這廂小周已經灌好了酒，桌上個托盤裡足足放了六個酒壺。除了蓮花白清雅的香氣，還混雜着極其濃烈的馥郁芳香。右邊三壺是蓮花白不錯，左邊三壺顯然是紹興的陳年女兒紅。

這女兒紅味道極其霸道，襯得原本價值不菲蓮花白簡直成了清水。三人都被香味勾走了魂魄，直愣愣盯着酒壺。

岑樂湊近壺嘴聞了聞，酒不入喉，未品其味不敢斷言。但從香氣判斷，恐怕是一壇二十年以上的老酒。

他不由歎道：“林兄竟然舍得拿出此等好酒……孟兄啊，”他對孟科笑言，“在下可算是沾了你的光。”

小周用下巴努努木架上一個黑色的酒壇，一邊用抹布擦拭酒壺上的酒漬，一邊道：“這酒不是我們花月樓的。”

一刻前，有人送來這壇酒，說曉得林掌櫃晚上設宴款待岑樂和秦思狂，酒是送給朋友的。至于哪位朋友，并未言明。

“諸位先喝着，稍後小的再給續上。”

小夥計将六個酒壺一一擦幹淨後，準備端上樓，一擡頭發現面前三位爺都盯着自己，神情各不相同。

小周道：“幾位是不是怕酒來路不明，不幹淨？我家掌櫃瞧過了，确定無毒。”

岑樂和孟科同時轉頭望了一眼秦思狂，玉公子則滿不在乎地笑道：“能飲如此好酒，就算被毒死，在下也心甘情願。”

他的話讓原本思緒萬千的岑樂豁然開朗。等到雲霧散去，高山幽谷自會顯現。何必糾結一時？

有酒須當醉，閑事莫思量啊。

他對秦、孟二人道：“我們還是快快上樓吧，林兄怕是已經等急了。”

說完，他從架子上提着那壇女兒紅，随小周上了樓。

比起岑樂，孟科胖胖的臉上笑容迷離，叫人捉摸不透。

秦思狂道：“孟兄，請吧。”

孟科沉默了會兒，神色逐漸轉為苦笑。

“秦兄，你我也算是郎舅，倘若整日算計于我，我可是吃不消啊！”

原來從頭到尾蓮花白隻是一個幌子。讓孟科去芝酒館的是秦思狂，那甯雁之的出現一定跟他脫不了幹系。甯雁之在青芝酒館為難于自己，說是跟人打了個賭。此人是誰，如今顯而易見。他們的賭注，就是這壇女兒紅。

“孟兄言重了，于你而言，不過小事一樁。”

“碧筳若是問起蘇州一行的見聞，我是否該提起青芝酒館？”

秦思狂闆起臉來，佯裝不悅。

“我不過是拿你同别人打了個賭，換了壇好酒。孟兄要是為了這點小事就向妻子告狀，可不是大丈夫所為。”

孟科細細琢磨他一番話，似乎被說服了。

“在下明白了。”

秦思狂又笑言：“你與妹妹即将成婚，她正巧二十歲，今日你我能飲得一壇二十年的女兒紅，極為應景啊。”

孟科歎道：“秦兄所言甚是，這酒稀少，得來不易。”

“怎麼個不易法？”

酒壇子搖搖晃晃，似是在提醒周圍衆人，在它還未落地之前，盡快離去。尚還清醒的酒客紛紛默默無言地結賬離去，挑釁岑樂的虬髯大漢更是早已不知所蹤。剛才還熱熱鬧鬧的酒館，眨眼間就剩下五六人了。

甯雁之眼裡精光閃爍，他記得适才孟科執壺的是右手，而此刻筷子則在左手指間。

有趣。

想到這兒，甯雁之環視四周，心裡稍作盤算，随後從袖裡掏出一錠足有十兩的元寶，“咚”一聲擱在了桌上。

掌櫃瞧得眼睛都直了，沒弄明白客人是何意思，他既沒吃喝，也沒買酒，為何要撂下這錠沉甸甸的元寶。就在他琢磨之際，門口忽然傳來嗒、嗒的聲響。

是拐棍。

酒館門前，一根木棍，一個破碗，一名乞讨的老妪。

孟科眉一凜，兩指一夾，十來斤的酒壇穩穩停在筷子上。

别人或許不認得那老妪，但他不久之前才見過。

他長長籲了口氣，臉上露出了釋懷一般的淺笑。

看來今日自己必定是要辜負玉公子的囑托了。二十年的執着太深，韋婆婆還是無法釋懷啊。

他手腕一抖，酒壇落于他掌中，筷子唰一下落回箸筒裡，發出輕微的碰擊之聲。

“在下孟科，蓮花白你若真想要就拿去吧，就算我與閣下交一個朋友。”

說完，他擱下酒壇，拂袖而去。

孟科一走，門口的老妪拄着拐棍也随之離開了。

甯雁之沒料到此番變故，酒是到手了，可他失望之情溢于言表。

此時，酒樓角落裡，一名背對大門的男子站起了身。他相貌威武，器宇不凡，但十分年輕，不及弱冠。

“這人好怪，他真以為老師要的是這壇酒？”年輕人瞅着桌上那壇酒歎氣，“老師，明意看得出他武功極高，但除此之外，還有什麼地方值得您如此在意？”

甯雁之笑了笑，道：“既然你有此疑問，就随我去瞧瞧吧。”