唐覓氣定神閑地飲茶，蜀中唐家自然是不怕毒物的。

伴随着噔噔噔的腳步聲，孟科上樓對唐覓拱手道：“唐伯伯，想必您也看見它了，可否勞駕您捉了它？”

唐覓瞪眼道：“怎麼，一把老骨頭了，還指望我上梁？”

孟科眉頭擰成了麻花，欲哭無淚。

“那……總不能讓它在此安家落戶啊！”

“若真沒法子，那老夫也隻能自己冒險去抓那畜生了。萬一有個三長兩短，勞煩九爺送我閨女回夔州，替我給她尋個好婆家。”

唐覓說得陰陽怪氣，還對九爺使了個眼色。

韓九爺拍拍孟科的手，安慰道：“賢侄别着急啊，除了唐兄，此地不是還有位巴蜀來的客人？”

“九爺是指……”

孟科瞥了眼樓下人。

“哼，”唐覓高聲道，“雷家小子年輕力壯，英雄氣概，賢侄何不請他相助。”

他這話顯然是說給樓下人聽的，果不其然唐娴蹭一下跳了起來。這回換做雷休讓她稍安勿躁。

此時，原本老老實實待在梁上的蛇竟然遊動起來。大約是對台上唱曲的人生出了興趣，它順着房梁爬到屏風上方，探出身子，安靜又好奇地觀望着。

這下，在場人終于看清了蛇的模樣。它體背黑褐色，背部有白色鑲黑邊的橫紋，腹部呈灰色，身體約摸有小孩胳膊粗。

那體紋并沒有在本地山林裡見過。

雷休緩緩吐出三個字：“過山風。”

韓九爺曾聽聞此蛇毒性兇猛，在江南實屬罕見。它行動快如閃電，極具智慧。過山風不僅毒性猛烈，更可怕的是它不懼任何毒藥。

樂師在彈奏琵琶，伶人在唱曲，二人對頭頂上的事一無所知。

餘下的人——尤其是台下雷休等三人，可是不敢輕舉妄動。

唐娴當然也認識此蛇。太倉州哪來的過山風？她狠狠瞪了爹爹一眼，但眼下實在不是理論一番的好時機。

宮湄神色不安地望着表哥，黑白分明的眼睛水汪汪的，滿是擔憂。至于雷休，他的右手已按在了腰間的刀把上。刀鞘長二尺有餘，通體烏黑。

“二位妹妹莫怕，這蛇又不是銅皮鐵骨，再厲害能抵擋得了我的刀？”

屋裡高手衆多，要取黑蛇性命易如反掌。

“賢侄且慢，”唐覓高聲道，“此蛇名叫過山風，待它完全長成，頭上生得蛇石，百毒不侵。看它的個頭，歲數還小，萬萬不可傷它啊！”

那蛇仿佛聽得懂人話，樓上有動靜，便立起頭注視聲音來處。它微微扁頸，吐着肉色的信子。若不是曲聲未停，必能聽到嘶嘶之聲。

人去樓空，琵琶聲和唱曲聲竟然依舊未歇？那二人居然全神貫注至此。

突然，“铮”一聲，刺耳萬分。琵琶弦斷了！

過山風受了驚，閃電一般竄出，襲向屏風後的人。

說時遲那時快，一柄黑色的刀鞘直奔那蛇飛去，它聰明得緊，一下就閃躲開來。

就在黑蛇調轉目标的瞬間，雷休一道掌風将桌椅和二位妹妹推到身後三尺以外，獨留他和黑蛇四目相對。

曲聲終于是停了。

過山風掉落在台上，發出好大聲響。它立着半身，圓圓的眼睛，漆黑眼珠凝視膽敢冒犯它的人。粗壯的軀體近八尺長，信子嘶嘶作響。

雷休身軀凜凜，毫不退卻。一手在背後搖擺，叫唐娴、宮湄走遠些。

韓九爺忍不住拍起手來：“确是好男兒，犬子恐怕比不上啊！”

唐覓嗤聲道：“沒料到偷雞不成蝕把米，反倒襯了他的英雄氣概。唉，難道真如我娴兒所說，江南男子婆婆媽媽，比不上我蜀中男兒？本想請九爺幫忙，讓娴兒絕了對雷家那小子的念頭，真是弄巧成拙……”

金裘看看樓下，再看看九爺，謹慎地搖了搖頭。

韓九爺啜了口茶，但笑不語。

見九爺不吭聲，唐覓又道：“雷昀老匹夫為人不行，教導兒子倒是有一手，”他歎了口氣，“這回我是栽樂跟頭咯！”

他當着九爺的面說這話明顯有激将之意，韓九爺看似不露聲色，金裘卻發覺他稍稍昂起了頭，嘴角上揚。金裘這時想勸阻已經來不及了。

韓九爺放下手裡摩挲了半天的茶杯。

“思狂。”

茶館裡寂靜無聲，唯有毒蛇吐信之聲。

屏風後走出一人，那位揚州來的伶人手握一把長約七寸的貝母折扇，眉眼間盡是風流。