還有一位——溶食獸對她印象最深，作為創造者她其實不常出現在研究所，但星尾女士每次來都會帶着一個小孩。

那是一位金發，藍眼睛，精緻的和玻璃娃娃一樣的孩子，隻可惜臉上沒有什麼人類的表情。

祂本不會對任何人類投以太多關注，但那個孩子不一樣，似有預感，溶食獸望過去多看了一眼，可惜沒有人注意到祂的睜眼。

“星山……從今以後這個項目就交由你負責了。”少女得到了夢寐以求的表現機會，“是的！”不再稚嫩的聲音表明着她的決心。

溶食獸低頭思索着這個名字所代表的兩種意相，忽略過少女眼中，有一瞬間細小的電流閃爍。

24.

回憶終止，眼前的還是同一片廢墟。

損壞的儀器表盤還沒有停止轉動，所有的數值都還停留在50%的數字上。屏幕上兩個小圓點變的越來越近。

“或許我可以把研究繼續。”投入更多的時間，也許終有一天所謂的實驗就能成功。

但溶食獸不想那麼做，即便成功了，最後的成果還能給誰呢？它的視線範圍内已經沒有人類了。失去了服務對象，要給誰創造奇迹呢？

神力和魔法都銷聲匿迹的時代，科學創造出輝煌。可科學的奇迹，必然會有犧牲。

它不會忘記之前人類支付的代價，也銘記每一個因為意外被卷入而受難的人。

但這就代表自己願意改變結果嗎？小小的怪異思索着——作為人造物，它到底該不該用人類思維束縛。

它其實也不在乎，自己是什麼。實驗成功與否更是與它不相關。

因為它是概念之外的漏洞，是時間本身，是不應該存在的任何一人。它的出現本就代表了什麼。

25.

你還是選擇那麼做了，是吧？

無形之中有聲音在質問着祂。

——值得嗎？

溶食獸從沒有認真想過這個問題，它和人類不一樣，不會計較得失，算計利益。

“我隻是覺得，該這麼做。”它不再是一團泥塊了。

“我不能再虧欠他更多。”

從存在的那一刻開始它就不斷在吞食，吞噬時間，吞噬回憶，那些東西在它眼裡像是白色的小晶塊，沒有味道，卻有緻命的吸引力。

“我似乎改變了未來很多，”哪怕它是無意，這便是溶食獸的本能，無法抗拒，無法撼動。

“而且——他是個很好的孩子。”不應該讓他替自己支付所謂的代價。

仿佛再次看到那個羊絨毯上打着滾的光潔嬰兒，“我很喜歡他，并且不希望他再被時間困住了。”

此刻還沒人知道，它想要做什麼。

這個利用時間的計劃會被繼續推行，但成功的機會隻會屬于另一個個人。它下定決心。犧牲全部過去鋪救的，沒有結果的路，就應當消失。

許囿有必須回到過去的理由，但已經沒有人再需要它去抵達那一個未來了。

因為美好的未來本就不存在。

26.

“為什麼不走了？”

他們站在高大的白色廢墟前，“我隻是在想即使是這樣的雄偉之作，也不可能一直屹立不倒啊。”

灰發少女手裡捏着一張經過複原的照片，那是她母親待過的研究所之一。

“有可能我小時候還來這裡玩耍過？”

“我覺得沒這個可能，”噩鳥簡單掃過牆體的裂痕，便得出結論，“這裡的用的建築材料，比得上一些防禦工事了。”

“我比較在意的是這裡發生的事故。”究竟是什麼意外會讓這樣的建築完全摧毀，“而且這片地區，不屬于附近任何一個城市的管轄，”要不是他們真從上次療養院地下室搬出來的資料裡有記錄這個地點，他們還不一定找得到。

不過他們還是晚來一步，研究所荒得像是被廢棄了幾十年，不還不止。為什麼這裡會殘留着這麼明顯的時間流逝痕迹。

這次的研究所雖然還好好地保持着原貌，但要論所得，恐怕還不如上一次在負勞地下室的探尋。

蒲山倒沒有太失落，她還堅持着在廢墟裡搜索着，寄希望找到任意一些和母親相關的物件。

如果說，這裡也沒有線索的話……接下來果然應該向之前打算的那樣去往沙漠麼。隻是不知道為什麼白糸一直在阻止她（雖然不太明顯，每次都找理由掩飾）。

說起來這個地方真的很奇怪，她是在論壇上收到了一份奇妙的地圖，順着定位穿過一條隐秘地道找到了這裡。

看名字和指示牌才知道，這裡是所謂的“新塑市”，和她曾經刷到的新溯市*相似好像又有些不同，這到底是怎麼回事呢。

（ps，幾個名字很像的城市其實是平行世界的表達。?乛?乛?這篇就是很玄的穿越内容啦，畢竟主要素是時間。）