夕陽在山，一片珊瑚灼海，将雙塔寺的佛殿雲堂捧成了紙上聖境、人間天堂。甯晨铎由小沙彌引着拐入了後院僻靜的一排寮房，他朝小沙彌道謝，循着琴音叩響了其中一間的門闆。琴聲斷而腳步響，房門一開，甯晨铎就見朱遺溫盤坐于屋中的禅床上，剛從琴上擡頭，一邊甯玉塵翻着譜子的手一頓，語氣不是那麼和善：“沒聽見在正彈到精妙處嗎？不會在門外等上一等？外頭的風有這麼冷？”

甯晨铎進門朝朱遺溫一禮，并不理會甯玉塵的譏諷，徑直走向禅床，将懷裡包得精心的曲譜書卷遞了過去，“先生請看，這是不是遺思公子的舊物。”

朱遺溫雙手接過，小心翻了翻，既錯愕又驚喜地擡頭望向甯晨铎，“正是家兄筆迹，甯公子從何得來？”

甯晨铎放心地笑了，自己找了一張闆凳坐下，接過侍女沏上的熱茶，“禁中樂府。”

甯玉塵一把合上譜子，神情嚴肅：“是公主給你的。”

甯晨铎端着茶杯的手一頓，朱遺溫也看了過來。他也不管茶還是燙的，一口氣飲完，隻覺得身子重新暖了起來，方才放下了溫熱的茶杯，“是。”

甯玉塵的聲音冰冰涼，卻比不過甯晨铎聽到她的話語後的心涼：“甯七，你這是打算乘虛而入。”

朱遺溫被這話吓得木楞原地，甯晨铎瞥了一眼朱遺溫想要回避的臉色，看向甯玉塵：“這些話回去再說。”

甯玉塵追逼：“你居然沒有否認！”

“不是這樣的……”

朱遺溫剛要起身，甯玉塵仍盯着甯晨铎越來越紅的一張臉，出聲阻止：“祝先生不用回避，你遲早都會知道——甯七，此非君子所為。”

越忙着要解釋，舌頭就越像打了結，隻是一會兒的功夫，甯晨铎的額角就滲出了細密的汗，朱遺溫歎了一口氣，甯玉塵鮮見地纡尊降貴給他倒了一杯已經有些涼了的茶：“你不會這麼做，可你有這個心。還掩飾什麼，你每天從書院回來就捧着那把琴看，别人是‘醉裡挑燈看劍’，傷的是金戈鐵馬的往事山河，你呢，你在傷心些什麼——祝先生，你現在知道羊左之琴究竟是誰慨然相贈的了。”

朱遺溫隻覺得手中舊書如火中之栗，實在燙手。

甯晨铎被舊情新火反複拉扯，有些生氣了：“甯玉塵，未知全貌不要置評，延請祝先生、尋遺思公子手稿，這些都是公主的意思，她不便出面，就托我轉交，僅此而已。”

甯玉塵冷笑：“僅此而已？是，她想要的是‘羊左之交’，你是羊角哀，她是左伯桃，所以她找你是坦蕩，是僅此而已，可你想的是吹箫引鳳、攀桂乘龍。彈琴談情，甯七，你不要會錯了她的意。”

甯晨铎将杯中冷茶再度飲盡，隻覺得一路向下，他整個人都随着這股寒意蜷縮了起來。他霍然起身，朝朱遺溫拜道：“是，瞞了先生許久，還望先生見諒。公主她身份特殊，近來身體不适，所以久久不能相見。她……她不是公卿王侯，也曾癡琴醉琴極其懂琴，祝先生答應相見的話可還作數？”

朱遺溫看向了别過臉兀自生氣的甯玉塵，無奈歎氣，起身回禮：“當然算數。”

甯晨铎心裡的石頭落地，表情略微松動，再施一禮就要告退，剛走到門邊，就見甯玉塵翻着手邊曲譜巋然不動，不由得住足，“天黑了，阿姐不回去嗎？今日再不去回去，母親就要親自來抓人了。”

“你管好自己吧，我的事就不勞你操心了。”

甯晨铎不再多說，再朝朱遺溫施禮，旋即推門而出。他走了不過幾十步都快出後院了，心覺不對，趕忙折返回去。他本想敲門的，可鬼使神差地，他輕輕一推，門開了，就見朱遺溫與甯玉塵并肩坐在一處，共同看着桌上攤開的曲譜，都是聚精會神的模樣，可甯玉塵的手卻壓在朱遺溫翻頁的手上，緊緊相貼，久久不動。

侍女背對着他們在門旁的小火爐上煎茶，突然見甯晨铎推門回來了，不由得驚叫一聲，狀似讀曲實則神遊天外的兩個人瞬間回神，各自抽回了手。

讀個譜子尚且如此，若真彈着琴不知得成什麼樣子。

“甯玉塵！”甯晨铎頭一次這麼大聲地說話，就是沖她發火。

甯玉塵騰地一下從闆凳上站起，直白地迎上甯晨铎的雙目，倒是朱遺溫，愧疚地垂下了頭。

“你們在做什麼？”甯晨铎實在不能向朱遺溫發火，隻能責問甯玉塵：“原來你說不用回避，是這個意思。”

甯玉塵坦然，也很硬氣：“就是你看到的這樣，也就是你理解的這樣。”

“他是外男！你和他……”

“對，我就是喜歡他。”

甯晨铎瞳孔巨震，難以置信地看看朱遺溫又不敢相信地看看甯玉塵。

“我甯玉塵這輩子除了喜歡琴，從沒對别的東西别的人上過心——”她側過身看向緩緩擡起頭的朱遺溫，“他是頭一個，也是最後一個，所以——”甯玉塵重新直視兀自震驚得回不過神的甯晨铎，“所以我要和他在一起，一輩子也不離開。”

“可是父親母親他們絕對不會同意你們成親的！”

“誰說就要成親？”

聞言，甯晨铎如遭雷劈，看向甯玉塵的眼神裡多了一種他自己都沒意識到的仰望，可當他看向了被甯玉塵剖心告白撥弄得心緒不定、四海潮生的朱遺溫時，他的眼裡便是山重海深的譴責。

“你們要私奔？”

“何須說得這麼難聽……”

“此非君子所為！”甯晨铎是真的動怒了，“你就算不想想家裡，不想想父親母親、哥哥嫂嫂、還有族中尚未出嫁的堂姐堂妹，你也要想想你自己！聘則為妻，奔則為妾，你可以超凡出世不要門第，可你想過将來嗎？無名無分，真要和家族決裂，你們以後怎麼度日？你們的孩子呢？孩子的将來呢？你們一輩子就靠‘琴’活命嗎？”

見甯玉塵說不動，甯晨铎沖向了朱遺溫：“我姐姐從小是金尊玉貴養大的，皇都裡的诰命夫人、中宮的皇後娘娘，哪一個不說她是天上仙女轉世下凡。先生琴技是好，琴意也通，與令兄一樣是百年不遇的奇才，可是先生，我姐姐和那些樂伶不一樣，浪迹江湖、漂泊天涯的日子她如何過得了？她嘴上說着不在乎什麼名節名聲，可她從小就是被捧出來的……”