多災多難的兩個月後，天下人都知道，魏王完了，燕王也完了。

魯國長公主帶着女兒躲回了已故長公主驸馬呂颦調的老家江西雩都，美名其曰：探親。臨川天天給沈明枳來信，抱怨誰把天戳了這麼大一個窟窿，日日漏水。

因着朝事積壓，每年雷打不動的端午宮宴被取消。過了端午，諸事如同江淮的梅雨天逐漸收尾，聖上欲以荷宴慰藉群臣，結果自己先受風倒下，荷宴之事不了了之。

梅如故都快回來了，他所預料的事情連鬼影子都沒見着。

沈明枳心裡很不安定。

最近唯一的大事就隻是，南越将軍不日将抵京述職，劍南都督喬緻用要回來了。

她借着探病的由頭打算再入宮探探虛實，誰料二門未出，沈明枳就接到了宮裡内監的傳信，說是明日晚間宮中家宴。

沈明枳挑眉。

尋常家宴都設在午後，不留宿。

梅如故的提醒在心裡生了根，過分敏感的沈明枳還找了重回化隆的邕國公主探問，結果卻是路過的長榮去宮裡看了榮妃後解了惑。原來隻是十五日下午要約見先行到達的南诏使臣，聖上又打算恢複停了兩個月的家宴，于是就撞在了一起。

郇寰又一連十幾天宿在刑部值房，接到消息後還讓人送件常服來，下午直接換了去赴宴。于是，沈明枳按照郇寰的意思，在他一衆烏壓壓、灰蒙蒙的衣裳裡挑出他要求的那件空青色的。這還是上月公主府按慣例做的夏衫，虧他在孝期、多少天不回家還記得有這樣一件衣服。

郇寰剛抛了筆，就聞得郇杭來報，微有驚詫，收了卷冊交付給下屬，理了理冠發，容光煥發地走了出來。

因着冬至連天跟着郇寰住在刑部跑腿實在吃不消，就換了守在府中的郇杭來替他，反正郇寰隻管能不能幹活。

他快步走到偏廳，卻隻見冬至捧來衣袍，正和月珰聊天。郇寰眉頭一皺，未及開口問，月珰就已回答道：“方才公主在門口遇見了秦王殿下，就順便聊上幾句。”

郇寰心裡莫名吃味，換好了衣裳跨出刑部大門，就見沈明枳、秦王老九和幾個好似要下衙的禦史站在都察院門邊相談甚歡。再定睛一看，他道是誰，原來是熾手可熱的右佥都禦史介大人和壞人好事的右都禦史樓大人。

他擡腳走去，幾個人停了說笑互相道禮。

寒暄不到兩句，四下留步駐足的禦史紛紛散去，忽見一人自都察院裡攜着一縷霞光走出，沈明枳微愣，退了一步向來人施禮，“原來是柳總憲。”

樓宥謙算是柳曦既爺爺輩行的人，在柳曦既還沒做到他頂頭上司時，有時候看這個後生就有點發憷，現在被當場抓到在司部門前閑聊，察院裡還有一堆事拖着，他老臉有點挂不住，讪讪一笑後就要告辭。并且，自家後輩和對門小郇尚書家的姑娘不清不楚，兩邊都壞了好親事，他對上郇寰冷冰冰似笑非笑的目光時，背上直冒冷汗。

而介含清，對着柳曦既有幾分畏，對自己此番行徑也有幾分愧，且莫名覺得氛圍不對，含糊了幾句也溜之大吉。

柳曦既神色不變。

郇寰倒是笑了兩聲，随後也嘿然不語。

沈明枳覺得這氣氛很是難熬，隻覺得今天的郇寰發了神經，尋常那侃侃而談的勁直讓人以為他上輩子是啞巴，現在又讓人覺得他上輩子死于多嘴。

終于，幾個人裡有人說話了。

“難得見柳大人準時下衙，柳大人真是盡職盡責，朝廷楷模。”老九恭維笑道。

柳曦既掃了一眼郇寰，淡淡道：“下官今日休沐。”

沈明枳内心已經快被老九笑掉大牙，但面上還是貼心地為他接過話茬，防止他尴尬得無地自容。

自都察院别過後，沈明枳毫不吝惜字句：“九哥以後見了老丈人可别這般莽撞了。”

老九笑容一僵，呵呵哈哈地打着馬虎眼，一直關注着默默不語的郇寰，覺得他沒有看出端倪後方才舒下一口氣。

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在千秋閣用過膳，聖上問過諸王兒女的課業，就放他們自由玩耍，即便他們的爹媽坐在一邊不言不語，都像吞了蒼蠅一樣，有着你死我活的血海深仇，但絲毫不影響小孩子之間其樂融融。

魏王世子因着去歲冬天燒壞了腦子，整個人癡癡傻傻，故而沒來。齊骞也沒來，故而今年十二歲的魏王次子元睿郡王沈磬便成了在場諸位中最年長的孩子，一手牽着六歲不過的弟弟，一手扒着桌案，眼睛亮晶晶地聽秦王老九講市井裡的笑話。

燕王的小兒子沈砺也跑了過來，要和堂兄們搶位子，搶不過，差點哭了出來，好在沈明戒把他抱了過去，得了這樣至尊至貴的好位子，連忙在沈明戒懷裡高興得手舞足蹈。

邕國公主逗着女兒，女孩們都圍着她們母女，長樂悶悶不樂，長華畏畏縮縮，長榮和張四郎則被自己的兒子攪和得不可開交，長英則和沈明枳說笑。郇寰邊與趙驸馬說話，邊看着這副場景，倍覺心熱。

不過，他看見了元良小郡王沈硎，站在長英身邊，一會兒望望沈明戒懷裡堂兄，一會兒看看邕國公主身邊的姐姐，格格不入之感讓他整個人手足無措。

趙王妃正和妯娌說話，趙王也在聖上的考教面前嚴陣以待，趙王世子早在秦王老九那裡玩得樂不思蜀，無人能夠、願意分出一點精力給眼前這個茫然失落的孩子。

郇寰猶疑片刻，還是輕輕叫他：“小郡王？”

身邊一片都是女孩子，可沈硎依然不覺得這是在叫他。

郇寰又叫了一聲，沈硎這才怯怯看過來，幾步走得極其腼腆。

“小郡王在等長英公主？”

沈硎點頭。

郇寰看了一眼和沈明枳聊天兀自說得投入的長英，“小郡王有什麼事要和公主說？”

沈硎看了一眼面相随和的趙驸馬，糾結了很久才願意開口：“我想問小姑母，火火和藍藍怎麼樣了？我們剛交上了朋友，好久沒有見了。”

郇寰笑着對趙驸馬解釋：“是長英公主養的一對鹦鹉——小郡王是想，讓長英公主帶你去看看他們？”

“宮裡太大，我找不到他們。”

“可是天黑了。”

一聽這話就知道沒戲，沈硎忍不住傷心，失魂落魄地又望向了長英，“我真的好想他們……”

郇寰摸摸他的腦袋，微笑道：“這樣吧，小郡王先去問問長英公主，如果公主答應，再讓王妃安排宮女内監陪你去？”

“郇侯能陪我去嗎？”

郇寰擡頭看了一眼沈明枳，正巧沈明枳也看了過來，沈明枳看了過來，長英便也轉過臉，起身和沈明枳走了過來，“元良，你怎麼又要哭鼻子了？”

沈硎怯弱道：“我想見火火和藍藍。”