申二很着急，又拿起一根簪子：“這簪子好呀，‘簪髻亂抛，偎人不起……’，不對，應該是‘寒玉簪秋水，輕紗卷碧煙’，妙啊！”

郇寰别開眼，聽申二繼續賣弄：“何用通音信，蓮花玳瑁簪！多好啊，海山你看看。”

郇寰冷笑兩聲：“我是男是女你分不清？”

申二看見他握起的拳頭，讪讪一笑，放下簪子拿起一條碧玺腳鍊，心道這麼有情趣的東西必然要引他火冒三丈，于是又默默放下，誰知郇寰問道：“這東西你怎麼不推薦了？”

申二尬笑：“太直白太直白。”

郇寰一挑眉不欲多說，誰知申不極将他的這一挑眉錯理解成感興趣，于是抓耳撓腮，湊在他邊上，字斟句酌地道：“其實這東西也沒那麼——額，荒唐的，很正經的！我小時候見我家姊妹人手一條，一模一樣，以為是老祖宗送的寶貝，我也想要，結果我娘告訴我申家每個未出閣的女兒都會有，姓氏象征……戴在腳踝上的嘛，女人的腳又不能随便給人看，嫁了人就不戴了，東西留着或者送給丈夫，你懂的，也算是閨房情趣……”

沉浸在回憶中的申不極一驚。

好像申家姑娘人手一條的腳鍊貌似就是那個樣子的，又好像不是。

他想到了身後跟着的馬車裡的申丹顔。

這不就現成有一個申家未出閣的黃花大閨女麼。但自己作為堂兄的，此舉實在不妥。府中他能接觸到的、能見到碧玺腳鍊的老小女人現在都找不到，老太太回蟠門老家頤養天年，母親在老家侍奉，大嫂随大哥外放，随便找一個老婆子問又師出無名，那頭姓辛的母老虎說兩句就要吼，真真潑婦也。

申不極歎息，隻能寄希望于郇海山回家問問他家的公主，再讓他家的公主問問辛母虎。

郇寰确實下了衙就直奔回府，用過晚膳後就開門見山地問了起來。

沈明枳思索了片刻，閱遍腦海也不記得辛莘或者臨川與自己說着這樣的事情。起初還納罕郇寰辦事不避諱她知道，一五一十地都說了，原來是有求于人。

“我明天去問問。”

郇寰點點頭，打算再坐一會兒就回書房，正瞧見擺在花架上的瓶子中随意地插着荷花荷葉，潦草之中卻又有匠心，不知怎地又想起申不極多年前說過的一句“要用心但又不能讓人看出用心”，回憶起他見那鍊子眼熟，原來是當年申不極教他挑禮物教了半天他得到的唯一用處。

他花了大半天，什麼也沒看中，為了不讓自己覺得浪費光陰，就随便買了一對耳墜，結果後來發現沈明枳連耳洞都沒打過！破财費時，正考慮如何補救，畢竟沈明枳頭一回在宮外設宴做生日，也可能是最後一次，他得把握一下，尤其是有樓複的前車之鑒後。

誰知那天，自己一大清早就被案子絆住，硬是忙到日頭偏西，席面都散了，沈明枳都要回宮了，自己才火急火燎地要趕了過去。更可悲的是，當時潑天的大雨，淋得他透心涼，見得刑部衙門路邊野花被疾風驟雨打得零落慘淡，正合了自己心境，于是就随手采了一束，遮在袖子裡，裝作下衙偶遇，打算在公主的馬車進宮門前劫住，防止入了宮教對門那群閑得發慌天天坐在門口挑骨頭的禦史看見丢死人。

誰知這自殺式的行為效果居然意料之外地出奇地好。

雖然沈明枳一眼就能看出他的企圖：他一個刑部的人不走啟明門特意大老遠繞道正陽門，還說偶遇，這鬼相信？

不過沈明枳很受用。

據趙王說，沈明枳還找了一隻花瓶将那束不知名的野花養了起來，皇後聽了來龍去脈叫好，就是聖上不愉，估計是覺得他郇海山勾搭女人的本事通天，不堪托付。事後郇寰還特意讓人把衙門附近瘋狂生長的野花野草全都拔了，一怕有人借題發揮，二怕有人有樣學樣，三怕有人丢人現眼。

後來申不極向辛莘打聽過甯晨铎送了什麼，果然是老大夫對症下藥，不是什麼名家字帖而是一套《西域圖志》，而愣頭愣腦還不打算放棄的樓複送了一堆珍奇名帖，被辛莘好一頓冷嘲熱諷，末了還不忘補一句“這都是甯七郎十歲就送過的東西”。

沈明枳瞧着郇寰唇角萦繞一分似有若無的笑，心中納悶，但也沒問，隻是喝了幾口茶就打着去查郇八娘作業的旗号起身離去。

辛莘辦事很利索。因着文十一郎喪生荒郊野嶺的消息如同插了翅膀飛遍了化隆上下，不少人懷疑是私會佳人反送了卿卿性命，于是辛莘明裡就打着慰問家中同一房的未嫁小姑們的大旗，暗裡一一檢查姑娘們有沒有和雜七雜八的男子私通款曲，揪了一條條碧玺腳鍊讓沈明枳一起驗看，順便畫了樣式往刑部衙門送去。

刑部查遍了化隆大小作坊都查不出這鍊子的出處，正灰心喪氣，比着申國公府送來的圖紙一看，好家夥，一模一樣，頓時備受鼓舞，但一見尚書大人冷飕飕的眼神，大氣不敢出，都發誓必将守口如瓶一絲消息都不會漏出去。

郇寰歎氣，又讓人取過當日封鎖丹峰庵後錄下的訪客名錄，沒翻上幾頁就看見申丹顔的名字赫然在列，而且還在那裡住了一晚。根據仵作驗出的結果可知，申丹顔住的那一晚就是文十一郎出事的那一晚。

他想起了被關在侯府的郇三娘。

郇三娘的事情尚可遮掩，過些日子沒人議論後又可以找一門第低一點的人家遠遠發嫁，樓家又站出來堅決否認，真真假假尚可蒙混過關，但申丹顔這事是遮不住的，出了人命，還是文氏這樣敏感的人家。

郇寰命人備馬。他需要親自去一趟申國公府。

他心裡已經有了計較。

昨天搜山搜到了一個包袱，裡面都是些金銀細軟，離文十一郎的屍體不算遠，逼着被恐吓過的文家人認過，不少都是文十一郎母親的首飾。再加上文十一郎身上藏着的女子的碧玺腳鍊，不難推出一場月夜私奔遠走高飛的戲碼，尤其是當郇寰得知這申丹顔還定了親，不日就要出閣的消息後。

但不知什麼原因，這場戲的女主角沒有如約登場。原因也不難猜，無非是難以抉擇。畢竟現下結親，不僅僅隻是新郎、新娘兩個人的事，是兩個家族的事。文家敗了，文十一郎失了家族束縛與支撐，自然毫無顧忌，但申丹顔還有父母兄弟姐妹，申家還是欣欣向榮、蒸蒸日上，且準夫家也不是善類，她一時腦熱許下山盟海誓，但清醒過後利害一目了然。

郇寰倒希望郇三娘做事前能像申丹顔一樣想想清楚，但又歎申丹顔運背。

殺人這事申丹顔必然是做不來的，也沒有動機做；閹割的刀法不夠利落，但也絕非是個人就能做得來；且就從兇手隻下一刀看，本意也未必是要文十一郎的性命，金銀細軟尚且完整也不是貪财，但文十一郎着實孱弱，性命随逃了一路流了一路的血漸漸垂危。