是一個死字，局勢千變萬化容不得他舉棋不定。這便是他的優點了，一旦認定便不會猶豫，郇寰道：“臬台大人，不是我不擡手，這手本就不是我的。”

胡全德凄然：“行江南道按察使，總理漉水爆炸案一切事務，若非是郇侍郎的，這手又是誰的？是公主嗎？還是南巡的欽差閻閣老？”

郇寰不說話，隻是望向他，他本就委頓的一張臉更比死屍還要灰敗。

胡全德明白，可現在，趙王的手就是郇寰的手，郇寰的手就必須是趙王的手，不然朱家就要給鄢汝言陪葬，他自己更不必說了，辭官與站隊必擇其中之一而餘生困頓。

廳内一時靜默，唯有廳外庭中鳥鳴四起，叽叽喳喳盡是入夏時的熱鬧。

胡全德坐不住，郇寰也同樣被這日光照得睜不開眼睛，他向邊緣坐了坐，從袖中取出折好的一疊紙，起身遞給了胡全德。

“這是？”胡全德看過那幾張手稿，不解地望向已經踱至廳中的郇寰。

郇寰側過身，“每張稿紙上都有作者，勞臬台大人找一找，紙上的這些究竟是真品還是赝品。”

一息。

兩息。

三息。

胡全德捏着紙張的手開始發抖，等郇寰說完最後一句話，他的手已經抖如篩糠，“此案過後，一筆勾銷，互不幹擾，各自做事。”

郇寰跨出了大廳，在自己的廂房屋前檐下吹着習習微風。

胡全德必然以為，他的手就是趙王的手。事實上恰恰相反。打腫臉充胖子的事他不曾做，可偶爾做一回也無傷大雅。胡全德絕對不會休妻的，若自己真把事情鬧到魚死網破的地步，這江南道的爛攤子由誰來料理就要讓趙王一系頭疼一陣，畢竟屋頂是他們拆的，補不好漏了雨，聖上就要拿他們是問。

不，不是他們，隻是他郇寰。

穩紮穩打地把事情辦完，不貳過，不遷怒，這便是他南下此行最大的指望。就如胡全德說的那樣，逼别人就是逼他自己。

現在讓胡全德去查瓷窯手稿，若無事皆大歡喜，若有事，那就讓他來辦，正好那些關于他暗中通魏的流言不攻自破，他還能清清白白當他的家。

胡全德的家保住了，那他自己的呢？

“主子？”冬至走了過來叫回了郇寰遊走的神魂。

“殿下走了？”郇寰揉揉眉心。

冬至應是：“嗯，和端王爺一起回的蘇州。哦對了——”冬至連忙從懷中取出一份大紅灑金的邀帖來，“這是姜家托人送的，姜老太爺要過八十大壽，聽聞主子南下辦案，便送了一份邀帖，還囑咐說辦案為要、得閑就去看看，老太爺還挺想您的。”

郇寰沒接那帖子，回身進屋，臉上的嚴肅卻化了開來：“姜老太爺哪是想我？是在替他的兒孫想前程。”