郇寰站在檐下，被呼嘯凜冽的寒風逼退。

“主子，周侍郎說他在零州的堂兄新喪，得過去一趟，就不與我們同路回京了。”

郇寰應了一聲。

憂心忡忡地望着下個沒完的雪，冬至忍不住問：“車馬都準備好了，但确定現在就要啟程回京嗎？太夫人那裡不是說情況還算穩定嗎？也不着急這一時。”

郇寰再看了一眼這漫天的雪花，一顆心被炖在爐火上，“等雪停了。”

冬至搓了搓手，哈了一口熱氣，“雪停了，怕是天也要黑了……”

“必須要走。”

冬至心中無奈。天黑路滑，真指不定會出什麼意外。

一上車，郇寰便道：“意外是一定會有的。”

冬至苦笑：“别這麼悲觀。”

郇寰一笑，“這不是悲觀，反倒是樂觀。我們在信州過得太順，又捅出了這麼大的案子，魏王還能不動如山，那才叫恐怖。”

冬至警惕地注意着車外的動靜，“可是——我們人不多，這意外要是來了，恐怕擋不住。”

話音剛落，一支箭就攜着劈山之勢，透過層層阻擋釘在了郇寰耳畔的車廂壁上。即刻，車外的喊殺聲、兵刃相接聲便接連不斷地湧了進來。

“咻——”又是一箭，冬至拔劍一擋，拉着郇寰彎下腰，恰恰躲過了緊随其後的三支連弩箭。随後，車猛然一震，似是有什麼巨物撞上了廂壁，冬至心道糟糕，剛要做出反應，就覺得四面漏風，三面車牆就在這個瞬間被一股暴力扯得分崩離西。

冬至拽着郇寰霍然躍起，閃過了刺向腳下的四柄長刀，他們剛一落地，三個揮舞着流星錘、剛剛卸了車牆的刺客就逼到了眼前。無奈之下，冬至攥着郇寰一同越過了身後那匹半跪半趴的馬，這才發現一半馬臉已經被人用刀砍下，正汩汩留着鮮血。

流星錘的鐵鍊發出刺耳的摩擦聲，冬至隻拉着郇寰一路朝山上狂奔，聽見身後傳來血肉迸裂的響動也不敢回頭，隻怕一回頭就看見那奪命的鐵刺猬在他們不到三尺的地方飛速襲來。

一簇羽箭順風而來，郇寰向雪地裡一紮，躲過了這直朝他面門而去的箭，卻在這時松開了冬至的手。冬至翻滾着越過雪中碎石，拔出藏在靴子裡的匕首朝箭來處擲去，聽的“撲哧”一聲，弓箭手當即斃命，他不敢怠慢，翻到屍體旁奪過弓弩，搭上嶄新的箭簇就朝山坡下緊追郇寰的刺客射去。

一桶箭全發完，郇寰也正好跑了過來，冬至剛從屍體上拔了匕首遞給郇寰，就見馬車的廢墟後鬼魅似地冒出了不少暗衛，不是他們的人，此刻卻宛若天降神兵，救他們一命。

“當心！”

郇寰剛過手的匕首就這麼刺了出去，冬至這才收斂了有些松懈下來的精神，再給這個突襲的刺客補上了一劍。可前仆後繼，郇寰又與冬至分了開來，但他呆的位子不巧，被一隻鐵刺猬撂倒後直接順着山坡滾了下去。他滾得又快又急，危急中一連拽了好幾次坡上屍體，把刺客身上的箭囊和箭都扯了下來，他的速度才堪堪減了下來。

回到山腳的第一個翻身，就撞見了另一隻鐵刺猬。郇寰隻能被趕着往谷底翻滾，正攔腰遇見一塊橫道的巨石，他借力一躍而起，憑着少年時代當纨绔、在林場裡遊獵的遙遠記憶，摸了箭搭上弓，第一箭被鐵刺猬砸斷空中，他隻能再度後退，一連搭上了三支箭。

谷裡有風，三支箭隻中了一支。

郇寰剛覺糟糕，就有一支箭正中刺客的咽喉，那隻鐵刺猬也紮進了地裡。他一口氣還沒松下來，眼前黑影一閃，前面這具屍體還沒徹底倒下，後面就又飛似地閃來一柄寒光。他将手中的弓箭擋了出去，被一劍劈裂，刺客的劍卻也因此偏了分寸。郇寰錯身一躲，劍尖卻還是破入了骨肉。

他仰面倒入湖中時，聽得又是一箭破空，貫穿刺客顱腦。

徹骨的冰水正在一點點擠占他的呼吸，腹部傳來的劇痛讓他整個人的神智麻木，長年累月的消耗讓他的精神不濟，他沒有力氣，抓住一根稻草的力氣也沒有，隻能任憑死亡将他一點點地往下拽入混沌。

岸上兵刃相擊的聲音逐漸熄滅，唯有一聲響亮的“郇驸馬”貫徹黑暗籠罩的湖水，讓他逐漸停擺的大腦驟然蘇醒。

冬至是有功夫在身上的，但也受了傷，踉踉跄跄地解決完最後一個刺客後，滿臉是血目眦欲裂，大叫着跑過來：“你們是什麼人！”

為首一個中年男人有條不紊地指揮暗衛打掃雪地、搶救郇寰，分給的冬至一點注意，朗聲回答道：“兖國公主府。”

冬至緩和了顔色，終于松懈下來：“原來是殿下的暗衛。”

季岸沒再管冬至，把郇寰的傷簡單地處理好後，就讓人先行去附近的驿站探查開路。

郇寰覺得自己應該傷得也不是很重，當他睜開眼的時候，短暫的晴雪正透過粗陋的窗戶投在他的臉上，“兖國公主府”五個字還在耳畔。

他說不上來是什麼感受。

他們之間即便沒有男女之情，這幾年下來，有恨有怨，也總會有一點微薄的情感，知道了自己遇刺的消息，她應該也有憂心的。至于這憂心，是憂他的安危多一點還是她的未來多一點，他不必分得過分清楚。有憂心，總歸是好的，就如同，他在化隆得知她在南海道的每一次遇刺時的感受一樣，這證明，他們是站在一起的。

這便很好了。

哪怕沈明枳派來暗衛的本意是在監視他。

這也很好了。

郇寰長舒出一口氣，撐着床沿坐了起來。

季岸叩門走了進來，搶在郇寰開口前将藥遞過去，“再修整一會兒，就要上路。”

郇寰接過藥碗一飲而盡，在嘗出苦味之前遞還了碗，“好，麻煩你們了。”

“職責所在。”說完，季岸就要小心地退出去，郇寰叫住他：“殿下還好嗎？”

“殿下很好。”

郇寰目送季岸離開，靠在床頭闌幹上逐漸走神。

升平十七年懸水河發大水，又起了疫病，東宮太子蹊跷染病，不久去世。沈明枳不是皇後親生，大楚也沒有臣妹守孝的規矩，父母喪不過三年，為了太子她也硬生生守了三年。至今七年，東宮之喪依然是不解的謎團，而燕王鄒氏賄賂費志臯，已經将真相揭開了一角。