那人也正瞧着孟科。他嘴角上翹，眼眸瑩亮，不知是在微笑，還是天生了一張笑面。

孟科是第三回遇上這人，卻是第一回在白日裡，僅僅隔了三尺，真真切切地看清他的臉。

二人四目相對，也許是孟科的眼神過于熱烈不加掩飾，那人率先移開了目光。

“兄台，可否把酒讓給我，價錢好商量。”

孟科咧嘴笑了。

面前是花容月貌，他目光定在人家臉上，歎道：“生得如此容顔，公子想要什麼，想必皆是易如反掌。”

那人面上一紅，似是害羞。

“這麼說，你是答應了？”

“可惜，酒不是我買的。我隻是替朋友跑腿。”

見那人的神情刹那間起來哀傷起來，孟科心下不忍，連忙道：“不過，你若是有其他在意之物，在下若力所能及，定不遺餘力。”

他胖胖的臉，雀躍的神态，猥瑣的笑容，配上這番話語，怎麼看都顯得别有用心。

那人大約是感覺到眼前人的居心叵測，不禁抿了下唇，喃喃道：“小生不明白兄台的意思……”

孟科笑道：“虎丘廟會，滄亭客棧，青芝酒館，”他頓了頓，摩挲着手中的瓷杯，“兩日裡，你三次出現我面前，應該不單單是為了一壇酒吧？”

話語一出，二人陷入沉默，彼此已是心照不宣。美人眨了下眼，下颌一昂，姿态瞬間高傲了起來，一掃方才的局促不安。

孟科晃了晃茶壺，可惜裡面空空如也。

“沒想到，有人會用同一個花招對付我三回。你這般‘窮追不舍’，令在下受寵若驚呀！”

岑樂在賬簿上寫下最後一筆，小周登門而來，說他家掌櫃的晚上請先生喝酒。

昨天剛飲完，今夜又來一局——看來林疊的麻煩已經解決了，有好事發生。

岑樂笑着應下，囑咐俞毅照看鋪子，自己回卧房更衣。

剛把腰帶系上，背後忽然伸出了一雙手。尋常人或許會被吓一跳，岑樂卻隻是扯了扯嘴角。

當他第二次把腰帶系上，攬鏡正冠時，房内另一人正坐在他的書案前，仔細端詳擺在其上的一幅字。

岑樂走上前，道：“玉公子覺得這幅字如何？”

秦思狂瞅了半天了才收回目光，點頭稱贊：“蒼勁挺拔，别具一格。”

岑樂笑笑，将宋新舟買字，被其母苛責，再到蘇州來尋他之事一一告知秦思狂。

聽岑樂說完一番緣由，秦思狂又多瞧了幾眼。

“可它的确是一幅好字。宋家後生天資聰穎，是可造之材。”

岑樂颔首道：“宋夫人家學淵博，以她的學識不可能看不出來。”

秦思狂緩緩道：“那位宋夫人是希望你敲打敲打宋新舟，讓他不要少年得志，不知天高地厚。”

“不錯。依玉公子之見，我當如何？”

為人父母，用心良苦。岑樂心裡猶豫，所以看了字後，推說事忙，尚未答複宋新舟。他若實事求地評判，就忤了宋夫人的一片苦心；要是撒詐搗虛的話，既對不住寫字之人，更對不起自己的良心。

“你若詢問我的意見，在秦某看來，少年銳氣也沒什麼不妥。”

“确實，”岑樂笑了，“像你這樣，的确沒什麼不好。你與二姑娘皆是張揚跋扈之人，反倒是青岚年僅十七，少年老成。宋新舟年方十五，宋夫人還在擔心他鋒芒太盛，自負不凡。你十五歲的時候，已經能助九爺成大事了。”

秦思狂目光一凜，臉色霎時沉了下來。

岑樂仿佛沒有注意到他陡然冷漠的神情，繼續侃侃而談，旁若無人。

“集賢樓能有今日之聲勢，多虧了馮淵。我猜，蓮花山的财寶并沒有真的藏于山中，而是在别處。他以此換來自己後半生清淨度日。你，九爺，不過是助他一臂之力罷了。”

成大事靠什麼？除了人脈，最重要的當然是銀子。

八年前，韓九爺去江西，根本不是為了替女兒置辦嫁妝，而是去跟馮淵談一筆買賣。玉公子演了一出戲，讓世人相信，馮淵失了所有的家當，還發了瘋。這樣的人，他的下落已沒有任何人在意。随後，玉公子送他去湖廣頤養天年——所謂的跟九爺置氣，自願去湖廣跑腿，實則是“護送”馮淵。自此，馮淵的名字也消失在了武林趣談之中。而這一切的代價，就是蓮花山的寶藏盡歸集賢樓。

秦思狂凝視眼前人，目不轉睛。過了許久，他低頭笑笑。再擡首，眼尾泛紅，宛若用毛筆蘸朱砂輕描。

“先生心裡曉得便罷，說出來……難道要逼秦某殺人滅口？”

“先生”二字，甚是見外。他如此幹脆地承認了，絲毫不辯駁，瞅着倒真有幾分要殺人滅口的樣子。

岑樂長歎一聲，幽幽道：“那些錢财早已化為如今集賢樓江南雄踞江南之勢，尤其近來玉公子你‘聲名大噪’，怕是連溫家都得避其鋒芒，何須擔憂這件陳年舊事。”

秦思狂在官帽椅上架腿坐下，翹着腳，抖了下衣衫下擺。姿勢擺得舒服了，他不鹹不淡地開口說道：“先生未免高看在下了。”

岑樂邁步走到他跟前，低頭彎腰，笑盈盈地在他耳旁低語：“實話而已。本來顔芷晴同韓九爺明争暗鬥，你的存在改變了江南，乃至整個江湖的局勢。天下豪傑矚目，許多人來江南一探究竟。故這個月，五湖四海、三教九流的人都到了蘇州，江西的韋婆婆亦在其中。”

“範峥說是先生叫雲岩堂的人去找孟科，那你應該已經猜到，他的仆役老伯就是葉離。”

岑樂歎道：“曾經的天下第一人，竟心甘情願做了他人的奴仆二十載。當真人生無常，世事難料啊！”

秦思狂瞥了眼桌上的茶壺，淡淡道：“先生博學多識，聰慧過人，還能有你看不透、料不到的事？”

岑樂立刻明白了他的意思，無奈之下隻好擒着一抹苦笑，去桌前斟了杯茶水，雙手遞給了秦思狂。

“請玉公子賜教。”