“啊？”謝明意擡起的手趕忙收了回來，“老師是何意？”

“同他交個朋友，與我們不虧。去吧。”

謝明意歪嘴皺眉，十分困惑。

“老師幾次試探，他裝癡賣傻，一直假裝自己不是個江湖人。現下您讓學生去結交，難不成他能為我們所用？”

為人師表當循循善誘，故甯雁之柔聲道：“以他的功力，必然知道有外人在場。先前既然做足了戲，為何突然又在我們面前使出看家絕學？”

“老師是說，他方才露的這一手，就是給我們看的。”

甯雁之但笑不語。

謝明意沉默了片刻，緩緩道：“學生明白了。”

他将酒壇扛在肩上，走了幾步又回過頭。

“老師曾教導明意，芟除異己，樹植同盟。今次來到江南，究竟是為了拉攏此人，還是為了試探集賢樓的秦思狂？”

甯雁之斂了笑容，正色道：“秦思狂是韓九的心腹，集賢樓近年來沒少在漢陽經營。與你而言，他可以合作，卻絕不可能成為同道中人。”

他面色嚴肅，語調卻依然溫柔耐心。他望了一眼田間的男子，接着說道：“要了解韓九的手到底有多長，此人至關重要。”

銀漢無聲轉玉盤，花月樓裡客人漸漸散去，夥計已經開始掃地抹桌，唯有樓上雅間還亮着燈。

陳年女兒紅酒透明澄澈，馥郁芳香，但酒性甚烈，醇厚勁足，非柔和溫和的梨花白能比。

秦思狂吹噓自己千杯不倒，然而八兩女兒紅下肚，不僅眼含春意，手上更不規矩，嘴上絮絮叨叨逐漸放肆起來。在場其餘二人，林疊和孟科——老實說也沒多深的交情，皆在一旁竊笑，鬧得岑樂面紅耳赤，直歎夜已深，散了散了。

孟科一下樓就見自家老仆揣着手坐在門前。原來老伯半個時辰之前就來了，已經在此等候了許久。

林疊送幾人到門口，囑咐孟科路上小心，又似笑非笑地對扶着玉公子的老朋友說了句保重身體，令岑樂啼笑皆非。

出了門，老伯同往常一樣，亦步亦趨跟在孟科身後。

行了段路，孟科放緩了腳步。走着走着，前面人駐足，後面人也停了下來。

孟科斟酌了許久，方開口道：“老伯，我二十有七，長大成人很多年，不再需要您的照顧了。晚上出來喝個酒，您也不用守在外頭。”

老伯垂首揣手，沒有答話。

孟科頓了頓，又道：“您若想走，不必遲疑。娘親那兒，無須擔心。”

他壓低嗓門，小心翼翼的口氣，不似吩咐奴仆，倒像是在請示長輩。

盛夏夜晚不如冬日寂靜，蟬鳴不歇，十分吵鬧。

孟科等了好久，老伯終于道：“少爺，承諾就是承諾，老奴是守信之人。”

蒼老的聲音沒有情緒，就如同他的石心木腸。

孟科無奈地笑笑，隻好作罷。

這廂主仆二人剛離開花月樓，那廂秦思狂又在作怪。

春泰布莊的正門就在隔壁。岑樂攙扶着醉漢，心想繞到後門實在不便。他盤算着俞毅應該還沒入睡，于是預備敲門喚來小夥計，結果剛擡起手就被人強行掰過身按在了門闆上。

時辰确實不早了，但畢竟不是三更半夜，路上還有零星行人。暮色深沉，房檐下漆黑一片。岑樂招架不住，憑心而論也沒想抵擋。二人抱成一團，惹來幾聲驚呼。旁人分辨不清他們是在作甚，還以為是當街搶劫，又不敢多管閑事，匆匆離去。

糾纏片刻之後，秦思狂酒醒了不少。他抖抖衣衫，說明日一早有事，自己得趕回張府，讓岑樂回家早早歇息。語畢他揚長而去，徒留岑樂留在原地咬牙切齒。

玉公子步履蹒跚，十步一個酒嗝，半天才走出去一裡。

漸漸的，他酒意散了，眼神清明了，腳下生風。

三丈外，一人沐浴在月光之下，大袖青袍，宛若一株生于紙上的墨蘭，清雅俊爽。

秦思狂咧嘴一笑，讓美酒浸染绯紅的眼尾滿含風流。

他清了清嗓子，道：“甯兄，你喚我來有何事？”

酒意令他言語含混不清，腔調愈發暧昧。

甯雁之幽幽道：“是不是擾了公子雅興？”

“沒有的事，你何時找我都行，”秦思狂執起他置于身前的手，柔聲道，“畢竟，你找我……一定是有好事。”

此舉甚是親密。甯雁之眉頭一跳，感受到秦思狂在他手心摳了一下，不禁低喃：“你啊……”

他歎了口氣，收回了手。

秦思狂絲毫沒有感到失落，反而朗聲笑道：“多謝甯兄相贈的女兒紅。漢陽路途遙遠，一路保重，後會有期。”

“公子客氣了，還得有勞你照應呢。”

甯雁之含笑點頭。二人行過禮後，遂分路而行。

秦思狂行了一丈路，蓦然回首，适才與他談笑風生之人已不見蹤影。

他搖頭歎息，轉盼流光的眼睛裡是藏不住的笑意。